O rei não está morto, mas está um tanto diminuído.
Kirk Herbstreit, da ESPN, a voz mais influente do futebol universitário, teve uma temporada difícil.
Na verdade, foram 13 meses difíceis.
A postura polêmica de Herbstreit em dezembro de 2023 sobre a exclusão do estado da Flórida do College Football Playoff – ele não acreditava que os invictos Seminoles merecessem um convite – levou a ataques implacáveis nas redes sociais por parte dos fãs da FSU. Herbstreit recentemente sugeriu que estava recebendo ameaças de morte.
(A experiência o levou a desistir de aparecer nos programas semanais de classificação CFP da ESPN, todas as terças-feiras de novembro.)
Este mês, ele está de volta ao centro da tempestade pós-temporada do esporte, tanto por suas críticas à participação de Indiana no CFP quanto pelo que ele chamou de torcedores “malucos” do estado de Ohio que saquearam o técnico Ryan Day após a derrota contra o Michigan. (Herbstreit jogou pela OSU e tem um relacionamento pessoal com Day.)
Essas posições atraíram uma enxurrada de críticas tanto de torcedores quanto de membros da mídia esportiva, que acusaram Herbstreit de se curvar ao parceiro de conferência da ESPN, a SEC, que insistiu que o Alabama elevasse o CFP sobre Indiana. Ele também foi criticado por seu tratamento severo aos fãs dos Buckeyes.
Herbstreit continua sendo uma voz dominante no esporte e um analista de ponta. Mas o grande golpe em sua reputação no ano passado – e especialmente nas últimas semanas – emergiu como uma das melhores histórias da temporada na mídia de futebol universitário.
Aqui está nossa visão do melhor e do pior do ano.
Maior história: o domínio da ABC
A Disney adicionou o Jogo da Semana da SEC ao seu inventário existente da SEC, transferiu todos os principais confrontos para a ABC e esmagou totalmente a concorrência, muitas vezes usando cabeçalhos duplos e triplos como veículo. Dos 21 jogos com maior audiência da temporada listados no Site SportsMediaWatchincluindo campeonatos de conferências, 14 foram na ABC, enquanto apenas quatro foram ao ar na Fox. (A CBS tinha dois, incluindo o Exército-Marinha, e a NBC tinha um.) A temporada não poderia ter sido melhor para a Disney e sua rede sem fio.
História em evolução: classificações CFP
Os números são oficiais para a primeira rodada de abertura do College Football Playoff. As transmissões do horário nobre na ABC e ESPN tiveram um bom desempenho, com Ohio State-Tennessee tendo uma média de 14,3 milhões de telespectadores no sábado, a segunda maior audiência da temporada, atrás apenas do jogo do campeonato SEC. A vitória de Notre Dame sobre Indiana teve média de 13,4 milhões na sexta-feira. Não é de surpreender que os dois jogos de sábado nas redes Turner (TBS e TNT), que enfrentaram concorrência direta da NFL, atraíram públicos menores: o jogo Clemson-Texas teve uma média de 8,6 milhões de telespectadores, enquanto SMU-Penn State atraiu 6,4 milhões de telespectadores.
Melhor jogada estratégica: Fox College Football Fridays
Esta temporada marcou a estreia do pacote de jogos Big Ten da Fox às sextas-feiras, com as escolas da Costa Oeste fornecendo grande parte do inventário. A abordagem funcionou bem: alguns jogos de sexta-feira atraíram mais de 2 milhões de telespectadores. Embora esse número não se compare aos grandes combates de sábado, trata-se aproximadamente do mesmo público que assistiu anteriormente às transmissões de luta livre do “Friday Night Smackdown”. E permitiu à Fox promover seu pacote Saturday Football, especialmente o jogo “Big Noon”.
Pior movimento estratégico: a ruptura da CBS com a SEC
A decisão da rede, no final de 2019, de renunciar aos direitos de transmissão do Jogo da Semana da SEC – o pacote mais bem avaliado do futebol universitário todos os anos – parecia questionável na época. Quando a realidade chegou, no outono de 2024, o questionável tornou-se terrível. Os jogos Big Ten transmitidos às 12h30 (Pacífico) na CBS não chegaram nem perto de igualar as classificações do jogo número 1 da SEC.
Melhor adição à transmissão: Nick Saban
O ex-técnico do Alabama foi sensacional no “College GameDay” da ESPN com uma mistura de perspicácia e humor que deu à transmissão uma dimensão diferente e necessária. Sua química com Pat McAfee foi surpreendentemente forte.
Melhor punheta no ar: Jac Collinsworth
O filho da analista da NFL da NBC, Cris Collinsworth, conseguiu o show em Notre Dame na NBC por duas temporadas (2022-2023) antes de estar pronto para a tarefa. E isso mostrou. (A propósito, isso está na NBC, não em Collinsworth.) Felizmente, o canal retirou Collinsworth das transmissões irlandesas antes desta temporada. Seu substituto, Dan Hicks, foi uma clara atualização.
Maior erro: ‘Bulldongs’ da ESPN
A temporada de 2024 trouxe o conjunto padrão de erros de nível médio, mas na segunda-feira a situação foi para o próximo nível durante o Potato Bowl. O departamento gráfico da ESPN chamou Fresno State de “Bulldongs” – não apenas uma, não apenas duas. mas repetidamente durante a transmissão. Isso faz você se perguntar o que a pessoa responsável pelos gráficos estava fazendo em vez de revisar seu conteúdo.
Melhor Manobra de Produção: The CW
A rede terceirizou a produção de jogos Pac-12 para a Pac-12 Enterprises, a valiosa e avançada unidade de produção ainda está de pé após o fim das Redes Pac-12. As transmissões foram de primeira linha, assim como os programas de estúdio Pac-12 e ACC produzidos pela Pac-12 Enterprises.
Melhor episódio de programa pré-jogo: ‘College GameDay’ da ESPN de Berkeley
A primeira viagem do show à Cal foi sensacional em todos os sentidos, desde o clima do campus até os segmentos pré-gravados e a presença do Calgoritmo. “Em 10 anos fazendo isso, não sei se alguém se saiu melhor do que Cal na semana passada”, diz o apresentador Rece Davis disse ao KEZI 9 News em Eugene na semana seguinte.
Maior domínio de uma única escola: Colorado
Excluindo o campeonato da conferência, os 12 Grandes geraram 10 jogos com pelo menos 3 milhões de telespectadores. Os búfalos estavam envolvidos um total de 10. Sem eles – e mais especificamente, sem Deion Sanders, Shedeur Sanders e Travis Hunter – a audiência da conferência seria baixa o suficiente para virar uma história.
Melhor locutor jogada a jogada: Brad Nessler
A antiga voz da CBS fez uma transição praticamente perfeita das transmissões da SEC para os jogos Big Ten. Ele continua sendo um profissional, com visão e entrega comedida.
Analista principal: Kirk Herbstreit da ESPN
Diga o que quiser sobre os pensamentos dele sobre as seleções do CFP e os fãs do estado de Ohio. Herbstreit continua sendo o melhor analista de jogos esportivos, combinando habilmente visão técnica com contexto sobre times, conferências e esportes importantes. E na maior parte, ele administra o balanço patrimonial sem ser enfadonho.
Melhor química de estande: Jason Benetti e Brock Huard da Fox
Nenhum conjunto no esporte pode preparar melhor um ao outro para o sucesso do que o segundo time da Fox. Francamente, preferimos Benetti e Huard ao conjunto principal da rede de Gus Johnson e Joel Klatt, que pareciam frustrados com suas atribuições durante todo o outono.
Pior dupla: Mark Jones e Colorado da ESPN
Jones passa muito tempo impressionando os espectadores com seu vocabulário, mas no geral faz um bom trabalho. Porém, quando ele for escalado para jogos do Colorado, é hora de desligar o som. Suas reportagens desconexas sobre Deion Sanders beiram o pouco profissional e são impossíveis de digerir.
Analista mais subestimado: Andre Ware da ESPN
Consideramos Greg McElroy da ESPN, que está fazendo um excelente trabalho na longa sombra de Herbstreit. Mas é difícil chamar McElroy de subestimado, considerando que ele faz parte da segunda equipe da ESPN (com Sean McDonough). Normalmente atribuído a jogos de segunda linha, Ware evoluiu para uma audição agradável com visão de qualidade e sabor suficiente para fazer os espectadores sentirem o que estão assistindo.
Estrela em ascensão: Devin Gardner da Fox
O ex-zagueiro do Michigan fez dupla com o veterano Tim Brando nesta temporada e foi muito divertido. Ele mantém a conversa leve enquanto fornece informações sobre as formações e designs de jogo, e só deve melhorar com a experiência. Menção honrosa: Jake Butt, analista da Big Ten Network.
Melhor emissora versátil: Rece Davis da ESPN.
Quer esteja apresentando transmissões do “GameDay”, liderando as mesas redondas de classificação do CFP ou fazendo perguntas aos principais convidados, Davis é ótimo. Dado o papel essencial da ESPN no fornecimento de notícias e análises e a natureza fundamentalmente caótica do futebol universitário, Davis presta um serviço público valioso sempre que aparece na tela.
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