‘Wicked’, no Pantages Theatre, está mais popular do que nunca. Mas é um bom musical?

“Wicked” sempre foi incrivelmente popular. Mas, assim como Glinda, com quem todas as crianças legais querem sair, mas não necessariamente respeitam, o musical tem sido mais o favorito dos fãs do que o favorito da crítica.

Jon M. Chu filme de grande sucesso levou a mania “Wicked” a uma nova estratosfera. Por um momento, pareceu que as estrelas do filme, Cynthia Erivo e Ariana GrandeEle conquistou não apenas o azar das bilheterias do cinema musical, mas também todas as redes sociais.

O frenesi de “Wicked” não mostra sinais de diminuir. No Hollywood Pantages da última quinta-feira, onde o musical voltou para sua sexta apresentação em Los Angeles, houve muitos cosplays entre os participantes. Não estou falando de pré-adolescentes, que há muito são um público recorrente, mas sim de adultos vestidos com babados rosa ou verde sinistro, dependendo se eram do Team Glinda ou Equipe Elphaba.

Você não pode comparar a qualidade das atuações em Pantages com o incrível poder estelar do filme. Uma divindade do teatro musical, Erivo encarnou Elphaba de dentro para fora enquanto executava baladas poderosas com emoção e majestade vocal.

A única vantagem do musical teatral sobre o filme é que ele cobre toda a história contada no livro que Winnie Holzman adaptou do romance de Gregory Maguire, que é uma prequela de “O Maravilhoso Mágico de Oz” de L. , concebido como um orwelliano. parábola. O filme nos leva ao final do primeiro ato do musical. Um segundo filme, com lançamento previsto para o próximo ano, completará a história.

As duas horas e 40 minutos da Parte 1 destacaram os pontos fracos do musical. Queria que a partitura de Stephen Schwartz fosse digna da magnificência de Erivo. Ninguém poderia fazer mais com “I’m Not That Girl” ou “Defying Gravity”, números sísmicos do Ato I de Elphaba, mas fiquei mais comovido com o virtuosismo de Erivo do que com a habilidade de composição de Schwartz.

Grande correspondia às proezas vocais de sua co-estrela, mas seus números tendiam a refletir a superficialidade de sua personagem. “Popular”, que ela canta antes de encurtar seu nome de Galinda para Glinda, é uma delícia que Grande saboreia como um grande e delicioso chiclete rosa.

O truque de Glinda me fez rir reflexivamente, mas de forma vazia. Eles nunca me fizeram cócegas. O esplendor visual do enxoval universitário do garoto mimado certamente lança um feitiço cinematográfico. Imagine se Elle Woods de “Legalmente Loira” tivesse sido admitida na Escola de Magia e Bruxaria de Hogwarts em vez da Faculdade de Direito de Harvard e você teria uma boa aproximação do negócio espetacular. Grande torna genuína a relação que se forma entre Glinda e Elphaba, mas sua personagem é mais simples que a de Erivo. Ela se inclina para a piada, mas a diversão dura pouco.

Familiarizar-me novamente com o musical de palco depois de ver o filme me fez apreciar ainda mais o brilhantismo de Kristin Chenoweth, que originou o papel de Glinda na Broadway com sua magia de marca registrada, uma combinação de vivacidade brilhante, canto operístico e palhaçadas no estilo Judy Holliday. Chenoweth fez o roteiro original de Glinda de “O Mágico de Oz” parecer uma piada sem graça.

“Wicked” foi estrelado originalmente por Idina Menzel e Kristin Chenoweth, retratada no Tony Awards de 2004.

(Frank Micelotta/Getty Images)

Eu estava no Tony Awards no ano em que “Avenue Q” roubou a cena. prêmio de melhor musical debaixo da esperada marcha vitoriosa de “Wicked”. A corrida, que colocou um musical indie descaradamente obsceno com fantoches contra um gigante comercial de Oz, culminou em um suspiro coletivo quando o envelope foi lido. Mas embora tenha havido uma comoção audível, o resultado não foi uma surpresa total.

As resenhas de “Wicked”, embora elogiosas para os atores principais, foram decididamente misturadas. A glória nas bilheterias não superou as reservas suficientes que os eleitores de Tony claramente tinham sobre seus hinos exagerados, sua narrativa desajeitada e sua política pesada.

Idina Menzel ganhou o prêmio Tony naquele ano por sua atuação como Elphaba, provocando uma reviravolta dramática contra Chenoweth. Não vou ao Tony Awards com frequência, mas lembro que essa vitória me surpreendeu mais do que “Avenue Q’s”.

Menzel teve o papel mais complexo e, de certa forma, fazia muito sentido. Mas Chenoweth era da realeza da Broadway. E embora Menzel não fosse uma novata (ela recebeu uma indicação ao Tony por sua atuação em “Rent”), ela enfrentou uma das luzes mais brilhantes do Great White Way.

Acho que não apreciei totalmente o quanto Chenoweth trouxe para o papel até ver outros tentarem entrar na bolha flutuante de sua personagem. Megan Hilty causou uma impressão encantadora, estrelando ao lado de Elphaba, de Eden Espinosa, quando revi “Malvado” no Pantages em 2007. Mas Chenoweth patenteou esta atualização efervescente e moralmente complicada de Glinda, a Boa, uma das razões pelas quais foi tão carmicamente satisfatório ver Menzel e Chenoweth reunidos no filme para uma atuação imponente em Oz.

O elenco da turnê atual dá uma impressão um tanto terciária. Meu companheiro achou que os figurinos de Susan Hilferty eram o elemento mais louvável da produção. Ele estava certo.

Glinda, de Austen Danielle Bohmer, e Elphaba, de Lauren Samuels, são cantoras impressionantes. E ambos cumprem perfeitamente as linhas gerais de seus personagens. Mas é difícil afastar a sensação de que se trata de uma recauchutagem.

Há alguma hesitação na extravagância cômica de Bohmer. (Grande deleita-se mais naturalmente com a superficialidade divertida.) O cabelo de Glinda está despenteado e seu narcisismo instintivo carece da convicção necessária.

Samuels não tem problemas em reunir forças para as poderosas baladas de Elphaba. Ele também encontra beleza em seus números menos barulhentos. Mas o arco emocional do personagem é transmitido com menos força fora da música.

Elphaba, de Samuels, começa com uma nota mais raivosa do que Erivo assume no filme. Ela chega à Universidade Shiz como cuidadora de sua irmã, Nessarose (Erica Ito), que usa cadeira de rodas. Imediatamente condenada ao ostracismo pelos alunos por sua pigmentação verde, Elphaba explode de fúria quando sua irmã é abruptamente retirada de seus cuidados. Mas o musical teatral não tem muito tempo para desenvolver a vida interior do personagem. A explosão de Samuels parece mais ligada à trama do que à psicologia do papel.

A maior melhoria do filme está na forma como aprofunda a alienação de Elphaba. Escolher um ator negro que também é queer acrescenta uma dimensão totalmente diferente à experiência de preconceito vivida pelo personagem. Como Erivo demonstrou em sua brilhante atuação vencedora do Tony como Celia na remontagem do musical na Broadway. “A cor roxa” ele acessa profundezas tão profundas de sua alma ao atuar que cantar e atuar se tornam um.

Encontrei a atuação de Jonathan Bailey como Fiyero, o menino de ouro de Glinda que inesperadamente se apaixona por Elphaba, constrangido. Mas a gravidade da integridade de Erivo como Elphaba é convincente. Como poderia Fiyero não sucumbir ao seu brilho interior?

O romance entre Fiyero de Xavier McKinnon e Elphaba de Samuels, por outro lado, exige uma certa suspensão da descrença. Você acessa a história como se sucumbisse a um conto de fadas. A verdade tem pouco a ver com isso.

Nem a produção teatral nem o musical podem fazer muito com a melodramática Madame Morrible, a diretora de Shiz que se torna uma peça-chave nas maquinações fascistas do Maravilhoso Mágico de Oz. Mas pelo menos o filme tem alguma vilania gloriosamente excêntrica do Feiticeiro de Jeff Goldblum.

Os efeitos especiais dos Pantages carecem de amplitude cinematográfica. Eu poderia ter usado um pouco menos de neblina no número de abertura, mas ver os artistas levantados no ar é sempre emocionante, mesmo quando as cordas são evidentes.

“Wicked”, no palco ou na tela, é, em última análise, mais um fenômeno do que um grande musical. Nunca ouvi a gravação do elenco e ainda não tenho vontade de fazê-lo. As músicas são tanto produto do show quanto os figurinos; Não é algo que eu gostaria de experimentar em casa. O romance de Maguire, que li quando o musical foi lançado, é promovido por amigos que tenho em grande estima. Mas a política do musical é tão sutil quanto qualquer outro aspecto deste espetáculo desajeitado.

O sucesso de “Wicked” não é mistério, mas o seu apelo não é puramente artístico. Os criadores merecem elogios pela potência da sua mistura, mas as forças comerciais ajudaram este musical a desafiar a gravidade.