Crítica: Sutton Foster se encanta com seu papel como Carol Burnett em ‘Once Upon a Mattress’ no Ahmanson

Chamar de físico o desempenho de Sutton Foster em “Once Upon a Mattress” seria um eufemismo grosseiro. Raramente os pés desempenharam um papel tão importante na história da comédia musical.

Foster os utiliza com mãos versáteis em sua atuação dupla como Princesa Winnifred, o papel que ajudou a transformar Carol Burnett em um tesouro da comédia nacional. Não são sapatos fáceis de calçar, mas Foster passa a maior parte do tempo no palco descalça, abrindo caminho para o papel com aqueles pés sujos, de sola nua e hilariantemente expressivos.

Seus membros inferiores ágeis podem fazer você pensar que Foster é feito de borracha. Suas pernas se abrem, dobram e saltam facilmente em movimentos cambaleantes. A graça natural de suas quedas sugere um novo ramo da coreografia.

Foster, duas vezes vencedor do Tony Award (“Thoroughly Modern Millie”, “Anything Goes”), é uma verdadeira ameaça tripla. Neste Encores no centro de Nova York! O revival de “Once Upon a Mattress”, que chegou ao Ahmanson Theatre diretamente da Broadway, aborda o pastelão com a mesma habilidade que faria com um número de sapateado de Cole Porter.

“Once Upon a Mattress”, que estreou na Broadway em 1959, pode não ser um grande musical, mas nas mãos certas pode ser vertiginosamente divertido. Lear deBossonet, que dirigiu o mágico revival da Broadway em 2022 de “Na floresta” quem veio para Ahmanson No ano passado, ele mais uma vez conseguiu trazer de volta a cor viva a um musical antigo.

Não há como esconder que “Colchão” é uma propriedade de outra época da Broadway. O livro de Jay Thompson, Marshall Barer e Dean Fuller, que infunde alegria vaudevilliana em “A Princesa e a Ervilha”, foi atualizado por Amy Sherman-Palladino estar mais de acordo com as sensibilidades contemporâneas. Mas esse gênero musical lembra uma era anterior de comédia de esquetes.

O humor ainda faz cócegas, principalmente quando a trilha de Mary Rodgers (música) e Barer (letra) acelera as travessuras. A saga de conto de fadas de um doce, mas atrofiado príncipe solitário que tenta encontrar uma princesa noiva para passar nos cruéis testes de pureza de sua cruel mãe não precisa de muito para delirantemente decolar. E a equipe criativa faz todo o possível.

Burnett, que passou de estrelar “Colchão” a ganhar um prêmio Emmy por seu trabalho em “The Garry Moore Show”, nasceu para esse tipo de comédia física. O musical pode ser visto como uma preparação para o “The Carol Burnett Show”, o lendário programa de variedades que tornou a comédia musical um marco na televisão de sábado à noite na década de 1970.

Foster às vezes foi comparada a Mary Tyler Moore por seu charme de duende e elegância de bailarina. Em “Mattress” ela oferece tons não só de Burnett, mas também de Imogene Coca. Há uma qualidade comovente e solitária em seu retrato palhaço de Winnifred, “a garota do pântano de espírito estranho”, que chegou ao castelo como perspectiva de casamento do Príncipe Dauntless (Michael Urie) coberto de lama e sanguessugas depois de nadar no poço.

Sua aparência suja não é a única razão pela qual a Rainha Aggravain (Ana Gasteyer) a despreza. Se o príncipe se casar, o reinado da rainha está mais próximo do fim, uma ideia que ela não suporta. E é por isso que infantilizou seu filho, tratando-o como uma criança infeliz, que é o estado de sua masculinidade até que Winnifred desperte nele anseios adultos que estimulam sua maturidade delinquente.

O Príncipe Destemor exige que sua mãe dê a Fred, como ela gosta de ser chamada, a chance de se tornar sua esposa. Sua paixão por ela cresce a tal ponto que ele começa a pular escadas em vez de rastejar sobre elas como uma criança mimada.

Urie é uma parte fundamental da estratégia vencedora do avivamento. Adoravelmente camp, é ao mesmo tempo ridiculamente inocente e sugestivamente travesso. Ele se relaciona com Winnifred como amigo e companheiro em potencial e, à medida que o vínculo se aprofunda, sua familiaridade um pouco estranha com um dos servos se torna mais brusca.

Gasteyer interpreta a rainha vilã com abandono perverso. Suas risadas vêm de levar a piada mais longe do que você esperaria. Mas sua comédia exagerada é tão nova quanto ampla. Não há espaço para sutilezas, mas o monstro freudiano que ele cria acerta em cheio em sua diversão diabólica.

David Patrick Kelly, como Rei Sextimus, o Silencioso, passa grande parte do tempo no palco participando de uma série de charadas. Tendo perdido o poder da fala devido à maldição de uma bruxa, o rei deve representar o que deseja comunicar. Animada e hilária, Kelly traz uma doçura desajeitada à veia subversiva do marido dominado.

Daniel Breaker como o Jester é um contador de histórias tão engraçado quanto um cantor sonhador. Mestre do olhar de soslaio, ele dá a “Mattress” um toque de “Pippin” e faz o show parecer atemporal toda vez que está no palco.

Senti falta de alguns membros do elenco de Nova York, que não viajaram. O papel do Mágico, interpretado pelo extravagante Brooks Ashmanskas, agora é interpretado por Kevin Del Aguila, que encontra uma veia de humor diferente, transformando o personagem em um mágico pirata, desesperado para ressuscitar seu ato grisalho.

O papel de Lady Larken, que Nikki Renée Daniels desenvolveu vividamente na Broadway, agora é interpretado por Oyoyo Joi. E Ben Davis assumiu o papel de Sir Harry de Will Chase. Daniels e Chase trouxeram mais força ao envolvimento romântico de seus personagens, deixando Lady Larken feliz, embora desconfortavelmente grávida, um trampolim para toda a louca trama do casamento. (Ninguém pode se casar até que o Príncipe Dauntless se case.) Mas Joi e Davis se dão bem em uma companhia que parece divertir tanto quanto o público.

O musical tem alguns números cômicos vibrantes. “Shy” é merecidamente o mais conhecido, mas “The Swamps of Home” e “Happily Ever After” têm sua própria efervescência deliciosa. No entanto, existem alguns pontos mortos no programa. A coreografia lúdica de Lorin Latarro ajuda a encobrir a conclusão repetitiva do Ato I. Mas não há como esconder a natureza exagerada do Ato II.

Não importa. A atraente alegria do avivamento nos mantém de bom humor. O design cênico de David Zinn abraça a diversão de um teatro de marionetes, e os figurinos de contos de fadas de Andrea Hood são tão vívidos quanto uma caixa de Colorforms.

Mas a verdadeira animação vem dos jogadores. Enquanto Winnifred de Foster desce cansada da montanha de colchões e caminha em direção ao seu surpreendente final feliz, é difícil não compartilhar a alegria teatral de uma companhia talentosa empenhada em nos entreter.