Por Justin Papp, CQ-Roll Call (TNS)
WASHINGTON – Winston Pingeon não está à procura de prémios ou elogios, disse ele. Ele não está interessado em reconhecimento pessoal.
Mas, tal como outros que defenderam o Capitólio naquele dia, ele quer algum reconhecimento do que aconteceu em 6 de janeiro de 2021. Antes do quarto aniversário do ataque da multidão, alguns estão mais uma vez pedindo a dedicação de uma placa atrasada. homenagear a polícia, mesmo que ela não prenda a respiração.
“Neste momento, não tenho esperança de que seja publicado tão cedo. Sinto que o Partido Republicano se esqueceu e falhou com a Polícia do Capitólio”, disse Pingeon. O ex-oficial da Polícia do Capitólio lembra de ter sido batido e pulverizado com pimenta enquanto uma multidão invadia o prédio na tentativa de impedir o Congresso de certificar a vitória de Joe Biden.
Ele acha que a placa é importante. “Não para mim, mas para o departamento. Para que as pessoas saibam que o que aconteceu foi errado e não podemos simplesmente esquecer. Não podemos simplesmente fingir que não aconteceu. Porque foi.
O atraso ocorre no momento em que os republicanos na Câmara dos Representantes continuam a questionar a narrativa predominante por volta de 6 de janeiro. transferir a culpa de Donald Trump, que alegou sem provas que as eleições de 2020 foram roubadas.
O Congresso deve colocar uma placa em homenagem aos oficiais que protegeram o Capitólio naquele dia, graças a uma disposição da lei lei orçamentária para despesas de 2022. A placa seria colocada “num local permanente” na Frente Ocidental, onde os combates foram particularmente acirrados Até março de 2023, o mais tardarde acordo com a lei.
Os democratas, incluindo o líder da minoria Hakeem Jeffries, sugeriram no ano passado que a placa estava concluída e aguardavam a aprovação dos líderes republicanos na Câmara dos Representantes. Meses depois, ainda não há um cronograma público. O presidente da Câmara, Mike Johnson, não respondeu a um pedido de comentário.
Agora, os republicanos no próximo Congresso assumem o controlo de ambas as câmaras e Trump recupera a presidência. Aos olhos do ex-sargento da Polícia do Capitólio. Aquilino Gonell, uma placa seria um lembrete necessário durante a habitual pompa e cerimónia da cerimónia inaugural na Frente Ocidental.
“Esperava que o próximo presidente e os futuros presidentes vissem esses nomes antes de renunciarem e tomarem posse, para que compreendessem que as suas palavras, as suas ações, a sua influência poderiam levar à violência e que nunca repetiriam o que aconteceu. em 6 de janeiro de 2021”, disse Gonell.
‘As pessoas estão falando sobre isso’
Para estes ex-oficiais, a frustração com a placa colada anda de mãos dadas com uma decepção mais ampla com os esforços para encobrir os acontecimentos de 6 de Janeiro e exonerar Trump.
Os republicanos na Câmara dos Representantes passaram parte do 118º Congresso fazer buracos nas conclusões do comitê seleto liderado pelos democratas que investigou anteriormente o ataque. O O Departamento de Justiça concluiu o processo criminal relacionado a 6 de janeiro contra Trump após sua reeleição. E Trump lançou repetidamente a ideia de perdoar os desordeiros do Capitólio.
“Temo que nunca seja pronunciado e que as pessoas sejam perdoadas ou tenham as penas comutadas, esse é o meu medo. Um golpe duplo”, disse o deputado democrata de Illinois Mike Quigley, que tem acompanhado a questão como parte de seu trabalho no Subcomitê de Dotações Legislativas.
Os legisladores têm se mantido calados sobre a placa destinada a homenagear os oficiais, pelo menos publicamente, e mesmo aqueles que apoiam o esforço estão confusos sobre os próximos passos.
“As pessoas estão falando sobre isso”, disse Quigley em novembro sobre as discussões nos bastidores. “Acredito que a maioria das pessoas sabe o que significou o seu sacrifício e sabe que lhes devemos a nossa extraordinária gratidão e apreço. “Sinto que devo pedir desculpas a eles em nome do nosso país porque isso não aconteceu.”
Em um orçamento audição em abril, Quigley e o principal democrata no subpainel do Poder Legislativo, o deputado Adriano Espaillat de Nova York, pediram atualizações ao então arquiteto em exercício do Capitólio Joseph DiPietro. DiPietro disse na época que seu escritório estava pronto para pendurar a placa, mas nenhuma instrução foi dada. “O AOC continua pronto para pendurar a placa assim que for instruído”, disse um porta-voz do AOC por e-mail no final de dezembro.
“Continuo a defender que devemos colocar esta placa o mais rapidamente possível”, disse Espaillat numa entrevista recente. “Se se trata realmente de ordem pública e dos nossos agentes policiais, devemos reconhecer aqueles que colocam as suas vidas em risco.”
Numa rara menção ao líder da minoria, Jeffries levantou a placa numa conferência de imprensa em maio, durante a Semana da Polícia Nacional. Ele apresentou uma réplica em pôster da placa e culpou a liderança republicana da Câmara pelo atraso. Uma versão dessa réplica está em exibição no Centro de Visitantes do Capitólio, embora não inclua nomes individuais de oficiais que defenderam o Capitólio em 6 de janeiro e não esteja colocada na Frente Ocidental como exigia o projeto de lei de gastos de 2022.
“Em nome de um Congresso agradecido, esta placa homenageia os indivíduos extraordinários que corajosamente protegeram e defenderam este símbolo da democracia em 6 de janeiro de 2021. Seu heroísmo nunca será esquecido”, diz a réplica da placa. Abaixo da inscrição está uma lista de agências de aplicação da lei envolvidas na proteção do Capitólio naquele dia.
Naquele mesmo mês, a deputada Zoe Lofgren, D-Calif., que presidiu o Comitê de Administração da Câmara até 2023 e serviu no comitê seleto de 6 de janeiro, enviou uma carta a Johnson pedindo uma atualização. Ela disse em dezembro que nunca recebeu uma resposta.
“A lei exige a colocação da placa, por isso há uma expectativa de que a maioria seguirá a lei”, disse Lofgren. “Mas a razão pela qual foi criada lei foi porque centenas de policiais arriscaram suas vidas para proteger as nossas.”
‘Não desista’
Não é incomum que o Congresso perca os prazos que estabeleceu para si mesmo. Além do clamor público ou das acusações, praticamente não há consequências.
Os ex-oficiais não têm ilusões, embora vários tenham expressado raiva dos republicanos que afirmavam ser “Back the Blue” e depois mudaram de tom para se aliarem mais estreitamente a Trump.
“Todos esses políticos correndo para tirar uma selfie comigo para postar no Twitter sobre como apoiam a democracia e amam caras como Mike Fanone, eles se foram. Eles já se foram há muito, muito, muito tempo”, disse Michael Fanone, um ex-oficial do Departamento de Polícia Metropolitana que, como Gonell, ficou gravemente ferido no ataque.
Fanone, por sua vez, disse que não está preocupado com a placa, mas está geralmente frustrado com a política em torno do dia 6 de janeiro.
Harry Dunn, um ex-oficial da Polícia do Capitólio, virou candidato político (ele perdeu as primárias democratas no 3º distrito de Maryland no início deste ano), disse que a pressão externa até agora se mostrou infrutífera. Ele apontou para uma campanha informal – organizado por uma conta de paródia em X e Céu azul com o identificador @TheJan6Plaque – para ligar para o gabinete do palestrante e exigir ação.
“O que pode ser feito?” Dunn disse. “Você não pode obter uma resposta direta de Mike Johnson.”
Enquanto isso, Gus Papathanasiou, líder do sindicato da polícia do Capitólio, disse não ter ouvido nenhuma reclamação dos atuais oficiais sobre a placa. O que o preocupa mais, diz ele, é a falta de responsabilização e questões persistentes, como a razão pela qual os oficiais comuns não receberam equipamento e informações suficientes para se prepararem para o dia 6 de Janeiro.
“Está a tornar-se cada vez mais claro que os fracassos do J6 há quatro anos foram varridos para debaixo do tapete para promover uma narrativa política. Há muitas perguntas que ainda precisam ser respondidas, e nossos oficiais merecem isso”, disse ele numa mensagem de texto no final de dezembro.
Por sua vez, Papathanasiou elogiou os esforços recentes dos republicanos na Câmara dos Representantes para reinvestigar o ataque, um esforço liderado pelo deputado georgiano Barry Loudermilk. Como presidente do subpainel de Supervisão da Administração da Câmara, Loudermilk procurou lançar dúvidas sobre o comité seleccionado liderado pelos Democratas, que realizou audiências no horário nobre em 2022 e concluiu que Trump foi responsável por incitar uma insurreição.
Questionado sobre a placa, Loudermilk disse não ter certeza de seu status, mas apoiaria “absolutamente” sua instalação.
“Eu vi os vídeos. Houve uma violência terrível”, disse Loudermilk. “Houve policiais que agiram heroicamente… eles estavam na linha. Eles deveriam ser homenageados por isso.”
Mas os democratas que investiram na questão disseram que o caminho mais claro que veem para dedicar a placa é recuperar a maioria em 2026.
“Acho que é apenas parte da negação de que os republicanos tornaram uma parte central de seu ser… negar o dia 6 de janeiro e negar os danos que causou ao país e à Polícia do Capitólio dos EUA”, disse Joseph D. Morelle, DY “Garanto que se formos maioria, essa placa será colocada em local de destaque no Capitólio.”
Questionado se a colocação da placa dependeria da retomada da Câmara pelos democratas, Quigley disse: “Esse é o meu sentimento. Mas não vou desistir.”
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