Um novo conjunto de leis que visa crimes que aumentaram o “senso de ansiedade social” entre os californianos reflecte o apoio a penas mais duras após uma década de flexibilização das penas, mas os especialistas dizem que não sinalizam um regresso ao “duro” combate ao crime. políticas de décadas atrás.
As leis que entrarão em vigor no dia de Ano Novo abordarão crimes contra a propriedade, furtos em lojas e outros crimes. Alguns permitirão que os procuradores acrescentem novas melhorias nas penas para certos tipos de furto em lojas, ou expandam as leis que expandem a definição de roubo organizado no retalho, o que anteriormente o acabaria. Outros estão a introduzir novos regulamentos destinados a reprimir a venda de bens roubados online ou a tentativa de devolução de bens roubados às lojas em troca de dinheiro.
Especialistas dizem que as leis aprovadas em 2024 representam uma pequena mudança em relação ao foco mais recente na redução do encarceramento, mas não empurrarão a Califórnia de volta às políticas mais duras da década de 1980. Em vez disso, dizem eles, as mudanças reflectem o apoio popular a sentenças mais duras.
“Tínhamos passado por um período de reforma em que o Estado estava a afastar-se de um compromisso de décadas com o uso intenso do encarceramento”, disse Jonathan Simon, professor de justiça criminal na UC Berkeley Law. “Não está claro se o que estamos vendo é o fim desse período de reformas.”
Em agosto, o governador Gavin Newsom sancionou 10 desses projetos de lei – muitos deles em coautoria com grandes varejistas –, dizendo que as preocupações dos californianos sobre o roubo organizado no varejo eram infundadas. “frente e centro.”
“A opinião pública mudou”, disse Garrick Percival, professor de ciência política na Universidade Estadual de San Jose. “Embora eu ache importante não dar muita importância à mudança, porque acho que ainda há muitas evidências de que o público apoia programas de reabilitação e não é a favor de aumentar algum tipo de encarceramento em massa, como o estado já colocou em prática há anos. É uma pequena correção.”
Simon disse que muitas novas leis estão “ultrapassando os limites” em torno dos crimes existentes que foram recentemente associados a um novo “senso de ansiedade social”. Ele acrescentou que muitas das leis se aplicariam inicialmente a “um número bastante limitado de casos”.
Muitas leis contra roubo no varejo visam processar esses crimes, incluindo novas penalidades criminais para atear fogo para facilitar o roubo no varejo (SB 1242, introduzida pelo senador Dave Min) e melhorias nas penas para devoluções, trocas ou vendas de propriedade roubada (SB 1416, introduzida pelo senador Josh Newman) e por furto em lojas no valor de mais de US$ 50.000 (AB 1960, apresentado pelo membro da Assembleia Robert Rivas).
O impacto das novas leis dependerá de as autoridades realizarem mais detenções ao abrigo das leis e da frequência com que os procuradores acusam crimes, disse Percival.
Os promotores “ainda terão considerável poder de decisão para acusar os infratores”, disse ele. “Acho que o resultado mais provável é que essas (leis) sejam aplicadas de forma diferente dependendo da província em que você está.”
AB 1779, apresentado pela deputada Jacqui Irwin, permitiria que os promotores combinassem acusações de roubo de condados separados em um único julgamento, desde que os promotores distritais de cada localidade concordassem. Outra nova lei, a AB 1802, prorroga indefinidamente o crime de furto organizado no varejo, que anteriormente tinha data de expiração no início de 2026. O mesmo projeto de lei também amplia uma força-tarefa da Patrulha Rodoviária da Califórnia dedicada a analisar furtos organizados em lojas e roubos de veículos.
Outra lei, AB 1972, permite a expansão da força-tarefa de crimes contra a propriedade do CHP para analisar também roubos ferroviários e de carga.
Um projeto de lei apresentado pela senadora Nancy Skinner, SB 1144, exigiria que os mercados online estabelecessem políticas que proibissem a venda de bens roubados e alertassem as autoridades policiais da Califórnia sobre qualquer pessoa suspeita de tentar vender bens roubados a residentes da Califórnia.
Outras leis concentram-se na fiscalização para reduzir os furtos em lojas.
A AB 2943, apresentada pelos membros da Assembleia Rick Chavez Zbur e Robert Rivas, permitiria que a polícia fizesse detenções sem mandado por furto em lojas se os agentes não testemunhassem o crime, desde que pudessem fornecer uma causa provável. Também expande a definição do que é considerado “atos relacionados” para atingir o limite para acusar alguém de grande furto.
Dado que os agentes podem agora efectuar detenções com base no depoimento de uma testemunha, a mudança “quase certamente aumentará o número potencial de pessoas presas”, disse Simon.
Percival explicou que a duração da pena não é o maior factor dissuasor, mas sim a “probabilidade de ser apanhado em flagrante”, o que significa que leis que expandam a aplicação da polícia poderiam potencialmente ajudar a reduzir o número de pessoas que tentam furtar lojas.
Penas mais elevadas para alguns crimes também podem ter um “efeito indireto” no comportamento da polícia ao decidir prender se souberem que alguém tem maior probabilidade de ser acusado de um crime, disse ele. Então, eles “podem estar mais dispostos a fazer uma prisão, ao passo que ele ou ela pode não ter feito isso antes”.
Outra lei, a AB 3209, permite que os tribunais emitam ordens proibindo pessoas condenadas por roubo ou vandalismo de uma loja, ou por causar ferimentos a um funcionário da loja, de regressar à loja e acarreta uma pena de até seis meses por violar essa ordem. .
Além do furto em lojas, outras leis criminais visam veículos. Uma nova lei introduzida pelo senador Scott Wiener fecha a chamada “brecha”, tornando crime entrar à força num veículo com a intenção de cometer roubo.
“Ainda é um pouco cedo para saber qual será o impacto, não apenas no número de detenções, mas na taxa geral de criminalidade”, disse Percival.
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