O proprietário do New England Patriots, Robert Kraft, se culpou na segunda-feira por ter demitido Jerod Mayo, dizendo que colocou o técnico do primeiro ano em uma situação “insustentável”.
Kraft se reuniu com a mídia um dia depois de demitir Mayo após uma temporada de 4 a 13. Os Patriots derrotaram o Buffalo Bills por 23 a 16 no domingo, quebrando uma seqüência de seis derrotas consecutivas, e Kraft demitiu Mayo depois.
Na segunda-feira, a Kraft disse que Mayo não estava pronto para o trabalho.
“Toda essa situação é por minha conta”, disse Kraft. “Sinto-me mal pelo Jerod, porque o coloquei numa situação insustentável. Sei que ele tem todas as ferramentas como treinador principal para ter sucesso nesta liga. Ele só precisava de mais tempo antes de assumir o cargo.”
Kraft disse que o front office permanecerá e a busca por coaching será liderada por Eliot Wolf e Alonzo Highsmith. Kraft disse que ele e seu filho Jonathan escolherão o próximo técnico.
Mayo, de 38 anos, estava em sua primeira temporada no cargo depois de substituir o lendário Bill Belichick na temporada passada.
Os Patriots derrotaram o Cincinnati Bengals na estreia de Mayo e perderam os seis jogos seguintes. O New England venceu dois de seus três jogos seguintes antes do segundo de uma derrapagem de seis jogos que terminou com uma goleada de 40-7 sobre o visitante Los Angeles Chargers.
“Não gosto de perder. Não gosto de perder do jeito que perdemos”, disse Kraft. “As coisas não estavam indo como gostaríamos. Era hora de seguir em frente.”
A Nova Inglaterra, que conquistou seis títulos do Super Bowl sob o comando de Belichick, perdeu os playoffs pela terceira temporada consecutiva. Os Patriots não vencem um jogo dos playoffs desde que venceram o Super Bowl após a temporada de 2018.
“No final das contas, sou um fã deste time em primeiro lugar”, disse Kraft. “E agora, tenho que sair e encontrar um treinador que possa nos levar de volta aos playoffs e, com sorte, aos campeonatos.”
Um treinador disponível que deve interessar aos Patriots é Mike Vrabel, que registrou um recorde de 54-45 em seis temporadas com o Tennessee Titans de 2018-23. Ele guiou os Titãs em três jogos nos playoffs, incluindo uma derrota para o Kansas City Chiefs no jogo pelo título da AFC de 2019.
Vrabel, 49 anos, também jogou pelos Patriots de 2001 a 2008 e ganhou três anéis do Super Bowl.
–Mídia no nível de campo