A LSU teve um bom desempenho durante sua programação pré-conferência. O mesmo aconteceu com Vanderbilt.
Ambas as equipes sabem que as coisas ficarão muito mais difíceis quando se encontrarem para abrir o jogo da Conferência Sudeste na tarde de sábado em Baton Rouge, Louisiana.
Os Commodores (12-1) disputam apenas sua segunda partida na quadra adversária. Os Tigres (11-2) estão 9-0 em seu lugar.
Apesar de seu total de vitórias esmagador, essas duas equipes estão entre as seis da SEC que não estão no Top 25 da AP.
“Acho que se você é um competidor, é disso que você quer fazer parte”, disse o técnico da LSU, Matt McMahon. “Você viu a SEC crescer nessa direção com 16 vagas em torneios da NCAA nas últimas duas temporadas.”
Nem LSU nem Vanderbilt ocuparam uma dessas vagas, mas ambos esperam entrar na festa nesta temporada.
Os Tigers desenvolveram um sistema de pontuação equilibrado, com cinco jogadores com média de dois dígitos em pontos, liderados pelos armadores Cam Carter (16,9) e Jordan Sears (14,6).
McMahon foi encorajado pelo manejo de bola de seu time em seu jogo mais recente, uma vitória por 110-45 contra o visitante do Mississippi Valley State no domingo. Os Tigres tiveram 26 assistências, seis viradas, o menor da temporada, e 10 roubadas de bola entre as 17 viradas que forçaram.
A segurança da bola será especialmente importante contra o Vanderbilt, que entrou nos jogos de sexta-feira em quinto lugar nacionalmente em margem de giro de mais-6,8.
Os Commodores, que marcaram 100 pontos três vezes, têm quatro artilheiros com média de dois dígitos, liderados pelos armadores Jason Edwards (18,8) e Devin McGlockton (11,9).
Os Commodores, que venceram o New Orleans por 100 a 56 em seu último jogo na noite de segunda-feira, são apoiados pelo ex-técnico do James Madison, Mark Byington, que os levou ao melhor início fora da conferência por um técnico do calouro Vanderbilt.
“Fizemos o que deveríamos fazer fora da conferência”, disse Byington. “Estamos nos colocando em posição de ter uma chance no jogo da SEC. O grande objetivo é o Torneio da NCAA. Não estamos nos escondendo. Estamos falando em vencer imediatamente. O desafio está à frente.”
–Mídia no nível de campo
