C.Quando os papagaios foram entregues na mesa de Alice Soares de Oliveira, não tinham penas e mal conseguiam abrir os olhos. Alojado em uma caixa de papelão suja, o casal tinha apenas um mês de vida e apresentava sinais de desnutrição.
Os papagaios, junto com um casal de jovens tucanos que chegaram pouco menos de um mês depois, foram vítimas de traficantes de vida selvagem. Capturados por caçadores furtivos, talvez do ninho da mãe, todos foram anunciados para venda nas redes sociais.
Eles foram levados para Soares de Oliveira, veterinário do CeMaCAS, um centro de conservação da vida selvagem na floresta na periferia da maior cidade do Brasil, São Paulo, após ser resgatado por redes de monitoramento policial em plataformas como Facebook e WhatsApp.
Especialistas dizem que as redes sociais se tornaram uma ferramenta crucial para os traficantes de vida selvagem. Um número cada vez maior utiliza o Facebook, por exemplo, para anunciar a venda de animais ameaçados de extinção ou seus subprodutos, recorrendo frequentemente a aplicações de mensagens como o WhatsApp para concluir a venda.
PARA relatório publicado em outubro A Iniciativa Global Contra o Crime Transnacional e Organizado detectou 477 anúncios de 18 espécies protegidas apenas no Brasil e na África do Sul num período de três meses este ano. A mídia social foi responsável por 78% deles.
Simone Haysom, chefe de crimes ambientais na Iniciativa Global, diz que depois que as autoridades reprimiram os mercados de rua, os comerciantes passaram a usar a Internet. “Os espaços online fornecem agora os meios para que muitas das espécies mais ameaçadas e protegidas do mundo encontrem consumidores”, afirma. “Existem muitas espécies ameaçadas de extinção disponíveis para compra on-line, e isso não deveria ser tão fácil”.
Crawford Allan, vice-presidente de crimes contra a natureza no mundo Fauna Fund, diz que a pandemia fez com que os crimes contra a vida selvagem fossem “sistematizados” online. “Muitos dos mercados abertos estavam fechando”, diz ele. “As pessoas não conseguiam se mover e muitas coisas acabaram online, e isso se tornou uma norma.”
As empresas de redes sociais enfrentam circunstâncias difíceis para determinar se tais anúncios são ilegais, uma vez que as leis relativas à venda de animais selvagens diferem consoante a jurisdição e a espécie. No entanto, os especialistas dizem que as empresas de tecnologia precisam fazer mais para determinar quando as postagens são de alto risco.
A Iniciativa Global utiliza uma combinação de técnicas de inteligência artificial e análise humana para detectar anúncios online suspeitos. Seu sistema de sinalização, parte de um projeto denominado Eco-Solve, abrange Brasil, África do Sul e Tailândia, e em breve será expandido para Índia, Indonésia e Emirados Árabes Unidos.
Richard Scobey, executivo-chefe da Traffic, uma organização focada no tráfico de vida selvagem, diz que a publicidade nas redes sociais muitas vezes permite que os vendedores “contornem” a legislação e vendam itens sem informar os compradores sobre suas origens.
“As empresas precisam alocar muito mais recursos para regular como os usuários comercializam ilegalmente partes e derivados de vida selvagem em suas plataformas”, afirma. “As empresas de redes sociais estão a trabalhar para combater o comércio ilegal nas suas plataformas… Mas muito mais pode ser feito.”
Algumas empresas de tecnologia tomaram medidas para combater o problema. Em 2020, o Facebook introduziu um rótulo em alguns termos de pesquisa, alertando os usuários sobre os perigos do tráfico de vida selvagem, e o Meta o removeu. 7,6 milhões de publicações em 2023de acordo com a Coalizão Contra o Tráfico Online de Vida Selvagem.
A coalizão é um órgão voluntário que inclui a maioria das principais empresas de mídia social dos Estados Unidos e da China.
Em 2021, afirmou que os membros bloquearam ou excluíram 11,6 milhões de postagens.
Allan, do WWF, foi membro fundador da coalizão e continua supervisionando seu trabalho. Ele diz que as empresas de tecnologia têm sido receptivas às tentativas dos ativistas para forçá-las a reprimir a atividade, mas que as demissões na indústria afetaram o progresso.
“Como grupo conservacionista, sentimos sempre que as pessoas precisam de fazer mais, mas também compreendemos que estão a lidar com o terrorismo, a segurança infantil e todos os males do mundo que fluem através dos seus canais de redes sociais. “Eles têm problemas muito maiores e mais assustadores para lidar”, acrescenta.
“Acreditamos que algumas empresas encontraram o equilíbrio. Há também empresas que não o fizeram. “Eles não estão fazendo o suficiente ou estão em pausa por algum motivo e precisam intensificar e fazer mais.”
um porta-voz para Metaproprietário do Facebook e do WhatsApp, afirma: “Não permitimos atividades relacionadas à compra, venda, sorteio, doação, transferência ou comércio de espécies protegidas e ameaçadas de extinção em nossos serviços.
“Usamos uma combinação de tecnologia, análises de nossos equipamentos e relatórios de usuários para identificar atividades que violam nossos termos de serviço e responderemos a solicitações válidas das autoridades policiais.”
O tráfico de vida selvagem ameaça a biodiversidade e pode causar a extinção de certas espécies. De acordo com um 2023 artigo na Forensic Science InternationalAproximadamente 5.209 espécies animais estão ameaçadas ou quase ameaçadas devido ao “uso e comércio”.
Haysom diz: “Essas espécies (que são anunciadas para venda online) são protegidas porque estão ameaçadas de extinção. “Eles estão protegidos porque o comércio representa uma ameaça real à continuidade da sua existência.”
Em São Paulo, Soares de Oliveira vê um futuro brilhante para as aves sob seus cuidados. Os veterinários do CeMaCAS cuidam de centenas de pássaros e animais ao mesmo tempo. Ele está confiante de que os papagaios e os tucanos se recuperarão totalmente e serão soltos de volta à natureza.
“Eles estão em processo de reabilitação. Eles ainda são jovens e estamos observando-os. Mas acho que em três meses eles poderão ter uma vida livre”, afirma.
Encontre mais cobertura da era da extinção aquie siga os repórteres de biodiversidade Phoebe Weston e Patrick Greenfield no aplicativo Guardian para obter mais cobertura da natureza.
