Amanda Hernández | (TNS)Stateline.org
CHICAGO – As taxas de furto em lojas nas três maiores cidades dos EUA – Nova York, Los Angeles e Chicago – permanecem mais altas do que antes da pandemia, de acordo com um relatório no mês passado, do grupo de pesquisa apartidário Conselho de Justiça Criminal.
O aumento acentuado dos furtos em lojas nos últimos anos tornou os furtos em lojas um tema quente, especialmente para os políticos que procuram abordar questões de segurança pública nas suas comunidades.
Desde 2020, quando vídeos virais de roubos inundaram as redes sociais durante a pandemia da COVID-19, muitos americanos expressaram receios de que o crime tenha ficado fora de controlo. As pesquisas mostram que a percepção melhorou recentemente, mas isso se aplica à maioria dos americanos ainda digo A criminalidade é pior do que nos anos anteriores.
“As pessoas têm um senso de brutalidade: podem simplesmente entrar e roubar coisas. … Isso prejudica o consumidor e prejudica os negócios”, disse Alex Piquero, professor de criminologia da Universidade de Miami e ex-diretor do Bureau of Justice Statistics federal, em entrevista.
“Esse é apenas o mundo em que vivemos”, disse ele. “Temos que fazer as pessoas perceberem que é preciso obedecer à lei.”
De acordo com a Conferência Nacional de Legislaturas Estaduais, pelo menos oito estados – Arizona, Califórnia, Flórida, Iowa, Kansas, Louisiana, Nova York e Vermont – aprovaram um total de 14 projetos de lei destinados a combater o furto em lojas até 2024. As medidas vão desde a redefinição do crime no retalho e o ajuste das penas até à permissão da agregação nacional das acusações de roubo e à protecção dos trabalhadores das lojas.
Os principais retalhistas responderam ao aumento dos roubos desde 2020 trancando mercadorias, actualizando câmaras de segurança, contratando empresas de segurança privada e até fechando lojas.
Ainda assim, o relatório indica que o furto em lojas continua a ser um problema persistente.
Em Chicago, o número de incidentes de furto em lojas relatados permaneceu abaixo dos níveis pré-pandemia em 2023 – mas aumentou 46% entre Janeiro e Outubro de 2024 em comparação com o mesmo período do ano anterior.
Os furtos em lojas em Los Angeles foram 87% maiores em 2023 do que em 2019. Os relatórios policiais de furtos em lojas de janeiro a outubro de 2024 foram menores do que em 2023. Los Angeles implementou um novo sistema de denúncia de crimes em março de 2024, que os pesquisadores dizem que provavelmente levou a uma subcontagem. ao relatório.
Em Nova Iorque, os furtos em lojas aumentaram 48% entre 2021 e 2022, antes de diminuir ligeiramente no ano passado. Ainda assim, a taxa de furtos em lojas em 2023 foi 55% superior à de 2019. Este ano, a taxa de furtos em lojas aumentou 3% de Janeiro a Setembro em comparação com o mesmo período do ano passado.
Embora as taxas de furto em lojas normalmente aumentem em novembro e dezembro, coincidindo com as compras presenciais nas festas de fim de ano, os dados de uma amostra do Conselho de Justiça Criminal de 23 cidades dos EUA mostram taxas mais altas no primeiro semestre de 2024 em comparação com 2023.
Os investigadores consideraram surpreendente que as taxas tenham subido apesar dos retalhistas terem feito mais para combater os furtos em lojas. Especialistas dizem que o aumento pode ser resultado de melhores esforços de denúncia, e não de um aumento no roubo.
“À medida que os retalhistas prestam cada vez mais atenção aos furtos em lojas, não esperamos que os números aumentem”, disse Ernesto Lopez, autor do relatório e especialista sénior em investigação do conselho. “É um desafio entender as tendências de furto em lojas.”
Impacto nos varejistas e comunidades
No centro de Chicago, num início de tarde recente, potenciais compradores perambulavam pelas ruas e shoppings próximos em busca de presentes antes da temporada de festas.
Edward Johnson, segurança do The Shops at North Bridge, disse que os shoppings ficaram mais silenciosos nos 12 anos em que trabalhou na segurança de shoppings com a ascensão dos varejistas online. Quanto aos ladrões de lojas, Johnson disse que não existe um tipo de pessoa a quem prestar atenção; eles podem vir de qualquer origem.
“Acho que as pessoas de bom coração veem algo que não podem pagar e pensam que nada é desperdiçado quando pegam algo na loja”, disse Johnson enquanto patrulhava o shopping em busca de itens perdidos ou suspeitos.
De acordo com um estudo separado, entre 2018 e 2023, a maioria dos furtos em lojas em Chicago foi relatada no centro da cidade, bem como nos bairros Old Town, River North e Lincoln Park. análise pelo Conselho de Justiça Criminal.
A recém-empossada procuradora estadual do condado de Cook, Eileen O’Neill Burke, reduziu este mês o limite para cobrança de furto em lojas como contravenção no condado, que inclui Chicago, de US$ 1.000 para US$ 300, alinhando-o com a lei estadual.
“Isso envia uma mensagem de que ela está levando isso a sério”, disse Rob Karr, presidente e CEO da Illinois Retail Merchants Association, à Stateline.
A nível nacional, os retalhistas estão preocupados com o roubo organizado. As últimas novidades da Federação Nacional de Varejo relatório atribuiu 36% dos 112,1 mil milhões de dólares em bens perdidos em 2022 ao “roubo externo”, que também inclui o crime organizado no retalho.
O crime organizado no varejo normalmente envolve tentativas coordenadas de grupos de roubar itens com a intenção de revendê-los com lucro. Os produtos comumente direcionados incluem itens de alta demanda, como comida para bebês, sabão em pó e eletrônicos.
O mesmo relatório mostra que os receios dos retalhistas relativamente à violência relacionada com o roubo também estão a aumentar, com cada vez mais retalhistas a adoptarem uma abordagem “sem intervenção”. Mais de 41% dos entrevistados na pesquisa de 2023 da organização, contra 38% em 2022, relataram que nenhum funcionário tem autoridade para tentar impedir um ladrão de lojas.
(Os relatórios da federação foram criticados retirado uma reclamação no ano passado que atribuiu quase metade dos bens perdidos em 2021 ao crime organizado no retalho; esse roubo representou apenas cerca de 5%. O grupo anunciou neste outono que não publicará mais seus relatórios de propriedade perdida.)
Penalidades aumentadas
Especialistas em políticas dizem que o furto em lojas e o roubo organizado no varejo podem prejudicar significativamente indústrias críticas, aumentar os custos para os consumidores e reduzir as receitas de impostos sobre vendas para os estados. Estas preocupações levaram a recentes medidas a nível estatal para aumentar as penas para furtos em lojas.
Governador democrata da Califórnia, Gavin Newsom assinado um pacote de dez projetos de lei em agosto destinado a combater o furto em lojas. Estas medidas tornam as condenações repetidas por roubo uma contravenção, permitem que crimes de vários condados sejam acusados como um único crime e dão à polícia a capacidade de prender suspeitos de furto em lojas, mesmo que o crime não tenha sido testemunhado diretamente por um agente. Em setembro Newsom assinado um projeto de lei adicional que impõe penas mais elevadas para crimes de roubo em grande escala.
Os eleitores da Califórnia também são esmagadores aprovado uma medida eleitoral em Novembro que aumentaria as penas para crimes e roubos específicos relacionados com drogas. De acordo com a nova lei, as pessoas condenadas por roubo pelo menos duas vezes podem ser processadas pelo terceiro delito, independentemente do valor do item roubado.
“Com essas mudanças na lei, o que realmente importa é garantir que as autoridades policiais apareçam em nossas lojas em tempo hábil e que os promotores e (procuradores distritais) processem”, disse Rachel Michelin, presidente e CEO. da Associação de Varejistas da Califórnia, disse à Stateline. “Essa é a única maneira de pararmos de furtar lojas em nossas comunidades.”
Em Nova Jersey, bipartidário conta Se for aprovado no Legislativo, aumentaria as penas para quem lidera uma quadrilha de furtos em lojas e permitiria sentenças estendidas para reincidentes.
“Este projeto de lei vai atrás de uma gangue de criminosos formalmente organizada que causa tantos estragos em um negócio vital em nossa comunidade. Devemos agir. Precisamos criar um impedimento”, disse Joseph Danielsen, membro da Assembleia Democrata, um dos principais patrocinadores do projeto de lei, em entrevista ao Stateline.
A legislação permitiria penas alargadas para pessoas condenadas por três acusações de furto em lojas no prazo de 10 anos ou no prazo de 10 anos após a sua libertação da prisão, e aumentaria as penas para 10 a 20 anos de prisão por gerirem uma rede criminosa de retalho.
O projeto também permitiria que a aplicação da lei totalizasse o valor dos bens roubados ao longo de um ano, permitindo que ladrões em série cometessem crimes mais graves. Além disso, o projeto de lei aumentaria as penalidades para ataques a trabalhadores do varejo e exigiria que os varejistas treinassem seus funcionários para detectar fraudes com cartões-presente.
Os legisladores de Maryland estavam considerando algo semelhante conta durante a sessão legislativa deste ano, o furto organizado em lojas teria sido definido e considerado crime.
O projeto não saiu do comitê, mas Cailey Locklair, presidente da Maryland Retailers Alliance, disse que o grupo planeja propor um projeto durante a sessão legislativa do próximo ano que abordaria a fraude com cartões-presente.
Dados de furto em lojas
Relatórios melhores e mais completos por parte dos retalhistas são essenciais para compreender verdadeiramente as tendências dos furtos em lojas e o seu impacto total, em parte porque alguns crimes relacionados com o retalho, como a fraude com cartões de oferta, são frequentemente subnotificados, de acordo com Lopez do Conselho de Justiça Criminal.
Medir o crime em diferentes jurisdições é notoriamente difícile a cidade não monitora especificamente o roubo organizado no varejo porque as autoridades normalmente não o identificam como tal no momento da prisão – se é que uma prisão é feita – o que requer uma investigação mais aprofundada, disse Lopez.
O último relatório do conselho encontra tendências conflitantes nos sistemas nacionais de denúncia de crimes do FBI.
O sistema mais antigo do FBI, o Summary Reporting System, conhecido como SRS, sugere que o número de furtos em lojas relatados não aumentou em 2023 e permanece no mesmo nível de 2019. Em contraste, o National Incident-Based Reporting System (NIBRS) do FBI mostra que o FBI viu um aumento de 93% nos furtos em lojas durante o mesmo período.
A discrepância pode resultar do tipo de agências de aplicação da lei que adotaram o último sistema, disse Lopez. Algumas destas comunidades podem estar a assistir a um aumento de furtos em lojas ou outras formas de crimes contra a propriedade, o que poderá estar por detrás do aumento, disse Lopez.
Apesar das discrepâncias e dos diferentes níveis de furtos em lojas em todo o país, diz Lopez, é importante que os retalhistas denunciem estes incidentes, pois isso pode ajudar a alocar os recursos de aplicação da lei de forma mais eficaz.
“Todas as agências de aplicação da lei têm recursos limitados, e ter as informações mais precisas não só contribui para melhores políticas, mas também para uma melhor implementação – melhor utilização de recursos estratégicos”, disse Lopez.
O redator da Stateline, Robbie Sequeira, contribuiu para este relatório.
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