Após anos de protestos, oposição e atrasos, começou este ano a construção de um projeto de habitação estudantil na Universidade de Berkeley, que abrigará 1.100 estudantes e 100 ex-residentes de Berkeley. A construção começou em junho e está prosseguindo conforme planejado, disseram autoridades da universidade em novembro. Da vista da rua, tudo o que você pode ver é um imponente muro feito de contêineres que circunda o local de 2,8 hectares conhecido como Parque do Povo, com um guindaste no alto.
No interior, o concreto cobre grande parte do que já foi um centro de ativismo político. A parte da propriedade ao longo da Dwight Way é cercada por jardins e árvores, mas muitas das árvores e vegetação do antigo parque desapareceram. A classificação do local, a remoção de entulhos, os serviços públicos e o paisagismo começaram neste verão como parte da Fase 1 da construção. A UC Berkeley foi autorizada a avançar com os seus planos de alojamento estudantil depois de o Supremo Tribunal estadual ter decidido contra dois grupos que alegaram que a revisão ambiental da proposta da universidade não tinha avaliado os impactos do ruído nos futuros residentes ou locais alternativos para analisar adequadamente a proposta.
Os activistas manifestaram-se contra o projecto durante anos – e continuam a fazê-lo – num esforço para salvar um espaço comunitário histórico. O Parque do Povo foi estabelecido pela primeira vez como um espaço verde não oficial no final dos anos 1960, quando ativistas locais recuperaram um local de propriedade da universidade por meio de um domínio nativo. As casas que inicialmente existiam no local foram demolidas para dar lugar a novas moradias estudantis.
Nas décadas seguintes, ocorreram confrontos violentos no parque, o primeiro dos quais foi a ‘Quinta-feira Sangrenta’ em 1969. O que deveria ser um protesto com milhares de pessoas marchando para fora do campus para derrubar uma cerca que a universidade havia erguido para impedir a entrada de intrusos. culminou numa batalha acirrada entre manifestantes e centenas de oficiais, que terminou com muitos feridos e uma morte. A história repetiu-se no início de 2024. A universidade começou a erguer o seu muro de contentores, os manifestantes reuniram-se e centenas de agentes policiais responderam. Não houve mortes desta vez, mas pelo menos seis prisões foram feitas. A parede ainda está de pé até hoje. A universidade disse que planeja homenagear a história do Parque do Povo e preservar 60% do local como espaço público aberto.
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Não sobrou praticamente nada do histórico Volkspark @CidadedeBerkeley. Até mesmo as gigantescas sequoias antigas desaparecem à medida que a construção continua. https://t.co/v6WlztH4Jx #peoplepark #berkeley pic.twitter.com/j9nMNNA0E8
– Alemão (@Alemão) 31 de dezembro de 2024
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