Duas equipes que gostaram do que viram no final de 2024 esperam que o novo ano nada mais seja do que uma mudança de calendário quando o Philadelphia 76ers visitar o Sacramento Kings na noite de quarta-feira.
O jogo coincide com dois treinadores com fortes ligações ao Toronto Raptors: Nick Nurse, do 76ers, que passou 10 anos na organização, sendo cinco como treinador principal; e o técnico interino do Kings, Doug Christie, membro do time dos playoffs de Toronto em 2000, no meio de suas mais de quatro temporadas ao norte da fronteira.
Em seu segundo ano no comando do 76ers, Nurse tem seu clube jogando no melhor nível da temporada. Eles venceram 10 de 13 desde um início de 3-14, incluindo quatro vitórias consecutivas no geral, três consecutivas fora de casa e duas consecutivas para iniciar uma tacada ocidental de quatro jogos.
Tyrese Maxey (30,0 ppg) e Joel Embiid (26,3) encabeçaram a seqüência de quatro vitórias consecutivas, e Paul George tem contribuído consistentemente com 31,3 minutos por jogo. No entanto, Embiid (torção no pé esquerdo) vai falhar o jogo de quarta-feira.
Segundo George, o maior ponto positivo da recente trajetória do time foi a atuação de Caleb Martin, cuja recuperação coincidiu com o aumento dos resultados do clube.
“Dei um suspiro de alívio por ele”, disse George depois que Martin enterrou os sete melhores arremessos de três pontos da carreira na vitória do dia de Natal sobre o Boston Celtics. “Só de vê-lo lutar e trabalhar e dedicar incontáveis horas para recuperar seu corpo. Ele é um guerreiro. Estava o atormentando por não poder ser ele mesmo e por não poder estar disponível para nós. Mais uma vez, ele é um guerreiro, então quem está pronto quando chamado.”
Martin teve média de 11,8 pontos durante a sequência de vitórias, acertando 56,7% de seus arremessos gerais e 12 de 18 além do arco. Ele também somou 15 rebotes, quatro roubadas de bola e quatro bloqueios nos quatro jogos.
Martin registrou o melhor time do time, mais-27 mais/menos em 38 minutos na vitória do 76ers por 125-103 em Portland na segunda-feira.
O resultado gerou muito menos comemoração do que o de Sacramento, onde os Kings quebraram uma seqüência de seis derrotas consecutivas e deram a Christie uma vitória em seu primeiro jogo em casa como técnico interino, com uma vitória por 110-100 sobre o Dallas Mavericks.
Christie passou para o banco quando os Kings demitiram Mike Brown após sua quinta derrota consecutiva, por 114-113, em casa, na última quinta-feira, contra o Detroit Pistons. Christie assumiu o comando na derrota por 132-122 para o Los Angeles Lakers no sábado, no único jogo da seqüência de derrotas dos Kings.
O plano de jogo contra o Mavericks foi apenas ligeiramente modificado em relação ao que Brown havia usado. Ouvi-lo com uma voz diferente e com uma emoção diferente fez a diferença, insistiu Domantas Sabonis.
“Já passamos três verões com ele”, disse Sabonis sobre Christie. “Ele trabalha duro, e só de vê-lo instalar o que ele acredita nos caras, e os caras reagindo a isso tão rapidamente, é incrível.”
Uma das conquistas de Brown com os Kings foi encerrar uma seqüência de 10 derrotas consecutivas com o 76ers em março passado. Sacramento não derrotava o clube do Leste desde fevereiro de 2019.
Sabonis fez um triplo-duplo (11 pontos, 13 rebotes, 10 assistências) e Embiid segurou a vitória dos Kings por 108-96 na última visita dos 76ers à capital da Califórnia.
Os Kings listaram o atacante titular Keegan Murray (11,6 pontos, 7,4 rebotes por jogo) como questionável para quarta-feira, devido a dores no tornozelo esquerdo.
–Mídia no nível de campo
