Teatro em 2024: o lado positivo de um ano desafiador

No sul da Califórnia, o mal-estar pós-pandemia finalmente começou a diminuir. E o teatro, inesperadamente, acabou sendo a fresta de esperança de 2024.

O Mark Taper Forum reabriu suas portas no outono com um grande renascimento do “Idiota Americano” uma colaboração com o Deaf West Theatre que marcou a estreia na direção do diretor artístico do Center Theatre Group, Snehal Desai, em sua nova casa. Ele Tarell Alvin McCraney A era começou para valer com uma produção sísmica de “The Brothers Size”, a peça que apresentou ao público de teatro sua maneira lírica e inabalável de dizer a verdade.

As produções mais memoráveis ​​podem ter envolvido clássicos de um tipo ou de outro, mas essas obras renasceram em encenações que se recusaram a jogar pelo seguro. As recém-concluídas “Pacific Overtures” e “Waiting for Godot” (em exibição até 21 de dezembro) recuperaram sua atemporalidade, enquanto “Henry 6” do Old Globe criou o que parecia ser uma peça sobre a história recente de Shakespeare que saiu da imprensa.

Das peças novas e inovadoras que vi na região, “Fat Ham” de James Ijames e “Primary Trust” de Eboni Booth provaram seu valor premiado para o público do sul da Califórnia. “Fatherland”, de Stephen Sachs, um drama palavra por palavra sobre um caso de insurreição de 6 de janeiro que tem os importantes riscos familiares de uma tragédia grega, teve sua eletrizante estreia mundial no Fountain Theatre antes de seguir para Nova York com seu discurso político muito profético. filme. aviso neste ano eleitoral tumultuado.

Falando em Nova York, as melhores peças que vi na Broadway eram inseparáveis ​​de suas maravilhosas produções. “Mother Play” de Paul Vogel, estrelada por um luminoso Jéssica Lange e apoiado por excelentes atuações coadjuvantes de Celia Keenan-Bolger e Jim Parsons no Helen Hayes Theatre trouxe amplitude e profundidade a um drama familiar pessoal animado pela direção aventureira de Tina Landau.

“California Hills”, do ousado dramaturgo britânico Jez Butterworth, um drama chekhoviano com um toque moderno sobre a vigília que irmãs amarguradas mantêm pela mãe moribunda, que, sem sucesso, as preparou para a glória do showbiz. Ele se desenrola com escopo romanesco em uma produção (em exibição no Broadhurst Theatre até 22 de dezembro) que é teatralmente propulsiva por um conjunto de sonhos, liderado por uma impetuosa Laura Donnelly e impecavelmente dirigido por Sam Mendes.

Marcel Spears, à esquerda, e Chris Herbie Holland em “Fat Ham” no Geffen Playhouse.

(Jeff Lorch)

Quanto ao poder das estrelas, seria difícil competir com o brilho nuclear de Nicole Scherzinger na atual remontagem da Broadway de “Sunset Blvd”, de Jamie Lloyd. no St. James Theatre ou no casal cômico celestial de Mia Farrow e Patti LuPoneque encerrará sua temporada em 15 de dezembro em “The Roommate”, de Jen Silverman, no Booth Theatre. Mas minha experiência mais entusiasmada do ano veio do diretor Maria FriedmanO renascimento vencedor do Tony de “Merrily We Roll Along”. A produção, que me fez acreditar na grandeza deste complicado musical de Stephen Sondheim-George Furth quando vi o revival. fora da Broadwayme fez apreciar mais uma vez o surpreendente desempenho principal de Jonathan Groff como Franklin Shepard, a hipotenusa de um triângulo de amizade perfeitamente equilibrado por Charley Kringas de Daniel Radcliffe e Mary Flynn de Lindsay Mendez.

O revival de “Our Town” de Kenny Leon na Broadway, um remake americano inclusivo do século 21 do clássico de Thornton Wilder, foi o drama mais curativo que vi durante todo o ano. Um bálsamo para a nossa alma nacional dividida, a produção de Ethel Barrymore serviu como um lembrete do potencial único do teatro para nos unir novamente como um coletivo, mesmo que apenas por algumas horas.

As listas inevitavelmente deixam de fora o que vale a pena, até mesmo uma lista dos 10 melhores que trapaceia com 11 itens. A Echo Theatre Company pode não ter sido escolhida este ano, mas provou por que é o centro mais vital para dramas excêntricos em Los Angeles. A produção hipnótica de Abigail Deser do filme convincentemente estranho de Abby Rosebrock “Dido de Idaho” e a produção altamente sensível do diretor artístico Chris Fields de Samuel D. Hunter “Clarkston” Isso me fez desejar que outros teatros locais tivessem a perspicácia de Fields para escrever peças desafiadoramente estranhas.

E embora ele possa ter tido uma opinião divergente sobre a proposta de Tom Jacobson “Rachadura,” Achando a discussão sobre o encontro de Leni Riefenstahl com Walt Disney estruturada de maneira um tanto confusa, não tenho nada além de elogios ao diretor Matthew McCray, sua equipe de design e ao elenco superlativo da produção, Leo Marks e Ann Noble.

Finalmente, dois líderes artísticos insubstituíveis despediram-se dos seus cargos de longa data em companhias que co-fundaram: Sachs no Fountain Theatre e John Perrin Flynn no Rogue Machine Theatre. Pelo seu extraordinário serviço teatral, agradeço-lhe sinceramente.

Aqui, em ordem alfabética, estão meus destaques teatrais no sul da Califórnia.

“A festa de aniversário: uma catástrofe teatral” Palco Henry Murray no Matrix Theatre. Nick Ullett derramou o chá sobre o revival de Harold Pinter da Geffen Playhouse, que nunca saiu dos ensaios nesta oferta gratificante do Rogue Machine Theatre que apresentou uma aula magistral de contador de histórias sobre a loucura dos bastidores, apresentando o diretor William Friedkin e o ator Steven Berkoff e um elenco de sonho capturado . no fogo cruzado.

“O tamanho dos irmãos” Teatro Audrey Skirball Kenis no Geffen Playhouse. A intimidade do segundo palco do Geffen Playhouse ajudou a cristalizar “The Brothers Size”, de Tarell Alvin McCraney, parte da aclamada trilogia “Irmão/Irmã” do dramaturgo, ambientada no bayou da Louisiana e incorporando a mitologia da África Ocidental. Dirigida por Bijan Sheibani, a produção iluminou-se com o acompanhamento percussivo do músico Stan Mathabane e as batidas sincronizadas do elenco de três pessoas: Sheaun McKinney, Alani iLongwe e Malcolm Mays.

“Empresa,” Teatro Pantages em Hollywood. A produção em turnê do elogiado revival de troca de gênero de Stephen Sondheim e “Company” de George Furth pode não ter tido Patti LuPone, que cantou o coração da vodca de “The Ladies Who Lunch” em sua atuação ganhadora do Tony como Joanne. Mas houve poder de fogo inebriante mais do que suficiente na atuação resplandecente de Britney Coleman, que interpretou Bobbie (Bobby no original), a protagonista com fobia de compromisso que se pergunta se é hora de se casar. Atualizado para uma nova era, o show obteve sucesso com sua trilha sonora gloriosa que fez Coleman falar de maneiras às vezes inesperadas, mas sempre emocionantes.

“presunto gordo” Teatro Gil Cates no Geffen Playhouse. O riff vencedor do Prêmio Pulitzer de James Ijames em “Hamlet”, transposto para um churrasco no quintal no Sul, foi tão estridentemente divertido quanto filosoficamente atencioso. Um conjunto bem treinado encontrou a alegria cômica e a espalhou como um delicioso molho de churrasco enquanto questões de destino, deveres familiares e escolha moral eram calorosamente debatidas.

“Pátria,” Teatro Fonte. Idealizado e dirigido por Stephen Sachs, este documentário dramático sobre uma família dividida pela insurreição de 6 de janeiro teve sua estreia mundial em Los Angeles antes de estrear em Nova York com maior sucesso. A produção, executada com perfeição, estrelou Ron Bottitta e Patrick Keleher como o pai radicalizado e seu filho com a consciência pesada em um tenso confronto dramático que contou uma história sobre a América que ainda vivenciamos convulsivamente.

“Garota engraçada” Teatro Ahmanson. A sombra da performance imortal de Barbra Streisand não é fácil de superar, mas Katerina McCrimmon deu seu próprio toque a Fanny Brice, tema deste musical de 1964 que agradou ao público. Enquanto ele entregava com entusiasmo as joias da trilha sonora de Jule Styne e Bob Merrill (“I’m the Greatest Star”, “People” e “Don’t Rain on My Parade”), McCrimmon interpretou a estrela do vaudeville com autenticidade penetrante no. turnê nacional. produção que retornou momentaneamente a era de ouro da Broadway.

“Henrique 6” Lowell Davies Festival Theatre no Old Globe em San Diego. Com esta produção sensacionalmente divertida da primeira e raramente revivida peça histórica de três partes de Shakespeare, o Old Globe atingiu um marco de produção, completando o cânone de Shakespeare. O diretor artístico Barry Edelstein preparou a acessível e envolvente adaptação em duas partes e dirigiu a produção com uma combinação de cuidado textual, ousadia teatral e uma mentalidade pública inspiradora que convidou os habitantes de San Diegans para o processo colaborativo. Isto é realmente Shakespeare para o povo.

“Kimberly na cintura” Teatro Pantages em Hollywood. Carolee Carmello foi dolorosamente magnífica no musical vencedor do Tony de David Lindsay-Abaire e Jeanine Tesori, baseado na peculiar peça de Lindsay-Abaire de 2000, sobre uma adolescente de Nova Jersey com uma doença genética que a está transformando em uma velha no ensino médio. A atuação nada sentimental de Carmello encontrou o humor e a resiliência estóica de um personagem determinado a viver a vida ao máximo enquanto pode.

“Aberturas do Pacífico” Teatro David Henry Hwang no Union Center of the Arts. Sob a direção intrépida de Tim Dang, o renascimento de Stephen Sondheim por East West Players e o musical alucinante e ambicioso de 1976 de John Weidman se desenrolou com brilho pirotécnico. Esta produção de uma das obras mais difíceis do cânone de Sondheim tornou um musical abstrato sobre a abertura do Japão ao comércio ocidental no século XIX vívido, exuberante e provocativamente ressonante.

“Confiança primária” Mandell Weiss Forum Theatre no La Jolla Playhouse. A peça recente mais comovente que vi durante todo o ano, vencedora do Prêmio Pulitzer de Eboni Booth em 2024, pode ser “Our Town” do século 21. Knud Adams, que dirigiu a estreia em Nova York, recriou a magia na estreia de La Jolla na Costa Oeste, centrada na atuação requintada de Caleb Eberhardt como Kenneth, um homem doce, mas problemático, que lembra como sua vida solitária mudou com a ajuda de amigos, reais e imaginário.

“Esperando Godot” Teatro Gil Cates no Geffen Playhouse. A beleza absoluta do clássico absurdo de Samuel Beckett, parte peça de music hall, parte pintura abstrata, foi despertada em uma produção estrelada por dois talentosos comediantes que não exageraram em suas travessuras, Rainn Wilson e Aasif Mandvi. Judy Hegarty Lovett, da companhia de teatro Gare St Lazare Ireland, liderou um elenco que incluía seu marido, o talentoso ator beckettiano Conor Lovett, que interpretou Pozzo, e Adam Stein, que interpretou Lucky. Este renascimento equilibrado enfatizou a humanidade terna, vulnerável e impotentemente dependente da visão intransigente e indelével do dramaturgo.