O San Antonio Spurs buscará uma varredura no meio da temporada em Denver quando receber o Nuggets na noite de sábado.
O San Antonio venceu o anfitrião Nuggets por 113 a 110 na sexta-feira, atrás dos 35 pontos e 18 rebotes de Victor Wembanyama. Os Spurs garantiram a vitória nos momentos finais, depois que Devin Vassell roubou um passe de Nikola Jokic e converteu uma bandeja dois segundos depois.
“Sabíamos que a bola estava indo para Jokic e queríamos tocá-lo e tirá-la de suas mãos, e funcionou”, disse Vassell sobre seu roubo e balde de selagem de jogo. “Tivemos uma pausa no terceiro quarto, mas continuamos agressivos e fizemos as jogadas na reta final. Temos que tentar de novo (sábado).”
Vassell terminou com 18 pontos na vitória de sexta-feira, enquanto Chris Paul deu 11 assistências e fez uma bandeja faltando 54 segundos para o final, que colocou o San Antonio à frente para sempre.
San Antonio venceu três de seus últimos quatro jogos e está com dois a mais de 0,500 pela terceira vez nesta temporada.
O Spurs jogou a partida de sexta-feira sem o atacante Jeremy Sochan, que sofre uma lesão nas costas. Isso quebrou uma seqüência de sete jogos consecutivos em que o San Antonio começou um jogo com sua escalação inicial “preferida” em quadra.
O técnico interino do Spurs, Mitch Johnson, disse que a recente viagem de quatro jogos do time, durante a qual eles venceram apenas uma vez, mas perderam as outras três partidas por 10 pontos combinados, preparou o cenário para a vitória de sexta-feira.
“Este jogo deve nos dar uma referência para jogos futuros”, disse Johnson. (A vitória de sexta-feira foi) um grande momento de crescimento para a equipe. Tivemos muitos jogadores que jogaram bem por nós. Temos trabalhado muito e melhorado.”
O jogo de sexta-feira foi o 100º de Wembanyama como jogador da NBA, bem como o último aos 20 anos. Ele completou 21 anos no sábado.
Segundo os Spurs, durante os primeiros 100 jogos da carreira o fenómeno francês teve: mais pontos (2.273) que LeBron James, Kevin Durant e Carmelo Anthony; mais rebotes (1.053) que Anthony Davis, Patrick Ewing e Joel Embiid; mais bloqueios (366) do que Shaquille O’Neal, Dikembe Mutombo e Hakeem Olajuwon; e mais 3 pontos (225) do que Stephen Curry, Klay Thompson e Trae Young.
“O que ele está fazendo agora, acho que vai sair de um dezembro que nunca fez antes”, disse o técnico do Denver, Michael Malone, sobre Wembanyama antes da denúncia. “E é divertido ver um grande jogador continuar a melhorar ainda mais, o que é assustador ao mesmo tempo.”
Jokic terminou a sexta-feira com 41 pontos, 18 rebotes e nove assistências em causa perdida. Michael Porter Jr. somou 22 pontos e Jamal Murray 14.
Denver, que vinha de uma seqüência de três vitórias consecutivas, ficou sem o atacante Aaron Gordon pelo quinto jogo consecutivo por causa de uma distensão na panturrilha direita. Os Nuggets estão 2-3 nessas cinco competições.
“A realidade é que, enquanto AG estiver fora, outros caras terão que se apresentar”, disse Malone. “Acho que eles estão fazendo isso de forma um pouco mais consistente ultimamente.”
–Mídia no nível de campo
