Depois de perder quase metade da temporada, a estrela do Los Angeles Clippers Kawhi Leonard provavelmente fará sua estreia em 2024-25 no sábado contra o visitante Atlanta Hawks, de acordo com o repórter da NBA Chris Haynes e a ESPN.
A inflamação no joelho direito manteve Leonard fora dos primeiros 34 jogos do Clippers. A mesma doença o manteve fora dos últimos oito jogos da temporada regular de 2023-24 e de quatro dos seis jogos na derrota do Los Angeles na primeira rodada para o Dallas Mavericks.
O problema também fez com que Leonard fosse substituído pela seleção olímpica dos Estados Unidos antes dos Jogos de Paris.
Os Clippers listaram oficialmente Leonard como questionável para o jogo contra o Atlanta.
Leonard, de 33 anos, teve uma média de 58 jogos disputados nas 12 temporadas anteriores da NBA e nunca disputou mais de 74 jogos em uma temporada.
O atacante disputou 52 jogos da temporada regular (50 como titular) em 2022-23 e 68 jogos (todos como titular) na temporada passada, com este último representando seu maior total desde 2016-17.
Leonard ficou de fora da temporada 2021-22 com uma ruptura no ligamento cruzado anterior, e a inflamação causada pela cirurgia para reparar a lesão o forçou a ficar de fora no final da temporada passada.
O ex-aluno do San Diego State é duas vezes Jogador Defensivo do Ano da NBA e duas vezes MVP das Finais (com o San Antonio Spurs em 2014 e o Toronto Raptors em 2019).
O seis vezes All-Star tem médias de carreira de 20,0 pontos, 6,4 rebotes, 3,0 assistências e 1,7 roubadas de bola em 696 jogos (667 como titular). Na última temporada, ele produziu 23,7 pontos, 6,1 rebotes, 3,6 assistências e 1,6 roubadas de bola por jogo.
Apesar da ausência de Leonard, os Clippers (19-15) estão na sétima posição da Conferência Oeste, em posição de play-in. E eles estão apenas um jogo atrás do Los Angeles Lakers, quarto colocado, e meio jogo atrás do Denver Nuggets e do Dallas Mavericks.
Os Clippers perderam duas consecutivas depois de vencer cinco das seis anteriores.
–Mídia no nível de campo