SAN JOSE – Os San Jose Sharks fizeram progressos durante o ano civil de 2024. Eles têm sido mais competitivos nesta temporada, continuaram a fortalecer seu grupo de prospectos e agora têm o que parece ser um futuro centro da franquia, Macklin Celebrini.
Mas isso não muda o fato de os Sharks entrarem em 2025 com uma seqüência de oito derrotas consecutivas, uma seqüência que ameaça ficar ainda mais longa considerando quem eles terão no convés na próxima semana.
Na terça-feira, os Sharks não conseguiram finalizar algumas chances de gol e permitiram dois gols de power-play na derrota por 4 a 0 para o Philadelphia Flyers diante de uma multidão anunciada de 14.816 pessoas na véspera de Ano Novo no SAP Center.
O goleiro do Sharks, Alexandar Georgiev, parou 17 dos primeiros 20 chutes que enfrentou, mas permitiu um gol de força uniforme para Nick Seeler no primeiro período e gols de power play para Ryan Poehling e Travis Konecny no segundo.
Egor Zamula então frustrou qualquer esperança de um rali dos Sharks aos 2:30 do terceiro, quando seu chute de trás da rede passou pelo zagueiro Shakir Mukhamadullin e por Georgiev para seu terceiro gol na temporada e uma vantagem de 4 a 0 para os Flyers.
Os Sharks (11-23-6) perderam 11 dos últimos 12 jogos e estão 0-7-1 desde a vitória por 4-3 sobre o St. Louis Blues em 12 de dezembro.
O problema para San Jose é que o jogo de terça-feira contra os Flyers (16-17-4) pode ter sido o jogo mais vencível para o resto da casa.
Os Sharks enfrentam o Tampa Bay Lightning na quinta-feira, o New Jersey Devils no sábado e o Vegas Golden Knights na terça. Todas as três equipes estão em posição de playoff e os Sharks já foram eliminados por Tampa Bay e Vegas nesta temporada.
Três conclusões do jogo de terça-feira:
BATALHA OFENSIVA: A maior sequência de derrotas dos Sharks nesta temporada é de nove jogos. Esse recorde está realmente em perigo, considerando o quão sem brilho o ataque parece.
Os Sharks marcaram apenas um gol nos últimos sete períodos. Esse foi um marcador de power play de Celebrini no segundo período da derrota de sábado por 3 a 1 para o Calgary Flames.
É difícil imaginar o técnico dos Sharks, Ryan Warsofsky, separando Celebrini e Will Smith tão cedo. Os dois estreantes foram responsáveis por duas das melhores oportunidades de gol dos Sharks no período inicial.
Primeiro, Celebrini e Smith entraram no 2-a-1, e depois de uma troca de bola, Celebrini acertou um chute que desviou do goleiro dos Flyers, Samuel Ersson, e saiu da trave aos 5:34. Mais tarde, Smith, carregando o disco para a zona neutra, disparou um passe diagonal fita a fita de 25 jardas para Celebrini, cujo chute passou por Ersson, mas não teve força suficiente para cruzar a linha do gol.
Tyler Toffoli também acertou a trave com um chute no primeiro período, e Luke Kunin foi negado em uma oportunidade de fuga com poucos jogadores.
Ainda assim, Smith e Celebrini têm sido os jogadores mais dinâmicos dos Sharks ultimamente e, a menos que criem oportunidades, é difícil para o San Jose gerar muito ataque.
Entrando na quinta-feira, o artilheiro Mikael Granlund e o meio-médio Alexander Wennberg deram apenas duas assistências nos últimos sete jogos, e Nikolai Kovalenko não somou pontos em cinco jogos.
Pelo menos no lado ofensivo, é fácil ver que os Sharks estão sentindo falta de seu ala-artilheiro, William Eklund, e do defensor-artilheiro, Jake Walman. Os dois, ambos lesionados, somam 52 pontos em 67 jogos nesta temporada. O power play dos Sharks é agora de 2 em 13 nos últimos seis jogos.
PERGUNTA DO GOLEIRO: O goleiro Yaroslav Askarov jogou bem em três partidas desde sua última reconvocação do Barracuda em 18 de dezembro; ele está 0-2-1 e parou 89 de 98 arremessos para uma sólida porcentagem de defesas de 0,908.
Com os Sharks prontos para jogar uma série constante de jogos no próximo mês, Warsofsky disse que queria dar a Georgiev a chance de jogar na terça-feira para manter os dois atualizados. Ainda assim, questiona-se se Warsofsky poderia dar a Askarov uma série de partidas consecutivas agora apenas para dar à sua equipe a melhor chance possível de vencer.
