49ers insistem que não estão mortos depois de serem enterrados em Buffalo

Há muito orgulho em uma equipe que está acostumada ao sucesso e vem de uma temporada perdida faltando cinco jogos para o final.

Isso é o máximo que você pode dizer sobre os 49ers depois de um derrota por 35-10 na neve para o Buffalo Bills Domingo à noite, onde o público da televisão nacional poderia ver por si mesmo o que aconteceu com uma equipe que disputou quatro jogos do campeonato de conferências e dois Super Bowls desde 2019 e agora está com 5-7.

Momentos depois que o zagueiro Kyle Jusczcyk perdeu seu primeiro fumble desde 2018 na linha de 1 jarda no terceiro quarto, enquanto os 49ers ameaçavam chegar a 21-10, a analista da NBC Cris Collinsworth ofereceu o que poderia ser o epitáfio para a temporada de 2024.

“Essa é a temporada dos 49ers”, disse Collinsworth.

Foi mais uma falha na zona vermelha, um problema constante desde a semana 1, quando os 49ers chutaram seis field goals contra o New York Jets.

Houve mais três viradas, além das três da semana passada Derrota por 38-10 em Green Bay. E sem conclusões. Houve mais dois gols perdidos de Jake Moody, embora um tenha sido uma tentativa dos sonhos de 55 jardas antes do intervalo em condições terríveis.

É claro que houve mais lesões, o que tem sido uma constante durante toda a temporada. Christian McCaffreyque se parecia com ele mesmo pela primeira vez em toda a temporada, arrancando 53 jardas em suas primeiras sete corridas antes de distender o ligamento cruzado posterior em uma explosão de 19 jardas e fechá-lo na jogada seguinte.

Em breve descobriremos se vimos McCaffrey pela última vez em 2024, depois de apenas quatro jogos. Os 49ers voltam para casa para enfrentar o Chicago Bears (4-8) na próxima semana no Levi’s Stadium.

Linebacker médio Fred Warner, que revelou esta semana ele joga com uma fratura no tornozelo desde a semana 4 e saiu brevemente quando ambos os antebraços tiveram cãibras. Ele recebeu uma intravenosa e voltou, mas cãibras no antebraço?

“Foi algo bizarro”, disse Warner.

Isso nem inclui jogadores que ficaram em casa, como o edge rusher Nick Bosa, o left tackle Trent Williams e o cornerback Deommodore Lenoir. Ou aqueles que estão há muito tempo na reserva de feridos, como Brandon Aiyuk e Javon Hargrave.

É algo que os 49ers terão que determinar daqui para frente. Quanto de toda a temporada de 2024 foi uma ‘coisa bizarra’ e azar, e quanto foi culpa deles?

“Estou realmente decepcionado. Temos muito mais orgulho do que isso”, disse o técnico Kyle Shanahan. “Temos certeza que temos gente, mas podemos jogar muito melhor que isso. Como você teve três reviravoltas em cada uma das últimas duas semanas e não consegue parar a corrida, geralmente você consegue adivinhar o resultado.

Os Bills correram para 220 jardas, o recorde da temporada, e tiveram uma média de 5,8 jardas por corrida.

O que Shanahan não quer fazer, mesmo que suas chances de uma vaga nos playoffs sejam mínimas, é criticar publicamente seu time, desviando uma pergunta sobre a disposição dos 49ers em lutar.

“Não vou dizer que este time é igual ao do ano passado e não lutamos tanto”, disse Shanahan. “Tivemos alguns caras que tentaram encontrar o caminho desde o início, mas ainda não o encontraram. Ainda falta muita temporada. Esperamos melhorar. Mas não vou dizer que nosso time não tem lutas.”

O quarterback Brock Purdy, que acertou 11 de 18 para 94 jardas e não era nem de longe o operador de Josh Allen na neve, admitiu que as condições eram “difíceis”. Ele perdeu uma tentativa de passe quando o passe simplesmente voou de sua mão antes de cair em um fumble perdido.

“No final do jogo, parecia que a neve começou a derreter um pouco e a bola ficou mais escorregadia”, disse Purdy.

A perda de McCaffrey, que parecia estar finalmente ganhando força no lugar mais improvável, foi um golpe.

“Todos nós vimos o que ele fez e ele estava pegando fogo, cara”, disse Purdy. “Pareceu ótimo, bateu forte nos buracos. Os meninos saltam e brincam de forma explosiva. Quando você perde alguém como Christian, é uma droga. Isso prejudica algumas coisas em como os administramos no ataque.”

O sempre otimista George Kittle admitiu que perder McCaffrey e Warner (temporariamente) foi difícil de aceitar.

“Não é tão divertido, especialmente porque Bosa e Trent também não estão lá”, disse Kittle. “Mas é futebol. As pessoas descem. Já tivemos temporadas suficientes em que as pessoas retrocederam e você precisa de alguém para dar um passo à frente. É disso que precisamos. . . Estamos na NFL por uma razão e isso se aplica a todos nós.”

O ataque de lesões e erros faz parte do acordo, segundo Kittle.

“O futebol é difícil. As coisas acontecem”, disse Kittle. “Você deixa isso te levar ao esquecimento e simplesmente desiste, ou você cai balançando todos os dias que tem. O mais louco é que só temos um número limitado de oportunidades, mas ainda não estamos tecnicamente fora dos play-offs. E mesmo que pareça sombrio, sombrio e deprimente, ainda podemos vencer e eu realmente acho que podemos.”

A Warner sabe o que vem a seguir – e é Chicago, sem mais nada que importe.