Uma residente do condado de Contra Costa afirma que os funcionários dos hotéis e motéis onde ela diz ter sido traficada como trabalhadora do sexo deveriam ter estado mais conscientes do que estava a acontecer e feito algo para ajudar.
A moradora, identificada como Jane Doe, entrou com uma ação federal contra os hotéis e motéis do Distrito Norte da Califórnia. Três deles – o Welcome Inn e Motel 6 no Embarcadero em Oakland, e o Civic Center Motel em Richmond, ainda operam em East Bay. Um quarto, o Sands Inn em San Pablo, não está mais em atividade.
A ação também cita o Astro Motel em Santa Rosa.
“Existe uma lei federal que nos permite responsabilizar qualquer entidade que sabia ou deveria saber que o tráfico de pessoas estava acontecendo lá”, disse Katie Llamas, advogada da mulher. “Acreditamos que houve tráfico de pessoas e que os hotéis e motéis tinham conhecimento disso. Alguns sinais de alarme eram mais perceptíveis do que outros.”
Esse estatuto federal é o Lei de Proteção às Vítimas de Tráfico Humano. Tornou-se lei pela primeira vez em 2000 e foi alterada várias vezes, mais recentemente em 2013.
O processo alega que as redes que operavam os hotéis e motéis permitiam que seus funcionários olhassem para o outro lado e não fizessem nada em momentos em que as autoridades claramente deveriam ter sido chamadas.
As tentativas de entrar em contato com os porta-vozes das empresas citadas na ação foram infrutíferas. As ligações para os números da G6 Hospitality e suas afiliadas, proprietárias da maioria dos hotéis, inclusive os de Oakland, não foram retornadas. As ligações para os hotéis e motéis envolvidos na ação foram encaminhadas para a sede da empresa.
Os e-mails para o Civic Hospitality Group, dono do motel em Richmond, de acordo com o processo, não foram devolvidos.
De acordo com o processo, aqueles que trabalham nos hotéis e motéis deveriam ter notado os sinais visíveis de abuso físico e ferimentos de Doe; sons de violência audíveis para funcionários e colaboradores; e o número incomumente alto de visitantes do sexo masculino entrando e saindo do quarto de Doe dia e noite.
Llamas disse que outras pistas da atividade ilegal incluem pedidos frequentes e específicos para retirar determinados quartos do alcance dos hóspedes; sinais claros de uso de drogas; e o fato de as latas de lixo estarem cheias de métodos anticoncepcionais.
De acordo com o processo, Doe foi traficada e forçada ao trabalho sexual de 2012 ao início de 2017.
“Eles permitiram que isso acontecesse porque se beneficiaram com isso”, disse Llamas sobre os hotéis e motéis. “O setor hoteleiro deve fazer melhor.”
Doe não decidiu entrar com o processo durante anos, disse Llamas. Esse é um padrão que muitas vezes faz parte da cultura que Lamas espera que este processo resolva.
“É difícil para os sobreviventes se manifestarem”, disse ela. “Eles estão assustados e passaram por muitos traumas. Muitos deles nem sabem que têm opções. Estes casos estão a tornar-se mais comuns à medida que mais sobreviventes descobrem que têm recurso civil.”
