Com o companheiro de equipe Dylan Harper afastado, o também calouro Ace Bailey marcou pontos suficientes para ambos no jogo final de Rutgers.
Espera-se agora que Harper retorne da doença para se juntar ao colega sênior Bailey quando Rutgers enfrentar Wisconsin na noite de segunda-feira em um confronto Big Ten em Piscataway, NJ.
Bailey igualou o recorde escolar de 39 pontos para um calouro da Rutgers, quando os Scarlet Knights (8-6, 1-2 Big Ten) perderam por 84-74 para o anfitrião Indiana na noite de quinta-feira. Corey Sanders também fez 39 pontos na derrota tripla na prorrogação por 110-101 contra o Illinois em 3 de fevereiro de 2016.
Bailey fez 16 das 29 tentativas de field goal e acertou quatro cestas de 3 pontos. Ele também pegou oito rebotes e quatro bloqueios em um desempenho brilhante.
“Meus companheiros me colocaram em posições e confiaram em mim para acertar os arremessos que eu faço”, disse Bailey. “Tudo obrigado aos meus companheiros por rebaterem, empurrarem a saída, colocarem boas telas, espaçarem a quadra e tudo mais por me colocarem para trabalhar.”
O técnico do Rutgers, Steve Pikiel, disse que a ausência de Harper levou a uma grande ênfase na confiança em Bailey.
“Você está sempre tentando levar isso para Ace”, disse Pikiell. “Ele tem uma mão quente e estava pronto para jogar.”
Bailey aumentou sua média de pontuação para 19,9 pontos por jogo. Harper tem uma média de 22,8, líder na carreira, e tem partidas de 37 pontos contra o Alabama e 36 contra o Notre Dame.
Pikell insistiu que Harper estará em quadra contra os Badgers.
Rutgers está 7-0 em casa nesta temporada, enquanto os Badgers (11-3, 1-2) buscam sua quarta vitória consecutiva.
Wisconsin vem de uma vitória estelar em casa por 116-85 sobre Iowa na sexta-feira. O total de pontos foi o máximo que os Badgers marcaram em uma competição Big Ten.
Wisconsin também estabeleceu um recorde do Big Ten com 21 arremessos de 3 pontos. John Blackwell drenou seis, o melhor da carreira, ao marcar 32 pontos, o melhor do jogo.
“Tive uma mão quente no início”, disse Blackwell. “Eles me encontraram e jogamos o basquete certo. Estávamos acertando os arremessos e, quando você sente isso, continua atirando.”
O técnico dos Badgers, Greg Gard, ficou satisfeito com a agressividade de Blackwell.
“Ele está cada vez mais confortável com a bola nas mãos”, disse Gard. “Nos últimos três jogos ele teve 15 assistências, duas viradas, então ele está vendo as coisas cada vez mais rápido, mais cedo. Ele está mais confortável nessa função.”
Blackwell está em segundo lugar entre os Badgers com média de 15,4 pontos. John Tonje tem a melhor média do time de 18,6.
As equipes dividiram dois encontros na última temporada. Rutgers obteve uma vitória em casa por 78-56 em 10 de fevereiro e os Badgers obtiveram uma vitória por 78-66 em 7 de março.
–Mídia em nível de campo
