É engraçado lembrar como a Big Blue Nation ficou chateada quando Danny Hurley, Billy Donovan e Scott Drew recusaram ofertas de Kentucky para se tornarem seu próximo treinador de basquete.
Os fãs queriam as maiores contratações depois disso John Calipari renunciou em abril. O homem com quem eles acabaram, Mark Pope, ex-Kentucky, não tinha tantos recordes quanto os três ex-campeões nacionais.
Mas para crédito dos fãs de Kentucky, eles descobriram esperança no Papa. Eles com certeza acordarão com um sorriso no domingo, pois está claro que estão vencendo a divisão com Calipari.
O número 10 do Kentucky recebeu o número 6 da Flórida no sábado, em um confronto que não apenas deu início ao jogo da Conferência Sudeste, mas também levantou a tampa em um dia titânico de basquete universitário em geral, graças ao pico das 11h. A Flórida teve um início de ano surpreendentemente forte, chegando a Lexington por 13-0.
Pope, Koby Brea e companhia enfrentaram o desafio de frente venceu a Flórida por 106-100 com alguns de seus melhores ataques da temporada. Brea acertou 7 de 9 em três, seis jogadores marcaram pelo menos 14 pontos e o movimento da bola dos Wildcats foi espetacular, com 25 assistências para apenas seis viradas em um jogo acelerado.
O próximo horário da TV viu Calipari levar o número 23 do Arkansas para o número 1 do Tennessee e basicamente ser ridicularizado por 76-52.
As pessoas estavam rápido para fazer as contas. O Arkansas não conseguiu metade do que o Kentucky marcou em seu jogo.
“Minha decepção não foi vir para o Tennessee e perder um jogo.” Calipari disse depois do jogo. “É que fomos mimados. … Temos que fazer um exame de consciência, porque nesta liga, do jeito que joga, todo mundo joga do jeito.”
Este jogo foi tão desequilibrado que os Voluntários pegaram mais rebotes ofensivos (24) do que permitiram rebotes defensivos (20), e os Razorbacks cometeram seis reviravoltas a mais do que assistências.
E como o meme do cachorro-quente de Tim Robinson, Calipari está tentando encontrar o cara que fez isso.
Talvez a coisa mais contundente que saiu de sua imprensa pós-jogo foi que Calipari fez o Arkansas pular, algo do qual ele se arrependeu.
“A única coisa que eu teria feito diferente neste jogo, e fiquei andando por aí a noite toda”, disse Calipari, batendo o punho na mesa de forma performática, “(era) não tivemos uma balada hoje. sentindo que nosso corpo (relógio) é meio-dia, bem cedo. Se eu tivesse que fazer tudo de novo, teríamos (feito) a volta porque tínhamos três ou quatro caras que não apareceram.
Alguém pode se perguntar por que Boogie Fland foi 5 entre 15? Por que Johnell Davis fez 0 de 4 durante 25 minutos?
Os fãs de Kentucky certamente estão familiarizados com o padrão. Os últimos quatro anos de Calipari na escola resultaram em um recorde de 9-16 e uma derrota no torneio, derrotas no primeiro turno para Saint Peter’s e Oakland e uma aparição no segundo turno. O problema no final da carreira é que ele tem sido um colecionador de talentos e não um grande treinador, e isso foi repensado no sábado.
Há divergências na Big Blue Nation sobre se deve rastrear seu ex e trollá-lo a cada perda ou simplesmente seguir em frente. Eu não fico de lado aí. Mas deve ser reconfortante para eles terem a flecha apontada para cima graças a Pope, enquanto a flecha de Calipari aponta Deus sabe para onde.
Tanto Calipari quanto Pope tiveram muito pouco tempo para construir uma nova escalação em abril e maio, após as mudanças de cargos. Ambos tiveram que depender muito de transferências, que é o trabalho na década de 2020. Mas Pope treinou seus companheiros para três vitórias sobre os 10 melhores times, e Calipari, membro do Hall da Fama, não consegue decidir se deve realizar um tiroteio antes de enfrentar. a equipe número 1.
1º de fevereiro, 21h horário do leste dos EUA. Calipari retorna ao Kentucky vestindo vermelho Razorback. Você deve imaginar que uma equipe terá uma posição bastante elevada na classificação da SEC. O outro pode ter suas aspirações ao torneio em aparelhos de suporte vital, como viram no sábado.
