Lea Salonga, uma renomada cantora e atriz das Filipinas, ouviu notícias surpreendentes sobre sua herança em um episódio de “Finding Your Roots” que foi ao ar em 7 de janeiro.
Enquanto aparecia no programa da PBS, a senhora de 53 anos traçou sua árvore genealógica por várias gerações. Com a ajuda do apresentador Henry Louis Gates Jr., conheceu seu tataravô materno Pedro Malhabor.
Gates observou que o sobrenome de Malhabor não era de origem filipina. Salonga disse que, segundo a tradição familiar, Malhabor era professor de física da Alemanha.
O programa fez algumas pesquisas e descobriu que Malhabor era mais provavelmente um naturalista do que um físico. Provavelmente chegou às Filipinas no início da década de 1870, quando naturalistas europeus visitaram a ilha numa missão exploratória. O programa postulava que Malhabor estava entre eles.
A equipe de Gates encontrou um registro de batismo do filho de Malhabor que revelava que Malhabor era da Prússia, um território que incluía partes da Alemanha, Polônia e Rússia. Mais especificamente, Malhabor provavelmente veio da Alemanha moderna. Enquanto isso, sua esposa chegou a Manila, capital das Filipinas.
“Quer dizer, a única ligação que eu sabia sobre Malhabor (nome) era que ele era alemão. Mas, além disso, não sabíamos nada sobre isto”, disse Salonga, reagindo à notícia de que um dos seus antepassados era prussiano.
Usando o registro de batismo, a equipe “Finding Your Roots” conseguiu encontrar outros ancestrais de ascendência alemã. Salonga disse que foi “uma loucura” saber que ele tem ancestrais na Alemanha.
“Com certeza vou compartilhar tudo isso com minha filha quando chegar em casa. Ela vai enlouquecer porque é a pessoa mais asiática. “Realmente é”, disse ele.
Gates pediu a Salonga que refletisse sobre o que seus ancestrais teriam pensado de sua carreira.
“Honestamente, não sei o que eles teriam pensado. Talvez os cientistas tivessem ficado desapontados por eu ter acabado nas artes”, disse ele.
“Todos teriam ficado felizes se você ganhasse aquele Tony”, observou Gates, brincando.
“Acho que sim. Acho que naquele momento todos teriam ficado quietos”, ele concordou.
O episódio também explorou o lado paterno da árvore genealógica. Seu avô paterno, Feliciano P. Salonga, nasceu nas Filipinas em 1894.
Depois de se alistar na Marinha dos EUA, ele trabalhou na sala das caldeiras de um navio.
“Ele não via isso como um trabalho árduo. “Ele viu isso como uma forma de melhorar sua própria vida”, explicou Salonga.
O avô do ator tinha 47 anos quando estourou a Segunda Guerra Mundial e acabara de ser transferido de volta para Manila. As forças japonesas assumiram o controle de sua terra natal e os massacres eram comuns na época. Ele estava particularmente em perigo porque estava associado aos militares dos EUA.
O avô de Salonga desapareceu durante algum tempo nessa época. Gates perguntou à estrela como ele achava que isso poderia ter impactado seu próprio pai, que tinha 12 anos na época.
“Pode ser um fator que contribui para ele não ser uma pessoa emocional”, disse ela.
Ao refletir sobre as descobertas que Gates e sua equipe fizeram, Salonga admitiu que ficou bastante impressionada com a pesquisa sobre sua árvore genealógica.
“Estou um pouco chocada”, disse ela.
