Duas equipes dos 10 primeiros começarão o jogo da Conferência Sudeste no sábado, mergulhando nas últimas posições, quando o Kentucky Wildcats receber o Florida Gators em Lexington, Ky.
Os Wildcats nº 10 (11-2) estão 9-0 em casa nesta temporada, enquanto os Gators nº 6 (13-0) estão desfrutando de seu melhor início de temporada desde que fizeram 17-0 na campanha de 2005-06. , que culminou no primeiro campeonato nacional do programa.
O jogo de sábado contará com dois dos times com maior pontuação do país, com o Kentucky em terceiro na Divisão I, com 89 pontos por jogo, e a Flórida cinco posições atrás, com média de 87,4.
Os Gators também defendem. Eles ocupam o terceiro lugar nacionalmente em rebotes, conseguindo 12,8 rebotes a mais por jogo do que seus oponentes e mantendo os adversários com 36,9% de arremessos de campo. Este é o sexto melhor em DI.
Os Wildcats ficaram abaixo dessa marca apenas uma vez nesta temporada. Eles acertaram apenas 29,8 por cento (17 de 57) na derrota por 85-65 para o estado de Ohio em 21 de dezembro na cidade de Nova York.
“Será um grande teste para nós”, disse o técnico do primeiro ano do Kentucky, Mark Pope, aos repórteres na quinta-feira. “Para ver onde estamos agora, as lições que aprendemos e como as implementamos.”
As escolas dividiram seus dois jogos na temporada passada, com os Gators precisando de prorrogação para vencer o Lexington por 94-91 em 31 de janeiro. Walter Clayton Jr., da Flórida, marcou 23 pontos na disputa, indo 7 de 13 além da faixa de 3 pontos. linha Ele forçou os cinco minutos extras com uma cesta de 3 pontos faltando cinco segundos para o final do tempo regulamentar, depois acertou outra faltando 1:42 para o final da prorrogação que colocou os Gators em vantagem para sempre.
Clayton, jogador do segundo time de todas as conferências na temporada passada, não perdeu nada em sua temporada sênior. O armador lidera o time com média de 17,2 pontos e 3,8 assistências por jogo. Clayton é um dos quatro jogadores com média de dois dígitos em pontuação. Quatro jogadores marcaram 20 ou mais em um jogo pelo menos uma vez nesta temporada, com Clayton marcando cinco vezes.
“É assustador”, disse o guarda Will Richard aos repórteres na quinta-feira. “Temos uma equipa muito forte. Temos muito talento. Qualquer noite pode ser a noite de outra pessoa. Por isso é divertido jogar numa equipa como esta.”
Richard marcou 26 pontos, o recorde de sua carreira, na vitória dos Gators por 99-45 sobre o norte da Flórida em 21 de dezembro. Ele marcou 20 pontos quatro vezes nesta temporada.
Kentucky também tem um elenco extenso, com seis jogadores com média de 10 ou mais pontos por jogo. Otega Oweh lidera os Wildcats com 15,9. Koby Brea tem média de 11,9 e lidera a conferência em arremessos de 3 pontos, acertando 49,4 por cento de seus arremessos (38 de 77).
O jogo de sábado será apenas a sexta vez que a Flórida e seu adversário na conferência serão classificados entre os 10 primeiros ao mesmo tempo. O evento mais recente aconteceu em Lexington em 7 de fevereiro de 2012, quando os então classificados Wildcats venceram o 8º lugar da Flórida por 78-58.
Será também a 23ª vez que os Gators estarão no top 10 geral, com a Flórida perdendo as últimas sete. O confronto mais recente ocorreu em 26 de novembro de 2017, quando o então No. 1 Duke cortou o então Não. 7 Jacarés 87-84.
A Flórida não terá que esperar muito pelo seu próximo confronto entre os 10 primeiros. Os Gators receberão o Tennessee, atual time número 1, na terça-feira.
–Mídia no nível de campo
