Quando os legisladores da Califórnia regressaram a Sacramento para a sessão legislativa na segunda-feira, os democratas reconheceram uma mensagem clara dos eleitores: o aumento vertiginoso do custo de vida na Califórnia deve voltar à realidade.
“Nós entendemos”, disse o senador estadual democrata Dave Cortese. “O Partido Democrata basicamente acaba de ser desafiado nesta questão pelos eleitores.”
Os democratas do estado dizem que se concentrarão este ano em tornar a Califórnia mais acessível, e os líderes partidários estão cada vez mais criticando o alto custo dos bens de primeira necessidade, como mantimentos e contas de energia elétrica doméstica.
A razão? Embora os Democratas tenham mantido a sua maioria absoluta em ambas as câmaras do Parlamento após as eleições de Novembro, os receios de inflação ajudaram Os republicanos estão a alcançar significativamente os eleitores da classe trabalhadora na Califórnia, incluindo na fortemente democrática Bay Area. E na legislatura, o Partido Republicano ganhou três cadeiras.
O governador Gavin Newsom convocou uma sessão especial do Legislativo para orçamentar rapidamente dezenas de milhões de dólares para a esperada batalha legal com a próxima administração do recém-eleito Presidente Republicano Donald Trump. Essa sessão especial ocorrerá ao mesmo tempo que a sessão regular, mas provavelmente terminará mais cedo. Ambas as sessões começaram em 2 de dezembro.
Cortese, que representa grande parte do condado de Santa Clara, disse que os eleitores deixaram claro que a acessibilidade é a sua “prioridade número um”.
Os legisladores aprovarão planos sobre habitação, contas de luz, seguro residencial, custos de mercearia e muito mais, disseram os democratas da Bay Area a esta organização de notícias. No Senado, um seleto grupo de legisladores formará um grupo de trabalho focado em acessibilidade, que estudará e publicará um pacote de projetos de lei este ano, disse Cortese.
“A palavra de ordem será acessibilidade”, disse Thad Kousser, professor de ciência política na Universidade da Califórnia, em San Diego. “O Legislativo e o Governador buscarão todos os caminhos possíveis para resolver isso no curto e no longo prazo.”
Embora os democratas estaduais estejam alinhados nas suas prioridades este ano, os líderes partidários permanecem calados até agora. Um porta-voz do presidente do Senado, Mike McGuire, não o disponibilizou para uma entrevista.
No entanto, os Democratas já introduziram uma série de medidas acessíveis. Outro tentativa de baixar os preços do gásO Projeto de Lei 30 da Assembleia orientaria o Conselho de Recursos Aéreos da Califórnia a misturar mais etanol à gasolina. O Projeto de Lei 6 da Assembleia instruiria uma agência estadual a estudar os padrões de construção que aumentam os custos de construção de casas e possivelmente recomendaria regras mais flexíveis.
Tal como nos últimos anos, os republicanos não têm votos suficientes para impedir os planos dos democratas pelo menos nos próximos dois anos. O senador Brian Jones, líder da minoria republicana no Senado, pode encontrar pontos em comum com os democratas sobre questões de acessibilidade nesta sessão, disse ele, mas não tem medo de discordar.
“Se estão a trabalhar em questões que são prejudiciais aos californianos, vamos combatê-los e vamos apresentar as nossas soluções”, disse ele.
Até agora, os republicanos estão pressionando por planos para derrubar emendas controversas a um programa estadual de poluição do ar, que deverão aumentar ainda mais os preços do gás e reduzir os impostos sobre o gás e a electricidade.
McGuire e o presidente da Assembleia, Robert Rivas, disseram ao CalMatters no mês passado que moradias e serviços acessíveis para A crescente população de pessoas sem casa na Califórnia estarão em destaque nesta sessão, assim como a conta de luz.
“Está claro que a falta de moradia está no topo da agenda de todos aqui na Bay Area há muito tempo”, disse o senador Josh Becker, de Menlo Park, presidente do Bay Area Caucus.
Durante esta sessão, Becker disse que pretende promover soluções de “habitação provisória” que forneçam abrigo temporário para pessoas desabrigadas. Uma lei de acompanhamento provavelmente seguirá Projeto de lei 1395 do Senado, uma lei agora em vigor que quer acelerar a construção de pequenas casas, isentando-as da Lei de Qualidade Ambiental da Califórnia, disse ele.
Becker também planeja lutar aumentando as contas de energia em casa e ajudar a fortalecer a cobertura de seguro para residências em áreas propensas a incêndios florestais. Mês passado, O Comissário de Seguros da Califórnia, Ricardo Lara, revelou um regulamento para restaurar a cobertura permitindo que as seguradoras residenciais aumentassem as taxas em até 50%. Um porta-voz disse que Becker, que atua no Comitê de Seguros do Senado, planeja monitorar as novas regulamentações e “intervir” ainda este ano se elas não tornarem os seguros mais baratos ou acessíveis.
“Estou recebendo cobertura de pessoas que estão perdendo completamente a cobertura”, disse Becker, cujo distrito inclui as montanhas de Santa Cruz. “Isso é um pouco existencial. Garantir que eles estejam cobertos é a primeira tarefa.”
O senador Scott Wiener, de São Francisco, já apresentou dois projetos de lei para reduzir os custos de saúde dos pacientes. Projeto de Lei 40 do Senado limitaria os copagamentos de insulina a US$ 35 pelo suprimento de um mês, e Projeto de Lei 41 do Senado organizaria gerentes de benefícios de farmácia — intermediários que influenciam o custo e a disponibilidade dos medicamentos.
“Os democratas devem mostrar que podemos obter resultados reais em termos de acessibilidade”, disse Wiener num comunicado enviado por e-mail. “Isso inclui cuidados de saúde – não há razão para a Califórnia ficar atrás de estados vermelhos como a Virgínia Ocidental e a Florida no que diz respeito ao fornecimento de insulina e outros medicamentos sujeitos a receita médica a preços acessíveis.”
Wiener também apresentou a Lei do Orçamento de 2024que forneceria US$ 60 milhões para ações judiciais contra o governo federal e representação legal de imigrantes indocumentados. Isso é mais que o dobro do pedido original de Newsom de US$ 25 milhões, que foi apresentado na Assembleia por Jesse Gabriel de Encino. Segundo Newsom, o pacote principal da sessão especial destina-se a proteger os californianos das políticas da administração Trump sobre direitos reprodutivos, alterações climáticas, imigração e muito mais.
Jones disse que é “absolutamente contra”. Num comunicado de imprensa na segunda-feira, Jones disse que “nosso trabalho é resolver a Califórnia e os problemas diários que nossos constituintes enfrentam” e implorou aos legisladores que “se afastassem do cenário nacional e se concentrassem na obtenção de resultados para o nosso estado”.
Além de “proteger Trump” da política e da acessibilidade da Califórnia, os legisladores também planeiam apresentar uma série de projetos de lei durante a nova sessão legislativa sobre uma ampla gama de tópicos, desde inteligência artificial até educação e convenções constitucionais. Os legisladores apresentaram quase 180 projetos de lei até 5 de janeiro.
Entre eles está um projeto de lei apresentado pelo deputado Marc Berman, um democrata de Menlo Park, para acelerar o notoriamente lento processo de contagem de votos na Califórnia, que levou semanas este ano.
“Detalhes a seguir”, disse Berman.
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