Depois de terminar em último lugar na MLS, o San Jose Earthquakes sem dúvida pareceria diferente na próxima temporada.
Com um novo treinador de alto nível já contratado, os Earthquakes continuaram a remodelar seu elenco com duas trocas na quarta-feira.
Enquanto o San Jose se separou do meio-campista de longa data Jackson Yueill, o Earthquakes deu as boas-vindas ao defensor Nick Lima como o primeiro agente livre sob o comando do técnico e diretor esportivo Bruce Arena.
Lima assinou contrato de dois anos com opção de clube para 2027. Isso fecha o círculo do Castro Valley e retorna ao local onde iniciou sua carreira profissional.
“Estou ansioso para ter Nick na equipe”, disse Arena em comunicado à imprensa. “Sua experiência nesta liga e versatilidade vão ajudar a fortalecer nossa defesa. Nick cresceu na Bay Area e teve muito sucesso aqui graças ao sistema Quakes, então há uma familiaridade adicional com o clube.
Lima, 30 anos, se formou na Quakes Academy em 2016 e assinou contrato de jogo local com o San Jose, onde jogou suas primeiras quatro temporadas profissionais. Depois de ser negociado do Austin FC para o New England Revolution na temporada passada, ele foi titular em 20 dos 25 jogos e contribuiu com um gol. Em oito temporadas, ele marcou nove vezes e deu assistência em outros 20 gols em 16.775 minutos de carreira, ao mesmo tempo em que somou nove partidas pela seleção dos EUA nas competições da CONCACAF.
“Estou muito animado para voltar à Bay Area e jogar novamente para todos, especialmente amigos e familiares”, disse Lima no comunicado. “Tive ótimas lembranças com os Quakes no passado e estou ansioso para criar lembranças ainda melhores. Mal posso esperar para voltar ao trabalho.”
Lima se tornou o quarto ex-jogador do New England a ingressar no Earthquakes nesta entressafra, depois que o clube concluiu uma troca na semana passada para adquirir o defensor Dave Romney e os meio-campistas Ian Harkes e Mark-Anthony Kaye do Revolution.
E não é só isso que está acontecendo entre os dois clubes.
Yueill, que passou suas primeiras oito temporadas profissionais no Earthquakes, assinou um contrato de três anos para ingressar no New England.
O atacante de 27 anos, natural de Minnesota que foi nomeado capitão em 2021, foi um dos poucos pontos positivos em uma fase sombria para os Earthquakes, que terminou o pior da liga com 6-25-3 em 2024. Escolha da rodada em 2017, Yueill marcou 13 gols e 19 assistências em 232 jogos na carreira, o sexto maior número de minutos de qualquer jogador na MLS desde 2020.
Os Earthquakes comemoraram sua passagem pelo clube com um destacar vídeo postado nas redes sociais.
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