Embora “Wicked” exista em um mundo de fantasia, Nathan Crowley queria que cada cenário fosse o mais real possível. O desenhista de produção, indicado ao Oscar em 2021 por “Tenet”, prefere uma abordagem prática, ideia que levou ao extremo ao criar o mundo mágico de Oz.
“Não estou interessado em ficar na frente de uma tela azul com design digital”, diz Crowley, falando via Zoom do Pinewood Studios de Londres, onde está preparando “Vingadores: Apocalypse”. “Eu quero fazer coisas. Eu sabia que fazer tudo na prática seria uma tarefa muito, muito grande. Mas dito isso, eu não teria perdido um minuto.”
“Eu sabia que fazer tudo na prática seria uma tarefa muito, muito grande. Mas, tendo dito isso, eu não teria perdido um minuto”, diz Nathan Crowley sobre o design de produção de “Wicked”.
(Giles Keyte/NBCUniversal)
Crowley já projetou cenários para “The Greatest Showman” e “Wonka”, embora sua formação seja mais em ação e ficção científica do que em musicais. Mas ele diz que gosta da “fantasia de construção de mundo” do gênero e gosta do desafio de trabalhar com cineastas para criar cenários otimizados para coreografias e grandes números musicais. Enquanto Crowley assistia à produção teatral de “Wicked” várias vezes em preparação, ele ficou mais inspirado pelo clássico de 1939 “O Mágico de Oz”.
“São dois formatos totalmente diferentes”, diz Crowley. “Estamos contando essa história alternativa a ‘O Mágico de Oz’ e temos que ser cinematográficos. Tenho que fazer com que o público caia no mundo de Oz e não questione isso. O espetáculo no palco é realmente sobre história, história, história, ao invés de elementos de design. Eu tenho que te dizer que você está em Oz, e você nunca deveria questionar isso, e você deveria focar em Galinda e Elphaba e não no set. Mas você também tem que permitir que o público sinta nostalgia, então tive que incluir essas memórias do show e de ‘O Mágico de Oz’.”
O quarto compartilhado por Elphaba e Galinda tem paredes curvas com janelas românticas, e flores pintadas à mão adornam a madeira e os armários de toda a escola.
(Giles Keyte/NBCUniversal)
Crowley e sua equipe tiveram cinco meses para preparar o filme e filmaram as duas partes ao mesmo tempo. Todos os conjuntos, muitos dos quais envolveram a construção de grandes lotes, foram construídos simultaneamente com cerca de 1.000 trabalhadores da construção civil. Havia lotes separados para Munchkinland, Shiz University e Emerald City, bem como vários cenários internos construídos em palcos sonoros. À medida que o filme começa em Munchkinland, a câmera segue fileiras perfeitas de tulipas coloridas. Eles poderiam ter sido inseridos digitalmente, mas Crowley recrutou Mark Eves, um fazendeiro de Norfolk, Virgínia, para plantar 9 milhões de bulbos de tulipas.
“Plantei 500 acres de milho para ‘Interstellar’”, diz Crowley. “Então eu sabia que poderíamos fazer isso porque já tinha feito isso antes. E antes do VFX, é isso que você faria. Então, por que você realmente não faria isso se pudesse?
Ariana Grande como Galinda e sua bagagem chegam à Universidade Shiz de barco. A equipe de produção construiu uma doca de chegada, um tanque de água e um pátio de entrada para o cenário da Universidade Shiz.
(Giles Keyte/NBCUniversal)
A Universidade Shiz era o cenário mais complicado, em parte porque foi construída em frente a um tanque de água com profundidade suficiente para entrar. No filme, alunos e visitantes chegam à escola de barco, evocando os canais de Veneza. O visual da universidade é um amálgama dos estilos arquitetônicos italiano, mourisco e americano, com uma mistura de materiais como gesso, cobre e madeira.
“É uma mistura de todas as culturas”, diz Crowley. “Os arquitetos me odiariam. É reconfortante e tinha que ser lindo. A água fez grande parte do trabalho. Tornou-se muito complexo. Quando você chega ao pátio, que fica subindo as escadas da entrada da água, você está a 3,6 ou 4 metros de altura antes de começar a construir a universidade propriamente dita. “Acabou chegando a 55 pés de altura com uma estrutura resistente ao vento.”
Estamos contando esta história alternativa ao “Mágico de Oz” e temos que ser cinematográficos. Tenho que fazer com que o público caia no mundo de Oz e não questione isso. …Você deveria focar em Galinda e Elphaba e não no set. Mas você também tem que permitir que o público sinta nostalgia, então tive que incluir aquelas memórias do show e de “O Mágico de Oz”.
-Nathan Crowley
Dentro de Shiz, os espectadores têm uma visão de dormitórios, várias salas de aula e uma biblioteca muito extravagante. Era importante para Crowley que tudo fosse o mais detalhado possível. O quarto compartilhado por Elphaba e Galinda tem paredes curvas com janelas românticas, e flores pintadas à mão adornam a madeira e os armários de toda a escola. O conjunto da biblioteca, usado para apresentar Fiyero em “Dancing Through Life”, exemplifica a abordagem prática de Crowley. O designer de produção colaborou com o supervisor de efeitos especiais Paul Corbould para projetar e construir três estantes circulares motorizadas com escadas internas que podiam girar enquanto os atores dançavam dentro delas.
“Para mim, foi sobre a introdução de Fiyero (Jonathan Bailey). Ele tem que ser o cara mais legal da cidade, então o fato de ele ter o melhor equipamento automatizado foi importante”, diz Nathan Crowley sobre as prateleiras giratórias onde Bailey e o resto do elenco dançaram.
(Giles Keyte/NBCUniversal)
“Foi muito difícil criar um número de dança com eles”, diz Crowley. “Mas para mim foi sobre a apresentação do Fiyero. Ele tem que ser o cara mais legal da cidade, então o fato de ele ter o conjunto automatizado mais legal era importante. Na verdade, foi um dos primeiros sets que construímos, mas só filmamos na metade do cronograma, então ele ficou lá, testando, trabalhando e praticando por semanas.”
Com 52 pés de altura, Emerald City foi construída em um grande pedaço de terreno e foi um dos poucos lugares onde o CGI foi usado até certo ponto.
(Giles Keyte/NBCUniversal)
Outro cenário complicado foi Emerald City, uma ampla construção de backlot que tinha 17 metros de altura e usava uma extensão CGI para completar sua grandeza cintilante. Para Crowley, foi um dos mais difíceis de projetar, principalmente porque o público do cinema está muito familiarizado com sua silhueta.
“Você sempre vê isso de longe, e eu queria superar a distância e depois avançar em direção a ela”, observa ele. “Queria finalmente me conectar com o público do filme de 1939, que tinha (a cidade) como fundo pintado. Tinha que ser o lugar mais incrível que você poderia visitar. É como deveria ter sido a Cidade Branca (Feira Mundial) de Chicago, esse sonho. Shiz é baseado na nossa realidade; “Munchkinland é um pouco menos, mas é algo com o qual você está familiarizado, mas Emerald City tinha que ser algo novo.”
Dentro da Cidade Esmeralda, um dos detalhes mais impressionantes é a cabeça mecânica do titereiro do Mago, que ele usa para falar com seus súditos por trás da cortina. A equipe construiu uma cabeça funcional para a sala do trono do Mago que era totalmente prática.
O Emerald City Express foi construído com 106 pés de comprimento, 16 pés de altura e pesando 58 toneladas.
(NBCUniversal)
“Estou muito orgulhoso do Wizard Train e do Emerald City Express”, diz Crowley. “Adorei estar no set e ver aquela cabeça gigante se abrir e falar com você. Todo o movimento era feito por um marionetista e havia um sistema hidráulico controlado por efeitos especiais porque ele tinha que poder inclinar. Foi muito divertido. (Este filme) era realmente sobre a alegria de fazer coisas.”
