A história sugere que Minnesota leva os jogos de bowl mais a sério do que muitos outros times.
Os Golden Gophers colocarão essa teoria à prova quando abrirem contra o Virginia Tech na noite de sexta-feira no Duke’s Mayo Bowl em Charlotte, Carolina do Norte.
Minnesota (7-5) fechou a temporada regular com cinco vitórias em sete jogos, incluindo uma vitória por 24-7 sobre Wisconsin no final da temporada regular.
Virginia Tech (6-6) perdeu três de seus últimos quatro jogos, mas ganhou um convite para o bowl com uma vitória por 37-17 contra Virginia na final.
O técnico do Minnesota, PJ Fleck, sabe que provavelmente enfrentará uma equipe curta devido a lesões e demissões, mas está ansioso para manter o sucesso de seu programa na pós-temporada. Os Golden Gophers venceram sete jogos consecutivos de bowl desde o Quick Lane Bowl de 2015, que marca a mais longa seqüência de vitórias do país, sem incluir os jogos do título.
Fleck disse que seus jogadores estão ansiosos para competir no cenário nacional.
“Primeiro, é uma celebração de 2024, então você está se preparando para um oponente de elite do ACC em Virginia Tech”, disse ele. “Dois, você quer continuar a melhorar os outros, então é uma extensão da bola da primavera, é a bola da pré-primavera.
“Você quer ser capaz de elevar o nível do seu programa e quer ver quem realmente vai ajudá-lo no próximo ano.”
Virginia Tech também espera terminar esta temporada com uma nota de vitória e entrar na campanha de 2025 com impulso.
O técnico do Hokies, Brent Pry, não especificou quais jogadores optariam pelo jogo, mas reconheceu que alguns jogadores mais jovens e menos experientes poderiam ter a chance de jogar.
“É um desafio”, disse Pry. “Seremos jovens em algumas situações. Seremos inexperientes. Mas para mim, esses treinos de bowl têm sido incríveis para esses caras. Estou animado com a oportunidade para muitos deles. Também acho eles estão obtendo melhores práticas com práticas.
“Há jovens avançando, fazendo jogadas, executando melhor. Então, estou animado com essa parte. Minnesota é um time muito bom. Eles são veteranos, têm bom tamanho, têm boa experiência. Então será um desafio para nós, mas gosto de como estamos abordando isso agora.”
O quarterback do Minnesota, Max Brosmer, se comprometeu a jogar o bowl game. Ele arremessou 2.617 jardas e 17 touchdowns contra cinco interceptações durante a temporada regular.
Darius Taylor liderou a corrida com 873 jardas e nove touchdowns.
O quarterback Kyron Drones acompanhou Virginia Tech com 1.562 jardas, passando para 10 TDs, com seis interceptações. Ele lutou contra lesões que incluíam uma distensão no joelho, uma fratura por estresse e um dedo do pé relvado, disse Pry.
Bhayshul Tuten acompanhou os Hokies no solo com 1.159 jardas e 15 touchdowns.
–Mídia no nível de campo
