Joe Milton III lançou para um touchdown e correu para outro em sua estreia na NFL para levar o New England Patriots à vitória por 23-16 sobre o Buffalo Bills na tarde de domingo em Foxborough, Massachusetts.
A Nova Inglaterra (4-13) teria garantido a escolha geral número 1 no draft de 2025 se tivesse perdido.
Em vez disso, os Patriots obtiveram um desempenho eficiente de Milton, que acertou 22 de 29 passes para 241 jardas. Ele começou bem, fazendo 11 finalizações consecutivas para iniciar sua carreira.
Kayshon Boutte era o alvo favorito de Milton, com sete recepções para 117 jardas e um TD, o melhor da carreira.
Um dos poucos erros de Milton ocorreu no início do terceiro quarto, quando o jogador de 24 anos se atrapalhou para dar a bola a Buffalo (13-4) no New England 16. Cinco jogadas depois, James Cook correu para uma jarda touchdown que deu ao Bills uma vantagem de 16-14 faltando 7:56 para o fim do terceiro quarto.
No entanto, Buffalo nunca mais marcou. Joey Slye chutou três field goals para os Patriots – de 41, 42 e 50 jardas – para a final de 20-16. Os Bills viraram a bola duas vezes nas descidas e tiveram duas reviravoltas nas últimas quatro tentativas.
Mitchell Trubisky arremessou para 101 jardas e um TD em 15 de 21 passes para Buffalo, o segundo colocado da AFC para os próximos playoffs. Ray Davis liderou o ataque rápido dos Bills com 64 jardas em 15 corridas.
Buffalo dirigiu para o 45 do Patriots em sua primeira jogada do jogo, mas Trubisky não conseguiu mover as correntes com um quarterback na quarta para 1.
Milton então marcou sob o centro do titular do New England, Drake Maye, e acertou apenas uma bola. Milton passou a liderar uma corrida de 13 jogadas e 55 jardas que terminou com sua corrida de 1 jarda para a end zone.
Trubisky compensou a virada nas descidas com um passe para touchdown de 2 jardas para Davis, que fez o 7-7 faltando 12:09 para o fim do segundo quarto.
Milton continuou parecendo confortável, colocando os Patriots em vantagem por 14-7 ao encontrar um Boutte aberto no meio para um placar de 48 jardas faltando 9:10 para o fim do intervalo.
Tyler Bass fez um field goal de 49 jardas faltando 4:39 para o fim do primeiro tempo para puxar o Bills para 14-10.
–Mídia em nível de campo
