kyle Breese, 36, trabalha remotamente em seguros e mora em Ocean Township, Nova Jerseyum subúrbio tranquilo com ruas arborizadas, não muito longe das praias. No último sábado à noite, com a esposa e os dois filhos dentro de casa, ele deixou seu cachorro idoso, Bruce, sair para o quintal e depois olhou para cima.
Ali, no céu, havia um objeto flutuante inconfundível. Não alto o suficiente para ser um planeta ou estrela, mas mais ou menos da altura de um avião.
“Não é um avião que está simplesmente flutuando ali”, descreveu. “O que parecia era tão alto que era difícil ver, mas era como uma luz vermelha e uma luz branca.”
Breese e sua esposa disseram que viram outras pessoas no dia anterior enquanto dirigiam para jantar. Sua mãe, Luann, 68 anos, confirmou ter visto a mesma coisa: luzes brancas e vermelhas flutuando continuamente no céu noturno.
“Para mim, eles estão procurando alguma coisa”, disse Luann sobre os drones. “Minha preocupação é que temos bases de munições aqui em Nova Jersey”.
A família Breese não é a única a notar as atividades perturbadoras de drones ou de algum tipo de veículo aéreo aparecendo em todo o estado. Milhares de pessoas ligaram para as autoridades locais, para o FBI e até alertaram o Pentágono sobre bandos implacáveis de drones que apareceram repentinamente no espaço aéreo de Nova Jersey no mês passado.
“O FBI recebeu denúncias sobre mais de 5.000 avistamentos de drones nas últimas semanas, com aproximadamente 100 pistas geradas, e o governo federal está apoiando autoridades estaduais e locais na investigação desses relatos”, disse um comunicado conjunto do FBI e do Departamento. da Segurança Interna, do Departamento de Defesa e da Administração Federal de Aviação.
“Enviamos tecnologia avançada de detecção para a região. E enviamos observadores visuais treinados.”
Até agora, as autoridades permaneceram em silêncio: tudo o que conseguem ver parece ser uma combinação de drones, helicópteros, aviões ou estrelas. Mas em Neighbours, criado pela empresa por trás das câmeras de vigilância Ring, os residentes de Nova Jersey enviam spam ao aplicativo (usado para atualizações sobre crimes e segurança) com vídeos de orbes flutuantes e luzes noturnas suspeitas.
Alguns dizem que são alienígenas, drones invasores iranianos, provenientes de uma nave-mãe na costa do Atlântico. Talvez testes ultrassecretos de armas.
Um homem perto de Ocean Township que disse ser bombeiro de folga e não quis ser identificado disse ao The Guardian: “Ouvi dizer que era a Al Qaeda”.
Sejam quais forem, os cidadãos do Garden State, conhecido pelas suas lendárias estrelas do rock Jon Bon Jovi e Bruce Springsteen, estão alvoroçados com rumores de drones.
O consenso é que a princípio eles eram estranhos, mas não há com o que se preocupar. Agora, a maioria das pessoas quer respostas.
Em cidades costeiras como Asbury Park, um destino de férias popular nos meses de verão, os avistamentos tornaram-se comuns. Há muitos boatos entre os moradores locais: os drones não saem quando chove e vêm do oceano.
“Começamos a vê-los há duas semanas”, disse Garrett Openshaw, 24 anos, que trabalha como faz-tudo no Asbury Hotel, perto do calçadão. “Na frente da mídia.”
Numa noite fria do início de dezembro, ele foi até a cobertura do hotel, onde costumam ser instaladas cadeiras de praia dobráveis para os banhistas nos meses mais quentes. Olhando para o oceano aberto, ele viu as inconfundíveis luzes vermelhas, verdes e brancas do que ele lembra serem pelo menos 12 drones do tamanho de sedãs voando em uníssono.
“Há sempre alguma coisa acontecendo nesta cidade”, disse Collin Lynch, 26 anos, supervisor de alimentos e bebidas do mesmo hotel, que estava com Openshaw quando viram o enxame de drones. “É difícil dizer se eles estão apenas filmando um filme ou algo mais.”
Em meio a debates sobre OVNIs e segredos do governo, os moradores de Asbury Park também estão fofocando sobre avistamentos de celebridades na cidade: um filme biográfico de Springsteen está sendo filmado, estrelado por Jeremy Allen White.
“Veja isso”, disse Openshaw, alternando entre seus vídeos caseiros de drones antes de pousar em uma foto dele e de Allen White desde o início.
No Frank’s Deli, um restaurante popular e local de filmagem recente do filme, a equipe tem discutido com entusiasmo as teorias por trás dos avistamentos.
“Eles estão organizando festas de observação de drones em Long Beach Island”, disse Danielle Coyle, garçonete do restaurante, usando um chapéu de Natal verde e vermelho. Ele disse que alguns de seus colegas de trabalho e amigos, “homens na casa dos 40 anos”, foram à ilha costeira em busca de avistamentos de drones.
Outros na cidade têm perguntas mais sinistras.
No Kim Marie’s, um bar irlandês local com teto baixo de madeira a um quarteirão do calçadão, as pessoas tinham opiniões sobre os drones. Cassie Miller, 26, disse que viu dois drones nas proximidades de Monroe, onde mora, e mostrou um vídeo que capturou do encontro.
“Vemos dois: um está mais perto e o outro mais longe, e então o segundo vira exatamente na mesma esquina, como se o seguisse, com 30 ou 40 segundos de intervalo”, disse ele ao narrar seu vídeo.
Miller continuou: “Então vi mais dois e todos viraram a mesma esquina. Acho que eram cinco ou seis no total… Você ouvia um zumbido e eles estavam bem baixos também, nem tão altos. Talvez 200 ou 300 pés.”
Miller disse que suas contas no TikTok e no Instagram estão repletas de vídeos semelhantes de celulares e observou, com razão, que não pode dizer se alguns deles são gerados por inteligência artificial.
“É muito difícil saber agora”, disse ele. “Há vídeos deles filmando coisas e eu fico tipo, ‘Isso é falso ou realmente real?’ Agora é muito fácil falsificar coisas.”
Mas para Breese, as luzes que espreitam no céu, com vista para a sua cidade, não são apenas muito reais, mas também enervantes.
“Eu tenho filhos, então é estranho”, disse ela. “Eles estão filmando? Ou é algum idiota com uma câmera?
