Os dois melhores times da NBA se enfrentarão na noite de sexta-feira, quando o New York Knicks visitar o Oklahoma City Thunder.
Os Knicks venceram nove jogos consecutivos, uma das mais longas sequências de vitórias na história do time.
O Thunder venceu 13 partidas consecutivas, a mais longa sequência desde que a franquia se mudou de Seattle em 2008.
Uma vitória na sexta-feira empataria a mais longa sequência de vitórias na história da franquia, definida em 1995-96 como o Seattle SuperSonics.
O técnico do Thunder, Mark Daigneault, não está muito envolvido com o feito, especialmente com os Knicks e o Boston Celtics à frente para encerrar uma partida de cinco jogos.
“Qualquer coisa assim se acumula”, disse Daigneault. “É posse após posse, dia após dia, e às vezes você olha para cima e ganha uma certa quantidade de jogos consecutivos”.
Os números do jogo de sexta-feira incluem força versus força quando Nova York está com a bola.
O Thunder teve média de 103,2 pontos por jogo, o melhor da NBA, enquanto os Knicks marcaram 117,9 pontos por jogo, o melhor da liga.
“Eles estão melhores do que nunca”, disse Karl-Anthony Towns, de Nova York. “Portanto, temos que estar no nosso melhor para sair e competir em alto nível.”
O Thunder vem de uma vitória por 116-98 sobre o Los Angeles Clippers na quinta-feira, um jogo em que a estrela do Oklahoma City, Shai Gilgeous-Alexander, não jogou no quarto período, já que seu time mantinha uma vantagem confortável.
Isso poderia ajudar a manter Gilgeous-Alexander atualizado para sexta-feira.
Gilgeous-Alexander disputou os primeiros 33 jogos. É o período mais longo sem derrotas no início da temporada desde que ele disputou os primeiros 63 jogos em 2019-20, sua primeira temporada com o Thunder depois de ser negociado com o Clippers.
Gilgeous-Alexander tem média de 31,2 pontos por jogo nesta temporada.
O encontro de sexta-feira será o primeiro de Isaiah Hartenstein, do Oklahoma City, contra o Knicks desde que o jogador de 7 pés assinou com o Thunder como agente livre, depois de passar as últimas duas temporadas no New York.
Enquanto isso, Nova York pode ficar mais uma vez sem suas duas opções iniciais.
Tanto Jalen Brunson (distensão na panturrilha direita) quanto Miles McBride (distensão no tendão da coxa esquerda) são listados como questionáveis depois de ambos terem perdido a vitória de quarta-feira sobre Utah.
Essa vitória por 119-103 foi uma declaração, disse Josh Hart, dos Knicks.
“Temos grande profundidade. Temos caras que podem marcar a bola”, disse Hart. “Isso apenas mostra a diferença entre o ano passado e este ano.”
Se Brunson e McBride reaparecerem, Cameron Payne desempenhará um papel maior.
Payne jogou 35 minutos e fez nove assistências, ambos os melhores da temporada, na vitória sobre o Jazz.
“Todo mundo está pronto”, disse Payne. “Acho que temos um banco muito bom e todos estão sempre trabalhando no seu jogo. E quando chega a hora, todos estão prontos.”
O jogo de sexta-feira será o primeiro de dois jogos entre as equipes nesta temporada. Os clubes também se reunirão na próxima sexta-feira, em Nova York.
–Mídia no nível de campo
