Uma investigação do New York Times descobriram que dezenas de potenciais pedófilos exploraram prolificamente a indústria de influência infantil, apresentando-se como fotógrafos ou especialistas em redes sociais para abordar crianças.
Um desses homens, Michael Allen Walker, teria prometido às mães que suas filhas ganhariam muitos seguidores no Instagram até que ele o orientasse. Ele dirigia seu negócio em uma prisão estadual, onde cumpre pena de 20 anos por exploração sexual de crianças. Walker também se gabou no Telegram, onde muitos desses homens se comunicam, de ter visto fotos sexuais de crianças influentes, segundo a reportagem.
Segundo pesquisas, os homens conquistam a confiança das mães ao caminhar na linha tênue, propondo fotos de seus filhos que não contenham nudez explícita. Noutras ocasiões, os homens teriam oferecido dinheiro por roupas infantis usadas ou por fotografias que não estavam na conta da criança.
Ryan Daniels, porta-voz da Meta, disse ao New York Times que existem proteções em contas de adolescentes para limitar as interações com estranhos. Para contas menores gerenciadas por um pai, o pai tem controle sobre as configurações de privacidade, o conteúdo e como a conta interage com outras contas.
