Jimmy Butler #22 do Miami Heat controla a bola contra o Oklahoma City Thunder durante o primeiro tempo no Kaseya Center em 20 de dezembro de 2024 em Miami, Flórida. <> durante o segundo semestre no Kaseya Center em 04 de dezembro de 2024 em Miami, Flórida. – Carmem Mandato/Getty Images/AFP
MIAMI – Jimmy Butler diz que precisa encontrar a alegria novamente na quadra de basquete. E quando questionado se conseguiria encontrar essa alegria em Miami, ele respondeu em duas palavras.
“Provavelmente não”, disse ele.
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A relação entre Butler e o Heat – um assunto de discussão há semanas – parece ter se deteriorado ainda mais. O Heat perdeu para o Indiana por 128-115 na noite de quinta-feira, Butler marcando exatamente nove pontos e jogando exatamente zero segundos no quarto período pelo segundo jogo consecutivo. Também aconteceu na quarta-feira na vitória sobre o New Orleans.
“O que eu quero ver acontecer? Quero me ver recuperar a alegria de jogar basquete, onde quer que seja – descobriremos aqui em breve”, disse Butler. “Quero recuperar minha alegria. Estou feliz aqui, fora das quadras, mas quero voltar para um lugar dominante. Quero jogar basquete e quero ajudar esse time a vencer. No momento, não estou fazendo isso.”
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Não está claro o que acontece a seguir. O Heat não terá treino na sexta-feira e receberá o Utah no sábado.
A ESPN informou após os comentários pós-jogo de Butler na quinta-feira que ele “indicou” ao Heat que deseja uma troca. Butler não disse publicamente se deseja ser transferido. A rede também informou no dia de Natal que Butler preferiria uma negociação até o prazo final de 6 de fevereiro – em parte levando o Heat a tomar a atitude bastante incomum na semana passada de dizer que não o negociariam.
O atacante do Miami Heat, Jimmy Butler (22), sai da quadra após o jogo contra o Detroit Pistons na Little Caesars Arena. Crédito obrigatório: Rick Osentoski-Imagn Images
O jogo de quinta-feira, obviamente, não foi um desempenho típico de Butler. Ele passou muitas posses em grande parte acampados no canto no ataque e acertou apenas seis chutes em 27 minutos; ele deu cinco arremessos do chão na quarta-feira. O técnico do Heat, Erik Spoelstra, basicamente fez de Butler o armador durante partes do terceiro quarto, em um esforço para estimular as coisas. Não funcionou.
“Obviamente ele está frustrado, porque está parado no escanteio”, disse o capitão do Heat, Bam Adebayo. “Então, ele tem muitas coisas acontecendo no seu canto. Para nós, mantemos o principal como o nosso treinador sempre nos diz. Jogamos para vencer e é disso que se trata.”
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Butler disse que se sentiu focado e que fez seu trabalho na quinta-feira, acrescentando “ou pelo menos qual é meu trabalho agora”.
“Não é isso que estou acostumado a ser”, disse Butler. “Não tenho sido assim desde o meu primeiro, segundo, terceiro ano na liga, onde simplesmente fui lá e joguei na defesa. Eu competi. Eu guardei. É isso que estou fazendo agora.”
Butler não atingiu dois dígitos em gols em três jogos consecutivos, a primeira vez que isso aconteceu desde novembro de 2013. Ele ficou sem gols contra o Oklahoma City em 20 de dezembro, saindo no meio do primeiro quarto por causa de uma torção no tornozelo e uma doença.
Ele teve momentos em que ainda parece ser uma elite: Butler está a menos de um mês de um jogo de 35 pontos, 19 rebotes, 10 assistências e quatro roubos de bola contra o Detroit em 16 de dezembro. 10 pontos ou menos seis vezes nesta temporada; para ser justo, ele deixou dois desses jogos mais cedo por doença ou lesão.
“Tentamos envolvê-lo, pensei”, disse o armador do Heat, Tyler Herro, após o jogo de quinta-feira.
Butler foi o melhor jogador de dois times do Heat que foram às finais da NBA. Ele era elegível para uma extensão de dois anos no valor de US$ 113 milhões a partir do verão passado e Miami ainda não ofereceu um novo contrato ao jogador de 35 anos. Butler tem uma opção de jogador de US$ 52 milhões para a próxima temporada ou pode deixar Miami como agente livre neste verão – se permanecer no time após o prazo de negociação.
Spoelstra disse várias vezes que quer Butler em Miami e disse acreditar que os jogos consecutivos de nove pontos se devem em parte ao fato de Butler ter perdido quase duas semanas devido a uma doença. Quarta-feira foi o primeiro jogo de volta de Butler depois dessa reta.
“É uma questão de ser agressivo”, disse Spoelstra, falando antes dos comentários pós-jogo de Butler. “Temos que descobrir isso. Eu vou descobrir. Ele também tem que descobrir. Temos que descobrir isso.”
Butler insistiu que continuará competindo.
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“Vou competir para vencer, de qualquer maneira, seja marcando nove pontos ou 29 pontos”, disse Butler. “Vou competir. Isso é uma coisa que direi. Você não vai dizer que não estou jogando duro. Pode parecer assim porque meu uso está diminuindo e eu não arremesso muito a bola, mas não vamos sentar aqui e dizer que não jogo muito.”
