C.Quando James Irungu aceitou um novo emprego na empresa de terceirização de tecnologia Samasource, seu gerente lhe forneceu alguns detalhes antes do início do treinamento. Mas o cargo era muito procurado e quase dobraria seu salário para £ 250 por mês. Também lhe ofereceu uma saída de Kibera, o vasto bairro de lata nos arredores de Nairobi onde vivia com a sua jovem família.
“Pensei que era um dos sortudos”, disse o jogador de 26 anos. Mas então ele se viu vasculhando resmas de material violento e sexualmente explícito, incluindo acidentes horríveis, suicídios, decapitações e abuso infantil.
“Lembro-me que um dia entrei na Internet e vi uma criança com o estômago aberto, sofrendo, mas não morta”, disse o cidadão queniano ao The Guardian. Foi quando vi material sobre exploração infantil “que realmente percebi que isto era algo diferente”.
Samasource o contratou para moderar Facebook conteúdo, eliminando as postagens mais tóxicas. Algumas das imagens mais atormentadoras permaneceram gravadas em sua mente, acordando-o ocasionalmente com suores noturnos. Temendo que falar sobre seu trabalho causasse desconforto, preocupação ou julgamento por parte dos outros, ele guardou isso para si.
Exasperada com seu “segredo”, sua esposa se distanciou. Irungu resignou-se com a separação, convencido de que a estava protegendo, e permaneceu no cargo por três anos. Ele diz que se arrepende de ter seguido em frente.
“Não acho que o trabalho seja adequado para seres humanos”, disse ele. “Isso realmente me isolou do mundo real porque comecei a vê-lo como um lugar muito escuro.” Ele estava com medo de perder a filha de vista.
“Quando me pergunto se realmente valeu a pena sacrificar minha saúde mental pelo dinheiro, a resposta é não.”
Outra ex-moderadora disse que ficou alarmada com parte do conteúdo e que alguns colegas de trabalho pediram demissão. Mas ele encontrou propósito nas garantias dos seus gestores de que o seu trabalho protegia os utilizadores, incluindo crianças pequenas como a sua.
“Eu senti como se estivesse ajudando as pessoas”, disse ele. Mas quando parou, percebeu que as coisas que havia normalizado eram preocupantes.
Ele se lembrou de uma vez ter gritado no meio do escritório depois de ver uma cena horrível. Exceto por alguns olhares de seus colegas de trabalho e de um líder de equipe que a chamou de lado para “fazer uma terapia de bem-estar”, foi como se nada tivesse acontecido, disse ela. Os conselheiros de bem-estar disseram-lhe para descansar um pouco e tirar a imagem da cabeça.
“Como você esquece, quando volta à quadra após um intervalo de 15 minutos, de passar para a próxima coisa?” ela disse. Ele questionou se os conselheiros eram psicoterapeutas qualificados e disse que nunca encaminhariam um caso para cuidados de saúde mental, independentemente do que os moderadores tivessem visto ou do quão angustiados estivessem.
Ela deixou de ser o tipo de pessoa que recebia amigos em todas as oportunidades para mal sair de casa, chorando pela morte de pessoas que não conhecia e sentindo-se entorpecida e mentalmente perturbada, às vezes lutando contra pensamentos suicidas.
“O trabalho me prejudicou, nunca mais poderia fazer isso”, disse a mulher, que espera que o caso tenha impacto na indústria de moderação de conteúdo em Áfricaà medida que a procura global por tais serviços cresce.
“As coisas têm que mudar”, disse ele. “Eu nunca gostaria que alguém passasse pelo que passamos.”
