O que uma espaçonave da NASA viu no túmulo de um robô em órbita

Durante os últimos dois anos, um POTE nave espacial permaneceu sem vida na superfície de Marteseus painéis solares cobertos de sujeira.

Do ponto de vista em espaçoA Mars Reconnaissance Orbiter avistou recentemente o planeta adormecido Módulo de pouso InSight. As novas imagens não são apenas um adeus final ao módulo de pouso, mas também capturam a natureza incrivelmente turbulenta do tempestades de poeira no Planeta Vermelho.

Embora a InSight tenha se aposentado em Dezembro de 2022Os engenheiros esperavam silenciosamente que o robô, incapaz de se comunicar devido ao coma profundo, ainda acordasse. Eles acreditavam que havia uma pequena chance de que o vento pudesse varrer um pouco de poeira dos painéis, permitindo que a espaçonave coletasse novamente a luz solar e recarregasse suas baterias.

Infelizmente, eles não ouviram um pio. À medida que 2024 chega ao fim, os engenheiros deixarão de ouvir os sinais de rádio do InSight, de acordo com a NASA.

“É um pouco agridoce assistir ao InSight agora. Foi uma missão bem-sucedida que produziu muita ciência excelente”, disse Ingrid Daubar, cientista planetária da Universidade Brown, em uma declaração. “É claro que teria sido bom se continuasse para sempre, mas sabíamos que isso não aconteceria.”

Os cientistas sabem há muito tempo sobre os perigos dos redemoinhos que agitam o solo marciano, embora os redemoinhos também possam remover a sujeira acumulada nos painéis solares. Cerca de 12 anos atrás, a Mars Reconnaissance Orbiter viu algo extraordinário com uma coluna que se estende por 12 milhas em direção ao céu.

Os redemoinhos de poeira em Marte se formam de forma semelhante aos da Terra, embora a atmosfera de Marte seja muito mais fina. Geralmente ocorrem em dias secos. quando o chão esquenta do que a área circundante. Normalmente menores que os tornados, os redemoinhos de poeira são redemoinhos que formam uma chaminé em forma de funil, canalizando o ar mais quente para cima e ao redor.

O vento giratório acelera a maneira como os patinadores no gelo giram mais rápido à medida que aproximam os braços do corpo. Em Marte, este fenômeno deixa rastros (linhas retas, curvas e floreios) por onde você viajou. A cor é o resultado da coleta de poeira leve que cobre praticamente todo o Planeta Vermelho, expondo camadas de rochas vulcânicas escuras.

O tweet pode ter sido excluído.

Entre 2018 e 2022, a InSight estudou mais de 1.000 marsquakes e compilou relatórios meteorológicos diários. Detectou o planeta grande núcleo líquido e ajudou a mapear a geologia interna de Marte. A NASA esperava que a espaçonave eventualmente ser tão coberto em pó, não poderia mais gerar energia.

Mesmo que ele não tenha acordado, os cientistas monitoramento contínuo poeira no módulo de pouso. Eles estão aprendendo o quanto disso é levado por rajadas e redemoinhos de poeira. E saber quanto tempo leva para a poeira cobrir as crateras ajudará os cientistas a datar as colisões que as causaram.

A informação também é importante no momento em que a agência espacial prepara futuras missões a Marte.

“Mesmo que não ouçamos mais falar do InSight, ele ainda nos ensina sobre Marte”, disse Daubar.