Clemson se tornou o quinto e último campeão da conferência a se classificar para o College Football Playoff com uma vitória dramática sobre o SMU no ACC Championship na noite de sábado, colocando o comitê de seleção na posição mais difícil possível: escolher SMU ou Alabama para as finais em Sábado à noite. -lugar grande.
Os riscos são enormes, tanto para o campo CFP de 2024 como para o futuro do evento.
A vitória de Clemson – em um field goal de 56 jardas – veio momentos depois que Oregon se defendeu de Penn State para uma vitória por 45-37 no jogo do título Big Ten, que deu a posição geral número 1 aos invictos Ducks garantidos.
Oregon e Geórgia, campeões da SEC, têm um confronto de abertura garantido no evento de 12 equipes, com os Ducks atribuídos ao Rose Bowl e os Bulldogs atribuídos ao Sugar Bowl.
Três equipes estão competindo pelas duas últimas vagas: Clemson, Boise State, que venceu o Mountain West, e Arizona State, que conquistou o título dos 12 grandes.
Um deles será o estranho, abrindo os playoffs fora de casa em duas semanas, provavelmente contra Texas, Penn State ou Notre Dame.
Mas essa questão é secundária – pelo menos no seu potencial para gerar controvérsia – em relação à seleção do Alabama ou da SMU para o último lugar geral.
Os Mustangs (11-2) ficaram em 8º lugar na classificação do comitê divulgada no início desta semana, enquanto o Crimson Tide (9-3) ficou em 11º.
O comitê puniria a SMU por perder o jogo do campeonato ACC em um field goal no último segundo para Clemson?
Ou excluiria o Alabama, que teve um calendário muito mais forte que o SMU e teve mais vitórias de qualidade? (O Crimson Tide derrotou a Geórgia, que derrotou Clemson, que derrotou a SMU.)
Se o comitê escolher a SMU como a vaga final, a poderosa SEC ficaria com apenas três propostas CFP.
O comissário Greg Sankey disse em outubro que o processo de seleção tinha que correr “incrivelmente bem”. Alguns interpretaram o comentário de Sankey como uma ameaça não tão velada: se a SEC e a Big Ten não conseguissem o que queriam (em termos de propostas e sementes), as conferências mais poderosas do esporte forçariam uma mudança no formato, começando com a Temporada 2026.
Essa mudança poderia resultar em licitações mais automáticas para a SEC e a Big Ten, em detrimento do acesso às outras conferências da FBS.
Além do debate SMU-Alabama, foi definido o campo de doze equipes. Apenas as sementes devem ser resolvidas antes do anúncio de domingo (9h na ESPN).
Deve ser algo assim:
– Não. Sementes 1 a 4 (abrindo despedidas redondas): Oregon, Geórgia, estado de Boise e estado do Arizona
– Número 5 ao número 8 (rodada de abertura dos jogos em casa): Texas, Penn State, Notre Dame e Ohio State/Tennessee
– Sementes nº 9 a nº 12 (eliminadas na rodada de abertura): Estado de Ohio/Tennessee, Indiana, Clemson e Alabama/SMU
A vitória do Arizona State sobre o Iowa State no campeonato Big 12 também traz alguma clareza ao processo de seleção do bowl do Pac-12, que inclui todas as escolas legadas desta temporada, apesar da dissolução da conferência.
Com os Ducks e Sun Devils entrando no CFP, todas as outras equipes elegíveis saltarão duas posições acima de sua posição natural:
— O Alamo Bowl tem a primeira escolha e deve selecionar o Colorado, que empatou em primeiro lugar no Big 12, mas perdeu no desempate.
Os Buffaloes enfrentarão Iowa State ou Brigham Young, de acordo com os dirigentes do bowl.
Dado o péssimo desempenho dos Cyclones na disputa do título – e a esperada queda no ranking – Brigham Young é uma aposta segura para enfrentar o Colorado. (As equipes não se encontraram durante a temporada regular.)
– O Holiday Bowl tem a segunda escolha e convidará o Estado de Washington, que é protegido pela regra de uma derrota do Pac-12. Isso evita que os oficiais do bowl ignorem um time para outro se houver um diferencial de derrotas de dois jogos (ou mais).
Os Cougars estão com 8-4 e devem ser selecionados à frente dos três times que terminaram com recordes de 6-6 (USC, Washington e Cal), de acordo com o Pac-12.
O oponente do Estado de Washington será do ACC.
– O próximo é o Las Vegas Bowl, que contará com 6 a 6 equipes e deverá convidar os Trojans, que abriram sua temporada em Sin City com uma vitória dramática sobre a LSU.
O adversário da USC vem da SEC, o que pode significar um confronto contra o ex-time do técnico Lincoln Riley, o Oklahoma.
Mas nos perguntamos se o Mississippi, liderado pelo ex-técnico do USC Lane Kiffin, é mais provável.
— O Sun Bowl tem a quarta escolha e deve selecionar Washington, que não joga em El Paso desde 2002.
Os Huskies são comparados a uma equipe do ACC.
– Isso deixa o LA Bowl para selecionar Cal, o único time elegível restante entre as escolas legadas do Pac-12.
A seleção faz sentido porque os Bears têm uma grande base de ex-alunos no sul da Califórnia e, pela primeira vez em muito tempo, não disputaram uma partida da temporada regular na USC ou UCLA.
Cal enfrentaria um oponente do Mountain West.
Os pares de bowls serão oficiais na tarde de domingo, após a inauguração do CFP.
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