Por KEVIN FREKING
WASHINGTON (AP) – Os republicanos da Câmara votaram esta semana uma legislação bipartidária para expandir gradualmente o número de juízes federais em todo o país em 66. No entanto, os democratas têm dúvidas agora que foram eleitos presidente Donald Trump ganhou um segundo mandato.
A Casa Branca disse que como presidente na terça-feira Joe Biden recebesse o projeto, ele o vetaria. É improvável que um Congresso profundamente dividido em termos partidários anule um veto, o que provavelmente prejudicará as chances do projeto de lei este ano.
É uma reversão abrupta da legislação que o Senado aprovou por unanimidade em agosto. Mas a Câmara liderada pelo Partido Republicano esperou até depois das eleições para implementar a medida, que alargaria a criação dos novos juízes distritais ao longo de cerca de uma década para dar a três administrações presidenciais a oportunidade de nomear os novos juízes.
Representante. Jerry Nadler, DN.Y., disse que o projeto foi negociado com o entendimento de que três futuros presidentes desconhecidos teriam a oportunidade de expandir e moldar o judiciário. Nenhuma parte ganharia conscientemente uma vantagem. Ele disse que implorou à liderança do Partido Republicano que aprovasse a medida antes da eleição presidencial. Mas eles não o fizeram.
“Foi uma luta justa e eles não queriam participar disso”, disse Nadler.
O deputado Jim Jordan, presidente republicano do Comité Judiciário da Câmara, explicou o momento desta forma: “Simplesmente não chegámos à legislação”.
A mudança de opinião de alguns democratas sobre o projeto de lei e a nova urgência dos republicanos na Câmara dos Representantes em considerá-lo sublinham a política contenciosa em torno das vagas judiciais federais.
Hoje, praticamente todos os nomeados judiciais exigem votações nominais no Senado, e a maioria dos votos para o Supremo Tribunal e para os tribunais de recurso são agora decididos em grande parte segundo as linhas partidárias. Os legisladores são geralmente relutantes em dar aos presidentes adversários novas oportunidades para moldar o poder judicial.
Nadler disse que o projeto daria a Trump 25 nomeações judiciais, além das mais de 100 cadeiras que deverão ser abertas nos próximos quatro anos.
“Donald Trump deixou claro que pretende expandir o poder da presidência, e dar-lhe 25 novos juízes dá-lhe outra ferramenta à sua disposição para fazer isso”, disse Nadler.
Nadler disse que está preparado para adoptar legislação semelhante nos próximos anos e conceder nomeações judiciais adicionais a “presidentes desconhecidos que ainda estão por vir”, mas até então, instou os colegas a votarem contra o projecto de lei.
No entanto, poucos contestam os seus méritos. O Congresso autorizou pela última vez um novo juiz distrital há mais de duas décadas, à medida que o número de casos apresentados continua a crescer e os litigantes muitas vezes esperam anos por uma resolução.
“Fui advogado em um tribunal federal e posso dizer que isso é desesperadamente necessário”, disse o presidente da Câmara, Mike Johnson, R-La., sobre o projeto.
O senador Todd Young, R-Ind., apresentou pela primeira vez o projeto de lei para criar novos juízes em 2020. No ano passado, o órgão de decisão política do sistema de justiça federal, a Conferência Judicial dos Estados Unidos, recomendado a criação de vários novos tribunais distritais e de recurso para fazer face ao aumento da carga de trabalho em determinados tribunais.
“Os juízes trabalham incansavelmente todos os dias para atender à crescente demanda e resolver os casos o mais rápido possível, mas com o volume que temos e a escassez de juízes que temos, isso torna a proposta muito difícil”, disse o juiz Timothy Corrigan, do Middle District. . da Flórida, disse em um recente postagem no blog no site do Escritório Administrativo dos Tribunais dos Estados Unidos.
A postagem do blog afirma que o alto volume de casos está causando atrasos que irão minar a confiança do público no processo judicial, mas o projeto de lei atenderia a muitas das necessidades do judiciário federal em termos de mais juízes.
Jordan disse que em 30 de junho havia quase 750 mil casos pendentes em tribunais distritais federais em todo o país, com cada juiz lidando com uma média de 554 processos. Questionado sobre se os republicanos da Câmara teriam apresentado o projeto de lei se a vice-presidente Kamala Harris tivesse vencido as eleições, Jordan disse que o projeto é “a coisa certa a fazer” e que quase metade da primeira turma de juízes virá de estados onde ambos os senadores são Democratas, dando-lhes a oportunidade de contribuir com essas nomeações antes que Trump as faça.
Mas, na sua ameaça de veto, o Gabinete de Gestão e Orçamento da Casa Branca disse que o projecto de lei criaria novos cargos de juiz em estados onde os senadores tentaram manter abertas as vagas judiciais existentes.
“Estes esforços para manter as vagas abertas sugerem que as preocupações com a economia jurídica e o volume de processos não são a verdadeira força motivadora por detrás da aprovação do projecto de lei”, afirmou a Casa Branca.
Pouco antes de a Casa Branca emitir a ameaça de veto, o líder republicano do Senado, Mitch McConnell, republicano do Kentucky, disse que ficaria curioso para saber a justificativa de Biden para tal ação.
“É quase inconcebível que um presidente manco possa considerar vetar uma medida tão claramente prudencial por qualquer razão que não seja o despeito egoísta”, disse McConnell.
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