Um juiz do tribunal de Delaware rejeitou um processo por difamação contra a Fox News movido por um manifestante de 6 de janeiro que disse que a rede o identificou falsamente como um informante do FBI.
A juíza do Tribunal Distrital dos EUA, Jennifer L. Hall, concedeu a moção da Fox News para rejeitar a ação movida no ano passado por Ray Epps.
Epps, agora residente em Utah, disse que sua vida mudou depois que o ex-apresentador da Fox, Tucker Carlson, o descreveu repetidamente como um agente federal que ajudou a instigar o ataque ao Capitólio, que foi uma tentativa de impedir a certificação da eleição do presidente Biden.
Carlson descreveu Epps como um dos protagonistas de uma operação de bandeira falsa na qual o governo incitou o motim de 6 de janeiro, uma teoria da conspiração infundada. Ele fez comentários falsos sobre Epps em seu programa durante um período de quase dois anos e em uma série chamada “Patriot Purge” que foi ao ar na Fox Nation em 2022.
Em seus comentários no tribunal, Hall disse que Carlson não agiu com intenção maliciosa.
A Fox News saudou a decisão do juiz, que é o terceiro caso consecutivo de difamação decidido a favor da rede após o acordo recorde de US$ 787 milhões alcançado. pago à Dominion Voting Systems em abril de 2024.
A Dominion disse que seus negócios foram prejudicados por falsas alegações feitas pela Fox News sobre fraude eleitoral nas eleições de 2020. A Fox News decidiu resolver o caso em vez de ter seus executivos e talentos no ar como testemunhas em um julgamento.
Outro processo por difamação movido por Nina Jankowicz, ex-chefe do Conselho Federal de Governança da Desinformação, foi indeferido em julho. Outro caso movido por Tony Bobulinski, ex-parceiro de negócios de Hunter Biden, foi arquivado na terça-feira.
“A Fox News está satisfeita com estas decisões consecutivas dos tribunais federais que preservam as liberdades de imprensa da Primeira Emenda”, afirmou a rede num comunicado.
Epps esteve no Capitólio em 6 de janeiro de 2021 e se confessou culpado em janeiro de uma contravenção por seu papel no motim.
O ex-apresentador do horário nobre Tucker Carlson é visto no estúdio no set de seu programa na Fox News em Nova York em 2018.
(Jennifer S. Altman / para Os tempos)
Mas Epps testemunhou sob juramento perante a comissão da Câmara que investiga o ataque que não tinha qualquer ligação com o FBI, que também declarou publicamente que não tinha qualquer associação com o FBI.
O processo alega que Epps e sua esposa receberam mensagens de voz, e-mails e mensagens de texto ameaçadoras por causa dos comentários de Carlson. Epps disse à revista CBS News “60 Minutes” que as mentiras arruinaram seu negócio com sede no Arizona e levaram a ameaças de morte.
O programa do horário nobre de Carlson foi retirado da programação da Fox News em 24 de abril de 2023, um dia após Epps aparecer no “60 Minutes”.
