Jaxson Dart lançou quatro passes para touchdown e Ulysses Bentley IV correu para um par de gols quando o número 14 Ole Miss derrotou Duke em um jogo do Gator Bowl por 52-20 na noite de quinta-feira em Jacksonville, Flórida.
O técnico Lane Kiffin, que expressou seu descontentamento com as seleções do College Football Playoff, pediu que seu time provasse seu ponto de vista. Os rebeldes estavam clicando durante grande parte do jogo, mantendo o ataque renovado de Duke sob controle.
“Essa é a expectativa de como esperamos jogar”, disse Kiffin. “São 21 vitórias nos últimos dois anos. Estamos apenas começando.”
Dart, jogando seu último jogo antes de entrar no draft da NFL, causou uma forte impressão final como um jogador universitário completando 27 de 35 passes para 404 jardas, incluindo uma jarda de 69 jardas para Jordan Watkins para um touchdown com 1:27 restantes.
“Eu só queria terminar da maneira certa com meus irmãos, caras que começaram desde o primeiro dia”, disse Dart.
Watkins pegou dois passes para touchdown e Dae’Quan Wright e Antwane Wells Jr. eles tiveram um para Ole Miss (10-3), que venceu cinco dos últimos seis jogos. Jordan Watkins foi o principal recebedor do time com sete recepções para 180 jardas.
Duke (9-4), jogando sob o comando do técnico do primeiro ano Manny Diaz e aparecendo no Gator Bowl pela primeira vez, recorreu ao quarterback Henry Belin IV como titular. Maalik Murphy saiu pelo portal de transferência, e Grayson Loftis, que foi o quarterback da vitória do Duke no bowl em 2023, também foi transferido.
Belin acertou 25 de 44 para 236 jardas, dois touchdowns e uma interceptação. Sahmir Hagans marcou os pontos finais do jogo em um retorno de punt de 99 jardas.
“Aprendemos uma grande lição esta noite, e é disso que precisávamos… estar num jogo como este, num ambiente como este, contra um adversário como este”, disse Diaz.
Os Blue Devils também estavam sem o running back Star Thomas, que arremessou 871 jardas durante a temporada regular antes de entrar na janela de transferências.
Terry Moore, do Duke, obteve sua quarta interceptação na temporada, fazendo um retorno de punt de 59 jardas após acertar o passe do chutador Caden Davis em uma falsificação malfeita para encerrar a posse de bola inicial do jogo.
No entanto, Ole Miss parou Duke na quarta descida do outro lado do campo. Os Rebels precisaram de apenas quatro jogadas para percorrer 68 jardas para os primeiros pontos do jogo no passe de 32 jardas de Dart para Wells.
“Eles têm um quarterback especial que jogou de maneira especial”, disse Diaz sobre Dart. “Está bem documentado que muitos caras que tiveram uma carreira como a dele não jogam boliche. Muitos arremessos que ele jogou eram de elite.”
Duke teve um total de 36 jardas em 11 jogadas no primeiro quarto. Mas perdendo por 17-0, os Blue Devils marcharam 75 jardas em oito jogadas para marcar no passe de 16 jardas de Belin para Javon Harvey.
Os Rebels marcaram faltando 1:52 para o fim do intervalo em um passe de 21 jardas de Dart para Wright para uma vantagem de 24-7 no intervalo.
O placar do segundo tempo começou com o retorno de interceptação de 50 jardas de Isaiah Hamilton para um touchdown, com Ole Miss liderando por 31-7.
–Mídia no nível de campo
