Rupert Murdoch sofreu um revés na sua tentativa de passar o controlo do seu império ao seu filho Lachlan após a morte do magnata da comunicação social.
Murdoch, 93 anos, tentou alterar os termos de sua confiança familiar irrevogável para garantir que seu filho mais velho, Lachlan, tivesse controle exclusivo sobre suas empresas de mídia News Corp. e Fox Corp. possui publicações influentes como o Wall Street Journal, o New York Post, o Investor’s Business Daily e o Dow Jones. Fox Corp. é a controladora da Fox News e da rede de transmissão Fox.
Mas um comissário de sucessões de Nevada rejeitou um pedido de alteração do trust que havia sido contestado por três outras crianças de Murdoch nomeadas no trust: Prudence, James e Elisabeth. Segundo a versão atual do trust, os quatro irmãos mais velhos, incluindo Lachlan, herdariam conjuntamente o controle das empresas.
Esse comissário, Edmund J. Gorman Jr., disse em uma decisão no fim de semana que Murdoch Sr. e Lachlan Murdoch agiram de “má fé” em sua tentativa de reescrever o trust, de acordo com um Registro judicial selado obtido pelo New York Times.
“O esforço foi uma tentativa de alinhar as coisas a favor de Lachlan Murdoch após o falecimento de Rupert Murdoch para que sua sucessão fosse imutável”, escreveu Gorman no documento. “A peça poderia ter funcionado; mas uma audiência probatória, como um confronto em um jogo de pôquer, é onde a astúcia colide com os fatos e, no final, todos os blefes são desmascarados e as cartas são viradas para cima.”
Embora o processo no Nevada tenha ocorrido à porta fechada, o resultado teve enormes implicações porque Murdoch controla o império mediático de tendência conservadora mais influente do mundo.
O trust foi estabelecido após o divórcio de Murdoch de sua segunda esposa, Anna Torv Murdoch Mann, mãe de Elisabeth, Lachlan e James. Como parte do acordo de divórcio de 1998, Murdoch concordou em estabelecer o trust que daria o controle de seu império aos seus então quatro filhos adultos após a morte do magnata.
O fundo deu aos filhos de Anna e à filha mais velha de Murdoch do seu primeiro casamento, Prudence, partes iguais de voto, numa tentativa de estabelecer um acordo de partilha de poder para supervisionar o seu império corporativo. As duas filhas de Murdoch, de seu casamento com Wendi Deng, receberam interesses financeiros no fundo, mas não ações com direito a voto.
A News Corp. e a Fox Corp. não quiseram comentar. O advogado de Rupert Murdoch, Adam Streisand, disse em comunicado: “Estamos decepcionados com a decisão do comissário e, claro, planejamos apelar”.
Prudence, James e Elisabeth Murdoch disseram em uma declaração separada que “saudamos a decisão do Comissário Gorman e esperamos que possamos ir além deste litígio para nos concentrarmos no fortalecimento e reconstrução das relações entre todos os membros da família”.
A mudança de confiança proposta por Murdoch revelou uma profunda divisão na família.
Murdoch Sr. afirmou que a mudança do trust era necessária para preservar a inclinação conservadora de suas propriedades de mídia, o que manteria o valor acionário para todos os herdeiros. Lachlan é conhecido por compartilhar as opiniões políticas de seu pai e atua como único presidente da News Corp. e CEO da Fox desde o ano passado. Os outros três irmãos são mais moderados politicamente.
