As startups de hidrogénio são amplamente vistas como uma forma promissora de eliminar os combustíveis fósseis da indústria pesada e do transporte de longa distância. Mas têm estado presos no limbo durante os últimos dois anos, à espera de orientação oficial do Tesouro dos EUA sobre créditos fiscais lucrativos.
A espera terminou hoje, com o Tesouro anunciando regras finais para os produtores de hidrogénio se qualificarem para créditos fiscais ao abrigo da secção 45V do Lei de Redução da Inflação.
“Estamos gratos por ter uma regra final”, disse Beth Deane, diretora jurídica da hidrogênio elétricoele disse ao TechCrunch. “Sem isso, a indústria está praticamente morta.”
As regras, que levaram mais de dois anos para serem elaboradas, relaxam algumas partes do projeto de proposta, dando alguma margem de manobra às usinas nucleares e de combustíveis fósseis existentes.
Dado que o hidrogénio pode ser produzido de muitas maneiras diferentes, as regras resultantes constituem um complexo labirinto de regulamentos concebidos para garantir que os produtores de hidrogénio que recebem o crédito não causem inadvertidamente mais poluição.
Existem duas fontes principais de hidrogénio: a produzida pelos eletrolisadores, que utilizam eletricidade para dividir as moléculas de água em hidrogénio e oxigénio, e a produzida pela reforma a vapor, que utiliza vapor e calor para quebrar as moléculas de metano, produzindo hidrogénio e carbono. dióxido.
Mas ambos têm inúmeras variações. A reforma a vapor pode expelir poluição de dióxido de carbono na atmosfera (produzindo o chamado hidrogénio cinzento no processo) ou pode capturá-lo e armazená-lo (hidrogénio azul). Os eletrolisadores podem funcionar com energia renovável (hidrogênio verde) ou energia nuclear (hidrogênio rosa). Se você realmente quiser se aprofundar, existem tantos sabores de hidrogênio que as pessoas costumam se referir a todos eles como o arco-íris de hidrogênio.
Em essência, as regras de 45V procuram garantir que a nova produção de hidrogénio não conduza a emissões adicionais de gases com efeito de estufa na rede. Para isso, o Departamento do Tesouro exige que os produtores monitorizem as emissões geradas por cada quilograma de hidrogénio ao longo do seu ciclo de vida. Isto significa, por exemplo, que os produtores de hidrogénio azul devem ter em conta os efeitos das fugas de metano dos gasodutos de gás natural no aquecimento do planeta.
Os produtores de hidrogénio terão de adquirir energia renovável ou limpa da região onde estão localizados. Até 2030, terão também de provar que a energia foi utilizada para produzir hidrogénio numa hora.
Em geral, a produção de hidrogénio que gera menos gases com efeito de estufa ao longo do seu ciclo de vida obtém créditos fiscais mais elevados, até 3 dólares por quilograma. O hidrogênio verde geralmente custa entre US$ 4,50 e US$ 12 por quilograma, de acordo com Segundo a BloombergNEF, o crédito máximo poderia tornar o processo competitivo com o hidrogénio derivado de fósseis em algumas regiões.
As centrais nucleares e de combustíveis fósseis também beneficiam das orientações revistas. Anteriormente, os produtores de hidrogénio teriam de obter energia de novas centrais nucleares para se qualificarem. Atualmente, as usinas nucleares existentes podem fornecer até 200 megawatts-hora de eletricidade. Além disso, certas centrais eléctricas alimentadas a combustíveis fósseis que instalaram recentemente equipamento de captura de carbono serão agora elegíveis.
As regras, embora bem-vindas, ainda não são perfeitas. Dado o número de partes interessadas, isto não é surpreendente. De hidrogênio elétricoDo ponto de vista de Deane, Deane gostaria de ver mais flexibilidade nos locais onde os produtores podem comprar electricidade e na quantidade adicional de energia limpa ou renovável que devem adquirir.
Mas, disse Deane, o que a indústria mais deseja é certeza. “Queremos um que permaneça no lugar e possa ser modificado”, disse ele. “Nós realmente encorajamos o novo governo a manter esta regra em vigor.”
