O técnico do Los Angeles Kings, Jim Hiller, aprendeu a não entrar em pânico quando o gelo parece inclinado para o lado errado.
Os Kings mostraram que podem mudar as coisas rapidamente, algo para se ter em mente quando receberem o New Jersey Devils na quarta-feira.
Los Angeles se recuperou das deficiências do terceiro período para vencer jogos consecutivos em casa no fim de semana passado, primeiro derrotando o Edmonton Oilers por 4 a 3 na prorrogação no sábado e depois derrotando o Philadelphia Flyers por 5 a 4 no domingo.
“Tenho muita confiança e fé na equipe de que eles podem ver isso tanto quanto você”, disse Hiller. “Eles estão brincando com isso. Eles sabem que não é exatamente assim que deveria ser, e é apenas uma questão de tentar fazer com que todos respirem juntos. Às vezes leva mais tempo do que outras.”
Mais recentemente, foi o veterano de 19 anos, Anze Kopitar, quem marcou duas vezes no terceiro período para vencer os Flyers, depois que o Los Angeles perdia por dois gols faltando cinco minutos para o fim do segundo período.
Kopitar somou 39 pontos em 36 jogos, com um total de dois dígitos em cada um dos primeiros três meses da temporada.
“Não sinto que estou ficando mais jovem”, disse Kopitar, 37 anos. “A temporada está indo muito bem até agora, mas como eu disse antes, é sempre uma questão de equipe. Estamos somando pontos e acho que estamos em uma boa posição agora.”
Hiller ficou particularmente impressionado com o desempenho de Kopitar no domingo, depois que o atacante esloveno passou grande parte do sábado defendendo a estrela dos Oilers, Connor McDavid.
“Não achei que ele tivesse boas pernas nos dois primeiros períodos (contra os Flyers), mas isso não importa. Ele é quem é”, disse Hiller. “Então você tira ele e coisas boas acontecem. Os dois gols, uma ponta e depois um à direita da trave, ele vai para a rede, ele sabe marcar.”
Os Devils vêm de sua segunda derrota consecutiva no regulamento, algo que não vivenciam desde outubro.
New Jersey se recuperou de uma desvantagem de 2 a 0 no terceiro período contra o anfitrião Anaheim Ducks na terça-feira, antes de desistir da vitória com 3:24 restantes na derrota por 3-2.
“Marky foi ótimo”, disse o técnico do Devils, Sheldon Keefe, sobre o goleiro Jacob Markstrom, que fez 23 defesas contra o Anaheim, mas provavelmente apoiará Jake Allen no segundo jogo do time. “Ele mereceu dois pontos aqui (terça-feira) e deve estar muito chateado com os companheiros.”
New Jersey abriu sua viagem de seis jogos no sábado com uma derrota por 5 a 2 para o Carolina Hurricanes. Com dois dias de recuperação entre os jogos, Keefe esperava mais de seu time contra o Anaheim.
“As chances que desistimos foram completamente atrozes”, disse ele. “Você não tem chance de vencer na NHL jogando assim. Foi uma pena.”
Os Devils receberam os Kings em 12 de dezembro e marcaram os três gols finais na vitória por 3 a 1, que também quebrou uma derrapagem de dois jogos na época (0-1-1). A vitória também marcou a primeira de seis vitórias em sete jogos para New Jersey, o trecho mais quente da temporada.
–Mídia no nível de campo
