No emocionante confronto de terça-feira à noite, Auston Matthews virou o jogo nos momentos finais, levando o Toronto Maple Leafs a uma vitória contundente por 2 a 1 sobre o Diabos de Nova Jersey. Faltando apenas 2:09 para o final da prorrogação, Matthews ultrapassou a força defensiva dos Devils, Brett Pesce, para agarrar um disco perdido perto do centro do gelo. Seu nono gol na temporada veio quando ele foi mais esperto que o goleiro do Devils, Jacob Markstrom, no lado das luvas.
Surto tardio de Toronto e liderança de Nova Jersey
Pontus Holmberg igualou o placar para o Toronto aos 10:42 do terceiro período com um gol impressionante de falta de jogadores. Antes disso, os Devils lideravam por 1 a 0 graças ao primeiro gol de Ondrej Palat desde meados de novembro contra a Flórida. O gol saiu aos 7:16 do segundo tempo, assistido por Jesper Bratt. Bratt tem sido peça fundamental do Devils recentemente, acumulando 10 pontos com três gols e sete assistências nos últimos seis jogos do time.
Confronto de goleiros e lutas de poder
Anthony Stolarz, o goleiro dos Leafs, teve um desempenho impressionante de 37 defesas, enquanto Markstrom, do Devils, fez 11 defesas. Apesar de estar em 14º lugar na NHL em chutes a gol, com média de 29,1, os Leafs tiveram um total de 12 arremessos, o menor da temporada, neste jogo. Os Devils, ostentando a melhor unidade de power-play da NHL, passaram por um período de seca, não conseguindo aproveitar quatro oportunidades. O power play do time tem passado por dificuldades recentemente, marcando 0 a 9 nos últimos três jogos.
Principais conclusões e próximos jogos
Um momento importante da partida aconteceu quando os Devils venceram o Toronto por 15 a 1 no primeiro período, dois desses chutes mesmo com falta de jogadores, mas não conseguiram converter. Em estatísticas notáveis, Mitch Marner, dos Leafs, viu sua seqüência de oito jogos consecutivos, incluindo quatro gols e nove assistências, chegar ao fim. Esta foi a segunda corrida ativa mais longa, atrás apenas de Victor Hedman do Tampa Bay Lightning.
O Toronto Maple Leafs agora se prepara para enfrentar o Anaheim Ducks em casa nesta quinta-feira. Enquanto isso, os Devils receberão o Los Angeles Kings no mesmo dia, marcando a quarta partida em sua casa de cinco jogos.
