Um campo lotado de recém-chegados políticos e frequentadores regulares das urnas de San Jose expressaram interesse em substituir o ex-vereador do Distrito 3, Omar Torres, por meio de um eleição especialuma semana após a abertura do período de nomeação.
Embora nenhum candidato tenha apresentado documentos de nomeação ainda, pelo menos 10 candidatos solicitaram documentos oficiais ao secretário municipal. Entre os principais candidatos estão Irene Silva – O mais recente desafiante de Torres – Matthew Quevedo, vice-chefe de gabinete do prefeito de San Jose Matt Mahan, presidente da Comissão de Planejamento Anthony Tordillos e diretor executivo da Coalizão Latina do Vale do Silício Gabby Chávez-Lopez.
“O que ouvi é que você quer que a Prefeitura se concentre nas questões que mais importam, deixe a política de lado, arregace as mangas e trabalhe duro”, disse Quevedo na sexta-feira durante uma reunião em que anunciou sua candidatura. “Amamos a nossa cidade, mas sabemos que podemos fazer melhor para resolver o problema dos sem-abrigo, da criminalidade, da limpeza e do elevado custo de vida. Talvez por causa de onde venho e de quem sou, presto especial atenção aos milhares de pessoas que me dizem a mesma coisa de muitas maneiras e em muitas línguas. A mensagem é a mesma: vamos fazer isso juntos.”
Torres apresentou sua demissão no mês passado, antes que a polícia o prendesse vários crimes de abuso infantil.
Antes da sua detenção, Torres enfrentou uma pressão crescente para se demitir devido a uma investigação policial não relacionada sobre má conduta sexual envolvendo menores, forçando os seus colegas de palco, juntamente com organizações políticas e empresariais proeminentes, a abandonarem o seu apoio. Os líderes do bairro, incluindo Quevedo, também começaram a organizar um recall antes que o assento ficasse disponível.
No início deste mês, a Câmara Municipal optou por preencher a vaga através de um nomeação provisória e eleição especial mas delineou regras de que não consideraria o mesmo candidato para ambos, para garantir que nenhum partido no poder transferisse vantagem na campanha.
O prazo para apresentação de uma candidatura provisória e o período de candidatura para eleições especiais decorrem entre 16 de dezembro e 10 de janeiro. A eleição especial está marcada para 8 de abril, com um segundo turno agendado provisoriamente para 24 de junho, caso nenhum candidato obtenha a maioria dos votos. A Câmara Municipal realizará entrevistas para a nomeação no dia 28 de janeiro.
O secretário municipal Toni Taber disse ao The Mercury News na quinta-feira que nenhum candidato ainda havia se candidatado à nomeação provisória. No entanto, vários candidatos iniciaram o processo para as eleições especiais, incluindo Smith, que ficou aquém de Torres para o assento do Distrito 3 nas eleições gerais de 2022.
Smith, juiz provisório e antigo funcionário da IBM, está a fazer campanha por soluções maiores e mais rápidas para os sem-abrigo, assumindo o controlo dos gastos desnecessários no distrito e em toda a cidade e desmantelando políticas que prejudicam os negócios.
“O que aconteceu com D3 nas últimas quase duas décadas foi devastador e, como um distrito separado, precisamos de soluções personalizadas para resolver esses problemas únicos”, disse Smith. “Não podemos mais ser um depósito de lixo ou um campo de testes para as políticas das cidades e províncias, e isso pode ser resolvido com um vereador que só tenha obrigações com o D3 e não com a prefeitura, blocos eleitorais ou interesses especiais. Preocupo-me com os resultados – não com a ideologia – e esta é a única posição política que alguma vez perseguirei.”
Tordillos, que se descreve como um forte defensor da habitação, quer deixar a comissão de planeamento. Além de seu papel como co-presidente da South University Neighborhood Association, ele lidera uma equipe de engenheiros no YouTube, cuja empresa controladora, o Google, poderia desempenhar um papel central no desenvolvimento do centro da cidade.
“Adoro San José e acredito que, com a liderança certa, podemos tornar a nossa cidade mais segura, mais acessível e mais vibrante para todos os nossos residentes”, escreveu Tordillos ao The Mercury News. “Como próximo membro do conselho D3, lutarei por habitação abundante em todos os níveis de acessibilidade, uma abordagem holística à nossa crise de sem-abrigo, ruas mais seguras e livres de pragas e desenvolvimento económico para apoiar a saúde fiscal da nossa cidade.”
Quando a Câmara Municipal finalizou a sua decisão sobre o preenchimento do lugar, Chavez-Lopez anunciou nos seus canais de redes sociais que estava interessada em aplicar as suas competências de liderança empresarial e sem fins lucrativos no Distrito 3.
“Durante mais de duas décadas, vivi os altos e baixos do nosso centro da cidade e conheço em primeira mão os desafios que os nossos bairros enfrentam”, disse Chávez-Lopez. “Estou concorrendo para melhorar a segurança, enfrentar a crise dos sem-abrigo, limpar as nossas ruas e devolver a vitalidade ao centro da cidade. Com um histórico comprovado e liderança em organizações sem fins lucrativos, empresas e setor público, estou pronto para começar desde o primeiro dia.”
Também pode haver alguns ex-desafiantes a prefeito, Tyrone Wade e Marshall Woodmansee, bem como Phillip Dolan, David Parker e uma pessoa identificada apenas como “Roxanne”, de acordo com o site do secretário municipal.
Wade, que trabalhou em vários cargos no governo local e anteriormente dirigiu um abrigo para moradores de rua, foi o único adversário de Mahan nas eleições deste ano, mas não conseguiu forçar um segundo turno nas primárias.
“Estou concorrendo à Câmara Municipal de San Jose para servir e representar o Distrito 3 para que nossa comunidade permaneça no caminho certo, prospere e avance com ousadia para o futuro”, escreveu Wade no site de sua campanha. “Meu objetivo é abordar as questões que mais importam para você, desde habitação e segurança pública até oportunidades econômicas e sustentabilidade ambiental.”
Woodmansee, um dos primeiros candidatos a apresentar a papelada à cidade, espera que a terceira vez seja o encanto, depois de concorrer sem sucesso a prefeito em 2022 e à cadeira no conselho do Distrito 6 em 2020.
“Estou concorrendo pela terceira vez em San Jose, Califórnia, porque sei que podemos criar soluções para as crises crônicas e agudas que pesam sobre minha vida e sobre todas as nossas vidas”, disse Woodmansee em um vídeo. no YouTube. “Eu experimentei a falta de moradia. Estou sem dinheiro agora, mas sei que o ativismo e o envolvimento comunitário são absolutamente fundamentais para construir algo melhor.”
Duran é outro forasteiro político, que se aposentou como policial e agente penitenciário há alguns anos antes de se tornar um autor publicado.
“Sinto que é minha vocação fazer isso”, disse Duran em vídeos de campanha no Instagram e no Facebook. “Para manter o rumo, agregar valor à comunidade (e) servir a comunidade.”
