Por Ramishah Maruf | CNN
Nova Iorque – Historicamente, as “Noites das Mulheres” têm sido ótimas para o mundo dos negócios.
As bebidas ou refeições a preços competitivos atraem frequentemente um grande grupo de mulheres, o que por sua vez atrai mais homens – o que leva a bares cheios e a um aumento nas vendas para a empresa.
Mas um restaurante familiar na área da baía de São Francisco fechará suas portas esta semana porque não pode se dar ao luxo de permanecer no negócio depois de resolver um processo de discriminação na “Noite das Mulheres”, diz a afiliada da CNN KGO. relatado semana passada. John Marquez, chef e proprietário do Restaurante Lima em Concord, disse ao canal que não foi possível voltar atrás depois de encerrar uma ação judicial sobre uma promoção que vendia bebidas femininas com desconto.
Esta não é a primeira pequena empresa a ser processada por uma promoção da Noite das Senhoras devido a detalhes técnicos nas leis de discriminação de certos estados. A Lei dos Direitos Civis de Unruh, uma lei da Califórnia que data de 1959, diz que as empresas não podem discriminar religião, raça e género. Desde então, uma série de ações judiciais se seguiram, levando a um declínio acentuado nas promoções.
“Muitos desses pequenos bares familiares, francamente, podem não estar cientes desta lei”, disse Rebecca Nieman, professora de direito empresarial e ética na Universidade de San Diego. “É por isso que vemos esses processos judiciais ainda acontecendo com esses proprietários extremamente pequenos.”
A maioria dos processos por discriminação de género contra pequenas empresas são resolvidos fora dos tribunais, disse Nieman. Restaurantes e bares com suas margens mínimas simplesmente não conseguem lidar financeiramente com uma ação judicial do início ao fim e combatê-la nos tribunais.
Mesmo que a maioria das empresas não organize a Noite das Mulheres com intenções maliciosas, “se estivéssemos falando sobre a lei da Califórnia e elas a violassem, provavelmente perderiam no tribunal”, disse Nieman.
No início deste ano, o time de beisebol da liga secundária Fresno Grizzlies foi processado na Califórnia por causa de um evento promocional feminino.
Mas embora a lei tenha sido criada para combater a discriminação, as intenções daqueles que interpõem tais ações judiciais têm sido alvo de escrutínio, sendo que alguns as consideram oportunistas e exploradoras. O advogado de San Diego, Alfred Rava, entrou com centenas de ações judiciais em toda a Califórnia contra organizações femininas e eventos exclusivos para mulheres, desde a promoção dos Grizzlies até startups lideradas por mulheres e brindes do Dia das Mães, alegando que são injustos com os homens.
Rava não respondeu ao pedido de comentários da CNN. Mas por dentro comentários à Bloomberg em 2018ele disse que é “um defensor da diversidade e da igualdade de tratamento” e que “cada uma das empresas rés pôs fim à discriminação sexual contra milhões de consumidores da Califórnia depois que eu entrei com minhas ações judiciais”.
Pelo menos 22 estados e o Distrito de Columbia têm leis explícitas contra a discriminação de género em alojamentos públicos. de acordo com o think tank político Movement Advancement Project.
Como as empresas podem se proteger
A América está se tornando cada vez mais litigiosa, disse Alexandros Platon Alexandrakis, professor de direito empresarial da Universidade de Miami, à CNN, e o número de ações judiciais e julgamentos envolvendo pequenas empresas aumentou.
Ainda é difícil para as pequenas empresas entrar com ações judiciais, mesmo que tenham seguro de responsabilidade civil. As ações judiciais podem exceder os limites da política e os custos legais aumentam quando os casos vão a julgamento. Existem também exclusões de apólices que não cobrem determinadas ações judiciais.
“Mas quando um bar pensaria em anunciar em sua apólice de responsabilidade geral?” Alexandrakis disse.
Na região do sul da Flórida, Alexandrakis recomenda que as empresas aumentem suas apólices para cobrir questões de até US$ 1 milhão para até US$ 2 milhões.
Mas muitas vezes, os processos judiciais contra pequenas empresas envolvem uma suposta quebra de contrato ou alguém escorregando e caindo na loja. O seguro de responsabilidade civil cobre coisas como reclamações por negligência, mas não protege contra discriminação, disse Nieman.
Alexandrakis recomenda que todas as pequenas empresas adquiram seguro e certifiquem-se de saber exatamente o que está coberto. Também é importante que o proprietário abra uma entidade ao administrar uma pequena empresa para evitar que bens pessoais sejam expostos em uma ação judicial.
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