Enquanto a pressão na luta aumenta A xerife do condado de San Mateo, Christina Corpus, está renunciandoo O Conselho Fiscal finalizou os planos para uma eleição especial no próximo ano para decidir – primeiro no que seria uma Bay Area – se o conselho deveria ter o poder de destituir um xerife eleito.
Corpus está abaixo investigação sobre alegações de má conduta, corrupção e intimidação no local de trabalhoentre outras acusações. O auditor independente e juiz aposentado LaDoris Cordell divulgou um relatório contundente de 400 páginas no mês passado que confirmou 12 das 15 conclusões sobre as alegações.
Os Supervisores de San Mateo trouxe um voto de desconfiança contra o xerife e pediu sua renúncia, assim como dois sindicatos de xerifes, líderes do Congresso e do estado, e a cidade de San Carlos.
Se a medida for aprovada pelos eleitores, o conselho poderá destituir um xerife eleito por justa causa por uma votação de quatro quintos, após notificação por escrito e oportunidade para o xerife ser ouvido, de acordo com o decreto aprovado esta semana.
Embora os supervisores de outros condados da Bay Area tenham enfrentado tensões com seus xerifes, nenhum deles buscou o poder de destituir um xerife. Em 2022, os eleitores do condado de Los Angeles aprovaram uma medida que dá ao Conselho de Supervisores o poder de demitir um xerife por má conduta ou negligência do dever.
A Corpus contratou os advogados Thomas Mazzucco e Christopher Ulrich, que estão instando o conselho a adiar as ações nas eleições especiais, dando-lhe tempo para responder às alegações, agora que tem aconselhamento jurídico.
“A xerife ainda não apresentou a sua versão da história, provavelmente devido à falta de confiança e a potenciais conflitos de interesse”, disse Mazzucco. “Mas vamos ter uma conversa séria com o xerife sobre isso.”
Numa carta enviada na segunda-feira aos supervisores, Corpus classificou as medidas para destituí-la de um “ataque” à independência do gabinete do xerife.
“O registro é muito claro sobre os danos que o Conselho e os funcionários do condado estão infligindo a mim, à minha equipe e ao povo do condado de San Mateo por meio deste ataque sem precedentes à independência do Gabinete do Xerife”, escreveu Corpus na carta. “Peço que você não coloque isso na votação.”
Mark De Paula, que mora no condado de San Mateo e apoia o Corpus, argumentou que os supervisores não deveriam intervir na possível destituição do xerife.
“O Conselho de Supervisores não deveria estar envolvido no recall do Xerife Corpus”, disse De Paula. “O xerife Corpus foi eleito pelos eleitores do condado de San Mateo.”
O membro da comunidade Ron Snow não pediu o adiamento da eleição, mas instou os supervisores a “desacelerarem” durante a reunião do Conselho de Supervisores de terça-feira.
“Acho que isso foi longe demais, rápido demais”, disse Snow. “Espero que você desacelere isso, deixe o novo Conselho de Supervisores votar e considere avançar ainda este ano.”
Dois supervisores, David Pine e Warren Slocum, renunciaram e serão substituídos por Lisa Gauthier, de East Palo Alto, e pelo peso-pesado político Jackie Speier, uma congressista aposentada.
No entanto, o procurador provincial John Nibbelin observou que o conselho tem até quinta-feira para cumprir o prazo de votação de março ou a eleição será adiada para novembro.
Isso levou o Supervisor Ray Mueller a propor convidar formalmente Corpus para prestar depoimento juramentado e responder a perguntas do conselho em 10 de dezembro. Se o conselho estiver convencido, terá até 11 de dezembro para cancelar ou adiar as eleições planejadas.
Os advogados de Corpus não confirmaram se ela comparecerá à reunião do conselho de 10 de dezembro.
A supervisora Noelia Corzo absteve-se de votar o convite, expressando preocupação de que o xerife, mesmo sob juramento, pudesse usar o depoimento como plataforma para “continuar a mentir”.
De acordo com o executivo do condado, Mike Callagy, o custo estimado da eleição especial é de aproximadamente US$ 3,8 milhões.
Os apoiadores de Corpus contestaram as conclusões do relatório. O prefeito de Half Moon Bay, Joaquin Jimenez, chamou a investigação de “caça às bruxas”.
“Como Christina Corpus era um homemisso não aconteceria”, disse Jimenez. “Ela transformou a comunidade e a taxa de criminalidade na costa caiu.”
Em sua primeira entrevista pública à ABC 7, o ex-chefe de gabinete do Corpus, Victor Aenlle, que é uma figura central na investigação de Cordell, negou todas as conclusões do relatório e afirmou que as 40 pessoas entrevistadas eram apoiadores do ex-xerife Carlos Bolanos. , que destronou Corpus em 2022.
Mueller, que junto com Corzo liderou os apelos à renúncia de Corpus, rejeitou a afirmação de Aenlle.
“Esses entrevistados foram alguns dos mais fervorosos apoiadores de Corpus durante sua campanha”, disse Mueller.
Corzo e Mueller defenderam a integridade do relatório de Cordell.
“Em meus sete anos no cargo, nunca vi uma investigação investigando 15 alegações. Isso não é normal… 12 das 15 acusações foram mantidas”, disse Corzo.
Entre as descobertas mais recentes está um memorando explosivo datado de 14 de novembro do segundo em comando Dan Perea para Corpus, descrevendo um suposto plano para esconder rifles com silenciador armazenados no escritório executivo do departamento.
Numa reunião especial de supervisores no mês passado, Corpus recusou-se a prestar depoimento sob juramento até receber aconselhamento jurídico.
A Associação dos Vice-Xerifes disse em um comunicado após a votação que “apoiam” a decisão do condado.
“Hoje, o Conselho de Supervisores do Condado de San Mateo votou por unanimidade pela convocação de uma eleição especial, pedindo aos eleitores que concedessem poderes limitados para destituir um xerife do cargo em circunstâncias específicas”, disse a Associação dos Vice-Xerifes. “Os esforços obstinados da Xerife Corpus para permanecer no poder, apesar da perda generalizada e esmagadora de confiança na sua liderança, tornaram este um passo necessário, embora sem precedentes, para recuperar a confiança e a transparência no Gabinete do Xerife do Condado de San Mateo.”
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