E se fosse tão fácil gerar um design 3D utilizável quanto solicitar o ChatGPT? Essa é a missão de cambalhotauma startup fundada por veteranos da impressão 3D que acaba de arrecadar US$ 30 milhões da Andreessen Horowitz, da New Enterprise Associates e de uma série de outros grandes nomes da tecnologia.
Projetar objetos físicos geralmente requer horas ou dias de trabalho especializado usando software de design auxiliado por computador. O CEO da Backflip, Greg Mark, e o CTO David Benhaim, ambos fundadores da empresa de impressão 3D Markforged, querem transformar isso em minutos, graças aos novos modelos básicos da Backflip.
“Os modelos de linguagem de IA capturam como pensamos, os modelos de visão capturam como vemos e a Backflip está criando modelos básicos que capturam como construímos”, disse Benhaim.
A Backflip afirma que seus modelos são treinados em um grande conjunto de dados de cerca de 10 milhões de peças 3D, geradas em parte por IA, que levou dois anos para ser construída. Com esse aumento, a Backflip planeja lançar seu aplicativo e democratizar o processo de design para qualquer pessoa, desde fabricantes até pessoas comuns, disse Mark ao TechCrunch. A IA também não se limita ao texto: também pode produzir designs baseados em esboços, fotografias ou outros materiais.
“Agora qualquer um pode fazer isso. Você pode literalmente enviar mensagens de texto, desenhar um esboço, extrair uma imagem ou tirar uma foto com seu iPhone e depois imprimi-la. Suas ideias estão no mundo. “Um pouco louco”, disse ele.
Uma preocupação lógica com a democratização radical do design é o tipo de produtos que algumas pessoas acabam por construir. O assassino do CEO da United Healthcare usou uma arma impressa em 3DPor exemplo. Mark disse ao TechCrunch que o Backflip leva a segurança a sério e atualmente possui dois níveis de verificadores de segurança de conteúdo para filtrar a geração de designs potencialmente prejudiciais.
A rodada Backflip foi co-liderada pela NEA e a16z com a participação de investidores anjos, incluindo o CTO da Microsoft, Kevin Scott, o fundador do Android, Rich Miner, e Ashish Vaswani, coautor do artigo “Attention is All You Need” que ajudou a lançar o LLM revolução. .
Backflip está sob o radar desde sua fundação em dezembro de 2022, levantando uma rodada inicial cujos detalhes não são divulgados. Esta grande Série A faz parte de uma tendência mais ampla de entusiasmo dos capitalistas de risco em melhorar (ou mesmo substituir) processos altamente intensivos em mão-de-obra pela IA, desde a codificação até à legislação. Os capitalistas de risco estão em uma guerra de lances para Anysphere graças ao seu editor de código alimentado por IACursor, informou o TechCrunch.
Para Lila Tretikov, sócia do NEA, o Backflip também faz parte de uma tese sobre financiamento de startups focadas na construção e geração de mundos e produtos 3D, outra tendência examinada pelo TechCrunch. Tretikov liderou o investimento da NEA no World Labs, a startup criada pelo pioneiro da IA, Fei-Fei Li, que deseja gerar cenas 3D interativas. a partir de uma única foto.
“A IA, em combinação com muitas outras técnicas, seria fenomenal para ajudar engenheiros e designers a construir coisas que nem podemos imaginar agora”, disse ele ao TechCrunch.
Markforged, a empresa anterior fundada por executivos da Backflip, vende sistemas de impressão 3D, incluindo impressoras 3D físicas. Ele tornou-se público em um SPAC de US$ 2,1 bilhões em julho de 2021, após elevação US$ 137 milhões em capital, de acordo com seu site. Tanto Mark quanto Benhaim saíram um ano depois do SPAC. (As ações da Markforged caíram quase 97% desde a listagem, como muitos SPACs.)
Mark disse que embora esteja “incrivelmente orgulhoso” do Markforged, construir hardware é “muito mais lento” do que focar apenas em software de design, como o Backflip está fazendo. “O verdadeiro problema da impressão 3D e da movimentação da humanidade para o futuro em geral é o aspecto do design”, disse Mark. “Eu quero ver o futuro, certo? Quero voar entre as estrelas. E não chegaremos lá com pacotes de design tradicionais.”
