ATLANTA – Miles Sanders correu para o touchdown de 1 jarda da vitória na prorrogação e os visitantes Carolina Panthers venceram os Falcons por 44-38 no final da temporada no domingo, eliminando Atlanta da disputa dos playoffs.
Bryce Young completou 25 de 34 passes para 251 jardas e três touchdowns, somando mais duas pontuações no solo enquanto Carolina (5-12) marcou 44 pontos, o melhor da temporada.
Michael Penix Jr. arremessou para 312 jardas, dois touchdowns e uma interceptação para os Falcons (8-9), que precisavam de uma vitória combinada com uma derrota de Tampa Bay para New Orleans para vencer a divisão. Bijan Robinson correu para 170 jardas e dois touchdowns, enquanto Drake London pegou 10 passes para 187 jardas e duas pontuações.
Os Panteras conquistaram a primeira posse de bola na prorrogação e nunca mais desistiram, dirigindo 70 jardas para encerrar o jogo com um touchdown e manter a bola fora das mãos do Atlanta.
Perdendo por 24-17 no intervalo, Carolina empatou o jogo depois que Mike Jackson interceptou o passe de Penix, levando ao passe de Young para touchdown de 12 jardas para Tommy Tremble faltando 10:43 para o fim do terceiro quarto.
Depois que Riley Patterson errou um field goal de 52 jardas, Carolina recuperou a liderança no passe de Young para touchdown de 9 jardas para David Moore faltando 1:02 para o fim do terceiro.
Os Falcons empataram o placar no touchdown de 21 jardas de Penix para Londres às 9h50 do último quarto, empatando o jogo em 31.
Carolina então marcou em sua terceira jogada consecutiva, quando a corrida de touchdown de 10 jardas de Young encerrou uma corrida de nove jogadas e 70 jardas faltando 4:01 para o final do jogo.
A segunda pontuação rápida de Robinson, desta vez de 4 jardas, empatou o jogo em 38, faltando 46 segundos para o fim.
As equipes trocaram gols de campo nos jogos iniciais. Depois que os Falcons viraram a bola na linha de 42 jardas dos Panthers, Carolina marcou o primeiro touchdown do jogo na corrida de 2 jardas de Young faltando 10:47 para o fim do segundo quarto.
Atlanta respondeu com uma corrida de 70 jardas que incluiu a recepção de 24 jardas de Londres e a corrida de 15 jardas de Robinson antes de Penix correr de 5 jardas para fazer 10 faltando 5:27 para o fim do intervalo.
Carolina então assumiu uma vantagem de 17-10 no passe de Young para touchdown de 33 jardas para Sanders, mas Robinson empatou o jogo novamente com um placar de três jardas.
Depois de um punt de Carolina, Penix liderou Atlanta com um drive de 81 jardas em 37 segundos, culminando em um passe para touchdown de 20 jardas para Londres com três segundos para jogar para uma vantagem de 24-17 no intervalo.
–Jack Batten, mídia de nível de campo
