Biden, em ação de última hora, proíbe novas perfurações offshore de petróleo e gás na maioria das águas federais

Por MATTHEW DALY, Associated Press

WASHINGTON (AP) – Presidente Joe Biden está a tomar medidas para proibir novas perfurações offshore de petróleo e gás na maioria das águas costeiras dos EUA, um esforço de última hora para bloquear possíveis ações da próxima administração Trump para expandir a perfuração offshore.

Biden, cujo mandato termina em duas semanas, disse que está usando a Lei federal de Terras da Plataforma Continental Exterior para proteger áreas offshore ao longo das costas leste e oeste, o leste do Golfo do México e partes do norte do Mar de Bering, no Alasca, de futuros petróleo e recursos naturais. locação de gás.

“A minha decisão reflecte o que as comunidades costeiras, as empresas e os banhistas já sabem há muito tempo: que a perfuração ao largo destas costas pode causar danos irreversíveis a locais que nos são caros e não é necessária para satisfazer as necessidades energéticas do nosso país”, disse Biden num comunicado.

“À medida que a crise climática continua a ameaçar as comunidades em todo o país e fazemos a transição para uma economia de energia limpa, agora é o momento de proteger estas costas para os nossos filhos e netos”, disse ele.

As ordens de Biden não afetariam grandes partes do Golfo do México, onde ocorre a maior parte das perfurações offshore dos EUA, mas protegeriam as costas ao longo da Califórnia, Flórida e outros estados de futuras perfurações.

As ações de Biden, que protegem mais de 625 milhões de acres de águas federais, podem ser difíceis de serem relaxadas pelo recém-eleito presidente Donald Trump, pois provavelmente exigiriam um ato do Congresso para revogá-las. O próprio Trump tem uma história complicada em perfuração offshore. Ele assinou um memorando em 2020 orientando o Secretário do Interior a proibir a perfuração nas águas da costa da Flórida e das costas da Geórgia e da Carolina do Sul até 2032.

A ação ocorreu depois que Trump inicialmente tomou medidas para expandir enormemente a perfuração offshore retira-se em meio à oposição generalizada na Flórida e em outros estados costeiros.

Trump prometeu estabelecer o que ele chama ‘Dominância energética’ americana em todo o mundo enquanto busca impulsionar a perfuração de petróleo e gás nos EUA e se afastar do foco de Biden nas mudanças climáticas.

Os ambientalistas aplaudiram a acção de Biden, dizendo que as novas perfurações de petróleo e gás devem ser drasticamente restringidas para reduzir as emissões de gases com efeito de estufa que contribuem para o aquecimento global. Era 2024 mais quente da história.

“Esta é uma vitória épica no oceano!” disse Joseph Gordon, diretor de campanha do grupo ambientalista Oceana.

Gordon agradeceu a Biden “por ouvir as vozes das comunidades costeiras” que se opõem à perfuração e “contribuir para a tradição bipartidária de proteger as nossas costas”.

As ações de Biden baseiam-se no legado dos presidentes democratas e republicanos para proteger as águas costeiras da perfuração offshore, disse Gordon, acrescentando que as costas da América são o lar de dezenas de milhões de americanos e apoiam milhares de milhões de dólares em atividades económicas que dependem de um ambiente limpo, vida selvagem abundante e pesca próspera.

Ao equilibrar os múltiplos usos dos oceanos da América, Biden disse que estava claro que as áreas onde ele abandonaria o uso de combustíveis fósseis mostram “potencial relativamente mínimo” que limitaria os potenciais riscos ambientais, de saúde pública e econômicos que resultariam de novos arrendamentos e a perfuração não se justifica.

Uma porta-voz de Trump zombou de Biden, dizendo: “Joe Biden claramente deseja que os altos preços da gasolina sejam seu legado”.