O Cincinnati Bengals precisa de uma vitória na Semana 18 e de alguma ajuda para chegar aos playoffs.
O Pittsburgh Steelers quer apenas acabar com seu medo recente e melhorar sua sorte na pós-temporada.
Os dois rivais da AFC North terão muito em jogo quando os Bengals visitarem os Steelers na noite de sábado.
Cincinnati (8-8), em uma sequência de quatro vitórias consecutivas, deve vencer o Pittsburgh e fazer com que Denver Broncos e Miami Dolphins percam seus respectivos jogos.
“Será um banho de sangue”, disse o cornerback do Bengals, Mike Hilton, ex-Steeler. “Um time está nos playoffs. Estamos lutando por nossas vidas nos playoffs, então serão fogos de artifício.”
Pittsburgh (10-6) perdeu duas vezes o AFC North e agora está atrás do Baltimore Ravens por um jogo na corrida da divisão. Os Steelers garantiram uma vaga nos playoffs, mas recentemente perderam três jogos consecutivos em um período de 11 dias, sendo derrotados por 90-40.
Os Steelers vencerão a divisão se vencerem o Cincinnati esta semana e se os Ravens perderem para o Cleveland Browns.
Portanto, voltar aos trilhos é um grande negócio esta semana para Pittsburgh.
“Temos que nos livrar do mau cheiro das últimas atuações”, disse o técnico Mike Tomlin, “e não há melhor maneira de fazer isso do que vencer em casa um grupo formidável que chega ao torneio, e essa é a nossa mentalidade. como estamos aqui.”
Pittsburgh obteve uma vitória por 44-38 sobre o Bengals em Cincinnati em 1º de dezembro, quando Russell Wilson passou para 414 jardas, o melhor da temporada, e igualou os três touchdowns, o melhor da temporada, com uma interceptação.
O quarterback do Bengals, Joe Burrow, passou para 309 jardas e três touchdowns contra uma interceptação.
Burrow passou por pelo menos três touchdowns em oito jogos consecutivos, incluindo saídas de cinco e quatro para iniciar a seqüência ininterrupta.
No geral, Burrow lidera a NFL com 4.641 jardas de passe e 42 touchdowns. Ele foi interceptado oito vezes.
Ja’Marr Chase está perto de ganhar a rara tríplice coroa – seria a quinta desde 1970. Ele lidera a NFL com 117 recepções, 1.612 jardas e 16 touchdowns.
“Ele trabalha para isso. Ele se move para isso”, disse Burrow sobre Chase, seu ex-colega de faculdade na LSU. “Ele é um jogador que só acontece uma vez na vida, e nossas carreiras estarão para sempre ligadas, desde a faculdade até o cenário profissional. É divertido fazer parte disso.”
O jogo de Burrow e Chase é um grande motivo pelo qual o Bengals tem sido um dos times mais quentes da NFL. O técnico do Cincinnati, Zac Taylor, está procurando mais do mesmo contra o Steelers.
“Sabemos que é um grande jogo”, disse Taylor. “Sabemos o que está em jogo, mas queremos que nossos rapazes continuem a nos abordar todos os dias como fizeram.”
Os Steelers estavam tendo um bom desempenho, com sete vitórias em oito jogos antes da queda atual.
A urgência atingiu o elenco, pois ninguém quer entrar na pós-temporada com quatro revezes seguidos.
“Todo mundo tem que perceber o que está em jogo”, disse o linebacker do Pittsburgh, Patrick Queen. “Ele entende que é um e pronto. Não há espaço para erros. Sem erros. Você tem que ir lá, ter um jogo completo, e a melhor maneira de praticar isso é esta semana.
“Acho que estamos ansiosos para voltar e jogar da maneira que deveríamos jogar. Isso é o mais importante, basta ir lá e mostrar ao mundo no sábado à noite.”
Os Steelers parecem saudáveis, já que ninguém faltou ao treino de quarta-feira. O linebacker Cole Holcomb (joelho) estava limitado e pode estar disponível pela primeira vez nesta temporada, após sua lesão devastadora contra o Tennessee Titans, há 14 meses.
Holcomb, 28 anos, disse no início desta semana que estava pensando em se aposentar antecipadamente em sua reabilitação.
Os Bengals estão preocupados com a situação do running back sênior Chase Brown (tornozelo) depois que ele perdeu o segundo dia consecutivo de treinos. Brown correu para 990 jardas, a marca do time.
O lado defensivo Sam Hubbard (joelho) e o tight end Drew Sample (virilha) também não jogaram na quarta-feira pelo Cincinnati.
–Mídia em nível de campo
