Cinco derrotas em seis jogos não significam que o New York Rangers esteja desistindo da temporada ainda.
A última goleada de Nova York os deixou cair para 17-20-1, mas os Rangers continuam otimistas rumo ao encontro com o anfitrião Chicago Blackhawks na tarde de domingo.
Muitas coisas deram errado para Nova York no sábado, quando os Capitals venceram os Rangers com uma vitória por 7-4. O Nova York estava a um gol, 5-4, depois que Mika Zibanejad marcou aos 13h04 do terceiro período, mas Washington respondeu enfaticamente, acertando o fundo da rede duas vezes nos seis minutos finais.
Embora até agora tenha sido uma temporada desanimadora para os vencedores do Troféu dos Presidentes, Zibanejad insiste que o Rangers acredita que pode mudar a situação.
“Essa é a pergunta de um milhão de dólares, certo? Qual é a nossa opção? Qual é a nossa opção? Basta dizer: ‘Terminamos a temporada?’ Não, não podemos”, disse Zibanejad. “Acho que temos muita fé nos caras que estão aqui.”
E o jogo em que Zibanejad escolheu focar é o próximo.
“Não temos escolha senão tentar permanecer positivos, tentar trabalhar”, disse Zibanejad. “E pense nisso: amanhã é um novo dia, uma nova chance de conseguir dois pontos, uma nova chance de vencer e é isso que temos que fazer”.
O novo dia dá a Nova York a chance de enfrentar um time de Chicago que tentará somar sua primeira seqüência de vitórias após uma sequência de três jogos, de 15 a 19 de dezembro.
Depois dessa sequência forte, os Blackhawks perderam cinco jogos consecutivos. No entanto, eles voltaram às vitórias na sexta-feira, dominando o Montreal Canadiens por 4 a 2, com dois gols de Nick Foligno.
Foligno espera que uma vitória se transforme em duas, duas reviravoltas em três e assim por diante.
“Enorme, enorme”, disse Foligno sobre a vitória sobre Montreal. “Só para nossos torcedores. Colocamos um gosto ruim na boca de todos, especialmente de nós mesmos, pela forma como jogamos naquele Winter Classic (derrota por 6 a 2 para o St. Louis na terça-feira). Queremos ter certeza de que estamos orgulhosos do marca de hóquei que estamos lançando, e isso é mais da marca Blackhawk que eles esperam ver.
“Vamos ajustar e melhorar um pouco, mas esperamos que o ímpeto continue. Sim, foi muito importante conseguir um pouco de gelo aqui. Temos uma pequena casa de família, então vamos aproveitar isso.”
O pivô do Chicago, Connor Bedard, a escolha número 1 no draft de 2023, está em uma seqüência de seis jogos consecutivos graças a uma assistência contra os Canadiens. O jovem de 19 anos agora soma 95 pontos (32 gols, 63 assistências) em 107 jogos na carreira, empatado com o segundo maior número de pontos de um adolescente na história da franquia.
O segundo encontro da temporada entre as equipes acontece no domingo. Os Blackhawks venceram o New York por 2 a 1 em 9 de dezembro. No entanto, o Rangers venceu sete dos últimos nove jogos contra o Chicago.
–Mídia em nível de campo
