Em meio ao mistério em torno da situação de três de seus melhores jogadores, West Virginia superou lesões e incertezas na escalação para vencer seis jogos consecutivos.
Quando os Mountaineers (10-2, 1-0 Big 12) receberem Oklahoma State (8-4, 0-1) na tarde de sábado em Morgantown, W.Va., todos os olhos estarão voltados para a linha de scrimmage de West, Virgínia, para ver quem pode esteja ativo.
Muita preocupação envolve a disponibilidade de Tucker DeVries, que tem média de 14,9 pontos por jogo e é a principal ameaça de 3 pontos do time.
DeVries, que passou por uma cirurgia no ombro fora da temporada, perdeu os últimos quatro jogos. Ele está afastado por tempo indeterminado devido a uma lesão na parte superior do corpo, segundo seu pai, Darian DeVries, que está no primeiro ano como técnico dos Mountaineers.
Além disso, Amani Hansberry, que tem média de 10,6 pontos e 6,6 rebotes, a melhor da equipe, perdeu a impressionante derrota por 62-61 na estrada no então West Virginia nº. 7 Kansas na terça-feira com uma lesão no tornozelo.
Enquanto isso, Jayden Stone, que teve média de 20,8 pontos no ano passado no Detroit Mercy, ainda não jogou nesta temporada. Darian DeVries ofereceu mensagens contraditórias sobre a condição de Stone.
Em seu programa de rádio na noite de quinta-feira, o treinador não deu nenhuma dica se algum dos jogadores estaria disponível para o jogo do Oklahoma State.
“Dia a dia”, disse DeVries. “Como eu disse antes, nosso trabalho é tentar trazer os jogadores de volta à quadra o mais rápido possível”.
Eduardo Andre, transferido de Fresno com 1,80 m de altura, resgatou West Virginia nos últimos dois jogos. Ele acertou 13 de 15 arremessos e totalizou 29 pontos, 12 rebotes e seis bloqueios.
O jogo de Andre ajudou a aliviar um pouco a carga do artilheiro da Virgínia Ocidental, Javon Small, que tem média de 19,2 pontos e 4,9 assistências, o melhor do jogo.
Uma das histórias de sábado é que Small foi o artilheiro do ano passado no Oklahoma State.
“Eu recrutei Javon e tentei fazer com que ele ficasse aqui”, disse o técnico dos Cowboys, Steve Lutz. “Ele sabia que queríamos que ele fizesse parte do nosso programa e escolheu o oposto.”
Outra história de sábado é o reencontro de Lutz e Darian DeVries. Por sete anos, os dois estudaram juntos em Creighton.
O Oklahoma State perdeu sua estreia na conferência em casa para o número 14 do Houston, por 60-47, na segunda-feira, com os Cowboys acertando apenas 25,9 por cento de seus arremessos e cometendo 14 reviravoltas.
Os jogadores mais produtivos do Oklahoma State são Marchelus Avery (12,3 pontos, 5,4 rebotes) e Xavier Abou Ousmane (11,5 pontos, 5,5 rebotes).
–Mídia no nível de campo
