O ímpeto e a energia que o San Jose Sharks teve no início desta viagem de seis jogos parecem agora memórias distantes.
Os Sharks, após uma reviravolta em sua zona, permitiram um gol para Matthew Tkachuk apenas 23 segundos no primeiro período e lutaram para criar muitas boas chances de gol na outra ponta na derrota por 3 a 1 para o Florida Panthers no sábado, Amerant Bank. Arena.
Contra o atual campeão da Copa, Panthers, os Sharks conseguiram apenas 16 arremessos nos dois primeiros períodos e fizeram 1 a 7 no power play. Tyler Toffoli marcou com vantagem masculina faltando 1:25 para o final do tempo regulamentar.
O goleiro Mackenzie Blackwood terminou com impressionantes 50 defesas em um desempenho estelar, mas os Sharks foram derrotados por 11-2 em seus jogos contra os dois times da Flórida na NHL. San Jose foi derrotado por 8 a 1 pelo Tampa Bay Lightning na quinta-feira, na derrota mais desigual da temporada.
O simples fato é que os Sharks estão se reconstruindo, com alguns de seus jogadores mais jovens ainda aprendendo o que é preciso para vencer de forma consistente. Os Lightning e Panthers – que se combinaram para vencer três das últimas cinco Copas – têm todas ou a maioria das peças para playoffs profundos.
Os Sharks agora concluem sua viagem com jogos contra o igualmente desafiador Carolina Hurricanes na terça-feira e o cada vez melhor St. Louis Blues na quinta-feira.
Os Sharks começaram a viagem no último sábado com uma vitória por 4 a 2 sobre o Seattle Kraken e na terça-feira com uma vitória por 2 a 1 sobre o Washington Capitals.
No sábado, os Sharks cavaram um buraco no início do primeiro período, quando Blackwood e Jake Walman fizeram uma substituição errada atrás da rede. Pouco depois, o passe de Walman foi interceptado por Sam Bennett, que chutou o disco para o gol dos Sharks.
Blackwood parou o disco, mas enquanto o disco ainda estava solto, um Tkachuk intocado acertou duas rebatidas antes de acertá-lo na rede dos Sharks.
Tkachuk marcou então o segundo gol do jogo e o décimo da temporada às 10h05 do segundo período. Apenas 3:12 depois, Aleksander Barkov marcou outro gol seguro em um jogo de poder dos Panteras.
Certamente, os Tubarões em reconstrução gostariam de imitar os Panteras de várias maneiras.
“Eles são competitivos, são grandes, são pesados. Eles atacam você. Eles nunca pararam”, disse o técnico do Sharks, Ryan Warsofsky, antes do jogo de sábado. “Eles vêm até você em ondas. Eles têm um bom goleiro e grandes defensores. Quero dizer, eles têm tudo e é por isso que ganharam a Copa Stanley.
“Mas o que eu gosto é que eles são ultracompetitivos. (Treinador dos Panthers) Paul (Maurice) está indo muito bem. “Não estou tirando nada dele, mas acho que ele diria isso também, e acho que o ouvi dizer na final que ele estava comandando o barco e os jogadores o comandavam, e então você vence”.
Os Sharks não contaram com o atacante novato Will Smith, que estava de fora devido a uma lesão na parte superior do corpo sofrida na derrota desigual para o Lightning. Smith, que somou 11 pontos em 24 jogos nesta temporada, é considerado no dia a dia.
Se Smith não se vestiu para os jogos até agora nesta temporada, é porque os Sharks deram a ele os chamados “dias de desenvolvimento”, que foram introduzidos em parte para ajudar a reduzir as chances de lesão do jovem de 19 anos. Mas antes de sábado, Smith disputou sete partidas consecutivas de 23 de novembro até quinta-feira, marcando três gols e quatro assistências.
Com Smith de fora, o novato Ethan Cardwell, que ficou de fora nos últimos dois jogos, voltou a entrar na escalação dos Sharks e jogou em linha com Mikael Granlund e Klim Kostin. Warsofsky também fez uma mudança na defesa, com Henry Thrun substituindo Jack Thompson na escalação
DECISÃO CHEGANDO?: Com Marc-Edouard Vlasic prestes a retornar de uma lesão na parte superior do corpo que o manteve afastado desde o início do campo de treinamento, os Sharks poderão em breve ter que tomar uma decisão sobre o que fazer com Thompson.
Thompson fez sua primeira aparição pelos Sharks na quinta-feira desde o jogo de 23 de novembro contra o Buffalo Sabres. Ele teve 17:47 de tempo no gelo contra o Lightning e ficou no gelo por três gols contra e o único gol dos Sharks, marcado por Alexander Wennberg.
Talvez a opção mais fácil dos Sharks – se não houver mais lesões (Barclay Goodrow permanece na reserva de lesões) no momento em que Vlasic for ativado – seja enviar Thompson de volta à AHL, já que o jovem de 22 anos continua isento de isenções.
Ainda assim, com um pouco mais de experiência e melhorias, Thompson parece ter potencial para se tornar um defensor em tempo integral em todos os jogos.
“Ele deu passos nessa direção”, disse Warsofsky sobre Thompson. “Acho que ele melhorou defensivamente este ano. Ele joga com mais jam sob o topo dos círculos e na zona defensiva. consistente.”
Sobre Vlasic, Warsofsky disse: ‘Estamos cada vez mais perto de tê-lo jogando hóquei aqui conosco e estando disponível para nós. Provavelmente passaremos o fim de semana e partiremos daí.”
